崇禎二年十一月初。
金人來了嗎？不知道。
金人不來了嗎？也不知道。
用當下的話說，就是“如來”。
但侯世祿和滿桂來了，卻是實實在在的。乾清宮的暖閣裡，朱由檢看著風塵仆仆趕來的兩位總兵，心情複雜。
滿桂還好，雖顯疲憊，但軍容還算齊整。而宣府總兵侯世祿的模樣，就讓朱由檢的心直接沉到了穀底。
這位總兵大人身上的鎧甲蒙著一層厚厚的塵土，戰袍邊緣磨損得厲害，甚至能看到內襯的麻布，臉上除了長途跋涉的疲憊，更帶著一種難以啟齒的窘迫和惶然，活脫脫一副剛被洗劫過、又一路逃難而來的模樣。
這是來勤王的還是來要飯的？朱由檢盯著他看了好久，麵色越來越難看。
看著皇帝那臉色，侯世祿的頭埋得更低了，聲音乾澀發苦，帶著點自嘲的哭腔：“陛下…若非前番陛下恩典，撥下勞軍銀糧…末將…末將和麾下兒郎，恐…恐已餓斃於道旁了…”
朱由檢也是無奈了，那句“給你的錢呢？糧呢？”幾乎要脫口而出，卻又硬生生咽了回去。還用問嗎？肯定是層層拖欠，雁過拔毛，到他手裡還能剩幾個子兒？他心中默算著內庫那點可憐的家底——大約還剩下三百萬兩。
“愛卿的難處…朕知道。”朱由檢的聲音裡透著一股深深的無力，他頓了頓，像是下了很大的決心，“朝廷的境況，你也清楚。…朕再給你二十萬兩以及五....五千石糧，拿去…先給將士們發餉吧。讓他們…吃飽肚子，有力氣守城。”
“末將…末將…”侯世祿猛地抬頭，眼中瞬間湧上感激和難以置信，膝蓋一軟就要行大禮叩謝天恩。
“停停停！”朱由檢眼疾手快，幾乎是條件反射般地低喝一聲，帶著點哭笑不得的煩躁，“彆磕了！彆磕了！！這磚都快被你磕出坑了！”
侯世祿一把鼻涕一把淚地告退了。
朱由檢揉了揉發脹的額角，目光轉向一旁一直沒吭聲的大同總兵滿桂。
滿桂也正看著他，眼神複雜，又帶著點羨慕地瞟了瞟剛出門還在抹眼淚的侯世祿。
隨即，這位大漢像是猛然領悟了什麼，趕緊用力眨了眨眼，努力皺起眉頭，試圖也從眼眶裡擠出幾滴“忠勇的淚水”來，表情略顯滑稽。
看著眼前這位將領在自己麵前笨拙地擠眉弄眼“演戲”，朱由檢連生氣的力氣都沒了，隻剩下滿滿的無奈。他擺了擺手，打斷了對方的醞釀：“行了行了，彆費勁了。大同鎮也一樣，二十萬兩，五千石。拿了快走，整軍備戰！”
滿桂內心頓時一陣歡喜，原來不用哭也能拿啊！這新皇帝倒是實在！他立刻收斂了表情，中氣十足地抱拳躬身：“末將謝陛下隆恩！必誓死扞衛京師！”聲音洪亮，顯得心滿意足，轉身大步流星地就走了，步伐比來時輕快了不少。
朱由檢看著他的背影消失在殿外，除了長長地歎了一口氣，也彆無他法。他又不是玉皇大帝，能憑空變出米山麵山金銀山。況且…
他的目光落回眼前禦案上那堆得快比他頭頂還高的奏本，文書幾乎要將他淹沒。各地的告急、請餉、彈劾、攻訐…一股絕望的無力感如同潮水般湧了上來。
他認命般地拿起最上麵一份來自順天府關於流民安置的奏章，朱筆蘸滿了墨，卻半晌不知該從何批起。
“乾活吧，”他對著空蕩蕩的大殿，對自己喃喃自語道，聲音裡充滿了疲憊，“還能咋的？”
這些日子，我們的崇禎皇帝隻覺得腦袋又沉又亂，嗡嗡作響，攪得他不得安寧。
奏章洋洋灑灑堆滿了禦案。可細看其中內容，十份裡七份，全是彈劾的。其矛頭所指，無非是那幾個人：督師袁崇煥、兵部尚書王洽、還有次輔錢龍錫。最近幾日，彈劾的狂潮甚至毫不客氣地拍打到了當朝首輔韓爌的頭上。
“好家夥…真是好家夥…”朱由檢捏著一份通政司剛送來的急件，嘴角忍不住抽搐了一下，發出一聲極輕的、隻有自己能聽見的嗤笑。
在這幫禦史言官、科道給事中的生花妙筆之下，那遠在前線、正火速馳援的袁崇煥，已然不是那個他曾寄予厚望的擎天之柱了。
在這些奏本裡，袁崇煥是那秦檜再世，通敵賣國的帽子一頂比一頂扣得結實；專權跋扈，視君父如無物。什麼“縱敵長驅”、“養寇自重”已是老生常談，更有人信誓旦旦地指稱其與皇太極書信往來，密約獻城，說得有鼻子有眼，仿佛就躲在袁崇煥的軍帳床底下親耳所聞。
當然，兵部尚書王洽也好不到哪裡去。他不再是那個略顯庸碌的老臣，而是徹頭徹尾的蠢材、國賊，玩忽職守、貽誤軍機的罪名足夠他掉十次腦袋。每一份要求斬殺王洽以謝天下、以振軍心的奏疏，都仿佛帶著血淋淋的殺氣，直刺朱由檢的雙眼。
