時間仿佛凝固了。祭壇上空，那股冰冷粘稠的惡意意誌如同實質的潮水，淹沒了林薇的每一寸感官。她全身的血液似乎都在瞬間凍結，牙齒不受控製地磕碰，連呼吸都變得無比艱難。那不是恐懼，而是生命層次上的絕對碾壓，是螻蟻麵對天傾時的渺小與絕望。祭壇頂端那把斷劍上黯淡的晶石，如同惡魔緩緩睜開的獨眼，死寂地“凝視”著她和她背上的陳昊。
逃！必須立刻逃！
這個念頭如同本能般炸響，但她的雙腿卻像灌滿了鉛，被無形的恐懼釘在原地。背上的陳昊發出了更加痛苦壓抑的呻吟，身體劇烈顫抖，眉心疤痕爆發出刺目的紫黑色光芒，與祭壇的惡意產生了劇烈的共鳴，仿佛隨時要破體而出！
完了！林薇心中一片冰涼。祭壇下的存在被徹底驚動了！它渴望陳昊體內的“種子”！
就在這時，異變陡生！
“咻——！”
一道尖銳到極致的破空聲，撕裂了凝滯的空氣！一道凝練如實質的銀色流光，如同九天墜落的雷霆，從林薇側後方的晶簇陰影中激射而出，以超越視覺的速度，精準無比地射中了祭壇頂端那把斷劍的劍柄——正中那顆死寂的黯淡晶石！
“哢嚓——轟！！！”
脆響與轟鳴幾乎同時炸開！斷劍上的晶石在被銀光擊中的瞬間，爆裂成無數碎片！祭壇周圍那股龐大的惡意意誌發出一聲無聲的、卻直接作用於靈魂層麵的淒厲尖嘯，如同被重創的野獸，劇烈地翻騰、收縮，隨即如同潮水般迅速退去，縮回了祭壇深處！籠罩空地的恐怖威壓驟然消失！
是那個沼澤獵人！他來了！
林薇猛地回頭，隻見不遠處一簇高大的晶石後，那個穿著破爛鬥篷的身影一閃而逝，手中那把奇特的弩箭弓弦仍在微微震顫。他根本沒有離開，或者說，他解決了沼澤的麻煩後，一直暗中跟著他們！
沒有時間思考獵人的意圖，祭壇雖然暫時被壓製，但危機並未解除。晶石的爆裂似乎激怒了祭壇本身，那些壘砌祭壇的慘白獸骨開始發出“哢嚓哢嚓”的聲響，表麵浮現出扭曲的黑色紋路，空洞的眼窩中亮起猩紅的光芒！散落在地上的那幾具乾屍也搖搖晃晃地站了起來，發出“嗬嗬”的怪響，扭曲著撲了過來！祭壇的守護機製被激活了！
“走！”獵人冰冷短促的喝聲從晶林深處傳來，帶著不容置疑的命令。
林薇瞬間驚醒，求生的本能壓倒了一切。她不再猶豫，用儘殘存的力氣，拉起拖橇，朝著與祭壇相反的方向，也是獵人聲音傳來的大致方向，亡命狂奔！她能聽到身後骨骼摩擦的怪響和乾屍蹣跚追趕的聲音，以及獵人弩箭再次發射的銳利破空聲！
她不敢回頭，拚命向前衝，肺部火辣辣地疼，眼前的景物開始模糊旋轉。也不知道跑了多久，直到身後的聲音徹底消失，她才力竭地摔倒在地，連同陳昊一起滾進一片相對密集的晶簇叢中，被陰影徹底籠罩。
她癱在冰冷的地麵上，如同離水的魚般大口喘息，心臟狂跳得幾乎要炸開。過了好一會兒，她才顫抖著抬起頭，警惕地望向身後。一片死寂，追兵沒有跟來。那個獵人……他擋住了它們？
她掙紮著坐起身，檢查陳昊的情況。他依舊昏迷，但眉心疤痕的光芒已經黯淡下去，身體的顫抖也停止了，仿佛祭壇的威脅消失後，他體內的“種子”也重新陷入了蟄伏。隻是他的臉色更加灰敗，氣息微弱得如同風中殘燭。
暫時安全了……嗎？
林薇靠在晶簇上，環顧四周。這裡依舊是那片詭異的晶林，但似乎已經接近邊緣，遠處能看到更加開闊的、布滿亂石的荒原景象。那個獵人……他為什麼救他們？是為了“種子”不落在祭壇手中？他現在在哪裡？
就在這時，左側的晶簇陰影中，傳來輕微的腳步聲。林薇瞬間繃緊身體，握緊了骨匕。
獵人的身影緩緩從陰影中走出。他的鬥篷上沾滿了暗色的汙跡，似乎是乾涸的血和泥沼的混合物，但動作依舊沉穩，那雙隱藏在兜帽下的眼睛，冷冷地“看”著癱坐在地的林薇和她身邊昏迷的陳昊。他手中握著弩箭，但沒有抬起。
沉默。令人窒息的沉默。
林薇緊張地看著他，不知道他下一步要做什麼。是再次驅逐？還是……
獵人沒有動，也沒有說話。片刻後，他忽然抬起手，不是指向他們，而是指向晶林外的荒原方向，然後，屈起手指，彈出了一小塊東西。
那東西劃出一道微弱的弧線，落在林薇腳前的空地上。是一塊隻有指甲蓋大小、邊緣粗糙的暗紅色晶體碎片，內部似乎有極其微弱的能量流動。
“拿著。”獵人沙啞的聲音響起，依舊冰冷，卻少了一絲之前的絕對漠然，“靠近‘峽穀’時，如果它發熱，就繞路。如果變冷……就一直走，彆回頭。”
林薇愣住了。這是……指引？警告？還是某種信物？
她遲疑地撿起那塊小晶體，入手微溫，似乎與心核有極其微弱的共鳴。
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“為……為什麼？”她忍不住再次問道，聲音乾澀。
獵人兜帽下的陰影微微動了一下，似乎發出了一聲幾不可聞的冷哼：“‘守碑人’認得這個。至於他見不見你們……看你們的運氣。”他頓了頓，語氣變得更加冰冷，“記住，如果‘種子’在到達之前徹底蘇醒……我會親手了結他。”
說完，他不再給林薇任何提問的機會，轉身，步伐無聲，如同融入陰影的獵豹，幾個起落便消失在密集的晶簇深處，再也看不到蹤影。
林薇握著那塊微溫的晶體碎片，看著獵人消失的方向，心中五味雜陳。這個冷漠的獵人，一次又一次地在關鍵時刻出現，救下他們，又留下冷酷的警告和模糊的指引。他到底是誰？他與“守碑人”是什麼關係？他真正的目的究竟是什麼？
但無論如何，他給了他們一個明確的方向和一件信物。碎骨峽穀，守碑人。這是目前唯一的希望。
她將晶體碎片小心收好，看了一眼昏迷的陳昊，眼中閃過一絲堅定。無論前路多麼艱險，無論那個“守碑人”是善是惡，他們都必須去。
休息了片刻，恢複了一絲力氣後，林薇再次背起陳昊，步履蹣跚地走出了這片危機四伏的紫色晶林。前方，是亂石遍布的荒原，而在荒原的儘頭，大地仿佛被撕裂開一道巨大的傷口——那是一片深邃、黑暗、散發著不祥氣息的峽穀輪廓。
碎骨峽穀，就在眼前。
而峽穀的對麵，等待他們的，會是希望，還是最終的審判？
第七卷第十章完，也是本卷終章）
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