而次輔錢龍錫，則成了這一切罪惡的源頭和靠山。奏章裡說他“陰結邊帥”、“遙控兵部”，袁崇煥敢殺毛文龍，是得了他的密令；王洽敢延誤軍機，是仗了他的勢。他儼然是盤踞在朝堂深處的一條毒蛇，吐著信子，將毒液注入大明朝的四肢百骸。
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如今，這把火更是毫無道理地燒到了首輔韓爌身上。彈劾他的理由顯得更加“高明”且誅心——身為元輔，不能調和陰陽，不能遏止奸佞，本身就是大罪！
是一種“居其位而不謀其政”的、更陰險的怠惰和包庇！仿佛隻要和那幾個“罪人”同朝為官，呼吸過同一片空氣，就天然帶上了原罪。
還有那個侯世祿，人是今早才灰頭土臉、幾乎滾進宮裡來哭窮的，彈劾他“縱兵劫掠、強買強賣”的奏本，竟是下午就精準地遞到了禦前。
這效率，比八百裡加急軍報還快！朱由檢看著那紙荒唐的控訴，直接被氣笑了——那侯世祿要真有本事縱兵劫掠，還能混成那副模樣？
當然，絕望的奏章堆裡，也並非全無亮色。至少，孫承宗來了。
朱由檢對這個名字毫無印象，但舉薦他的人，他印象深刻——成基命。在這位穿越者眼中，滿朝文武裡，成基命算是鳳毛麟角、真心實意肯乾活也想乾點實事的人了。既然是他力薦的，總該有幾分真本事吧？
隻是初見那一刻，朱由檢心裡“咯噔”一下，剛燃起的小火苗差點當場熄滅：好消息是孫承宗來了，壞消息是——眼前這位怎麼看都像是個風一吹就能倒的糟老頭子！
須發皆白，身形枯槁，臉上溝壑縱橫寫滿了歲月滄桑，連走路都帶著點顫巍巍的味道。朱由檢心裡那點剛升騰起的希望小火苗，瞬間被澆了個透心涼。靠這老爺子去抵擋如狼似虎的皇太極？開什麼玩笑呢？
然而，當朱由檢帶著滿心的失望和一絲“死馬當活馬醫”的無奈，勉強開口，和這位“糟老頭”聊了幾句當前最緊迫的軍務之後，情況急轉直下，不，是峰回路轉！
老頭那雙原本看似渾濁的老眼，驟然間精光四射，聲音不高，卻沉穩有力，字字千鈞。
他對關防要害、敵情動向、軍需儲備、京畿布防的分析，條理之清晰，見解之深刻，一針見血，直指核心，更帶著一種久經沙場、淬煉出的鐵血與冷冽。提出的建議雖不花哨炫目，卻異常紮實可行，句句切中當前要害。
朱由檢聽得目瞪口呆，嘴巴微張。他腦子裡那個“風燭殘年”的形象如同被重錘擊碎的琉璃，“嘩啦”一聲崩得無影無蹤。取而代之的，是油然而生的巨大敬意和……一絲難以言喻的尷尬與慶幸。
幾乎是下意識的，他口中對孫承宗的稱呼，就從客套的“老先生”變成了鄭重的“孫少保”，再深入交談幾句後，已然是帶著無比倚重與親近的“孫愛卿”了。
這當然不能全怪朱由檢以貌取人。他一個半路出家的現代小職員，除了那個袁崇煥是看碧血劍知道的，總不能讓我們的崇禎皇帝真去找金蛇郎君吧。讓他拿著“金蛇劍”把皇太極給劈了？
看著眼前這位雖精神矍鑠但畢竟須發皆白的孫承宗，那句“托付”的話幾乎是脫口而出，帶著點臨時抓壯丁的倉促：“孫愛卿啊，不如……就由你組織京城防務吧？”話一出口，他自己都覺得有點草率，像兒戲。
孫承宗沒有任何遲疑，深深一揖到底，聲音沉穩如磐石，卻帶著金鐵交鳴般的決絕：“遵旨！臣定當效死，以報陛下知遇之恩！”
“不不不！”朱由檢一聽“死”字，心頭猛地一跳，現代人的思維瞬間占了絕對上風，那句“你死了我怎麼辦？！”差點直接破口而出！話到嗓子眼才硬生生扭成“你死了我……朕……唉！算了！”
他煩躁地揮揮手，重重歎了口氣，一種憋屈又外行的無力感再次攫住了他。組織防務？說得輕巧！具體封個什麼官職？授多大權限？職責如何劃分？人員怎麼調配？糧餉如何協調？……無數個具體問題瞬間在他那本就被奏章塞滿的腦子裡炸開。
“王承恩！王承恩！”朱由檢像抓住救命稻草一樣提高嗓門喊道。
“奴才在！”王承恩幾乎是從殿角閃出來的。
“快！去把成基命給朕叫來！立刻！馬上！”朱由檢的語氣帶著不容置疑的急切。他現在急需那個看起來，好像有靠譜的成基命！而且人是他推薦的。