朱由檢望著眼前這一排鋥亮的光頭，以及他們臉上或悲憤、或愁苦、或故作平靜的神情，隻覺得一個頭兩個大，內心充滿了無奈的吐槽欲。
他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來既威嚴又帶著幾分“朕也是講道理”的誠懇：“這個……諸位大師……”
他斟酌著用詞，“朕深知，寺產於爾等修行之人而言，至關重要，乃維係佛法、供養僧眾之根本。然，經有司再三核查，爾等慈航靜院舊址及部分田產，確係占用了洪武朝便劃定的和州衛軍屯之地。此事，有太祖欽定之魚鱗圖冊為憑，鐵證如山。”
他觀察到幾位老僧嘴唇微動，似乎想要辯駁，連忙抬手止住，語氣放緩，帶著一種“咱們商量著來”的意味：“朕知道，這其中或有曆史淵源，或有多年前地方官府的默許，乃至饋贈。然，軍屯乃國之重器，關乎邊防安危，將士衣食。此事，於法於理，朕都無法坐視不理。李指揮使行事或有急切之處，然其心……終究是為國理財，整肅綱紀。”
說到這裡，他話鋒一轉，拋出了真正的意圖，臉上甚至帶上了一絲近乎“耍賴”的坦誠：“這樣吧，大師們，寺廟呢……確實是拆了，木料都挪作他用了，地也平整了，再原樣蓋回去是不太可能了。咱們往前看，如何？”
他身體微微前傾，目光掃過眾僧：“除了把地原封不動還給你們這一條，諸位看看，朕還有什麼其他地方能為你們做的？隻要是朕力所能及，且不違背國法的大原則，咱們都好商量。”
他掰著手指，開始拋出一些預設的補償方案，語氣活像個試圖平息事端的和事佬：“譬如，朕可下旨，於他處劃撥一塊風水上佳之地，由內帑出資，助你們重建寺院，規模或許還可較先前更為宏闊些？”
“或者，朕親賜寺名匾額，允你們寺院享有若乾年的稅賦減免？”
“再不然，朕讓宮裡印經處，給你們新寺印製幾套《大藏經》？或是賞賜些金佛、法器？”
“若寺中確有高僧大德，朕亦可頒賜封號、紫衣，以示尊崇。”
朱由檢說完，用一種“朕已經很有誠意了”的眼神看著眾僧，等待著他們的反應。
他這番連消帶打，既承認了事實，又擺出了補償的姿態，將難題巧妙地拋回給了對方——除了那塊地，你們還要什麼？朕儘量滿足。
這等於是用皇家的恩賞和未來的利益，來交換既成的土地事實。
就看這些僧人，是選擇咬死不放、與皇帝和朝廷硬抗到底，還是順勢而下，為自己和寺院爭取一個更實惠的未來。
麵對皇帝給出的選擇，幾位僧侶代表陷入了短暫的沉默與交頭接耳之中。
為首的老住持，麵容愁苦卻眼神清明，他深知與皇權硬抗絕無勝算，皇帝肯親自出麵給予台階，已是難得的轉圜。
良久，老住持雙手合十，深深一躬，言語間帶著無奈卻也不再強硬：“阿彌陀佛。陛下金口已開，貧僧等感念天恩。寺產之事，既已有洪武鐵證，貧僧等亦不敢再執著於舊地。然，慈航靜院百年基業，數十僧眾修行之所，一朝儘毀，終究……終究難以維係。”
他抬眼看了一下皇帝的神色，繼續謹慎地說道：“陛下適才所言，允於他處重建，並賜予恩賞，貧僧等銘感五內。隻是……擇新址重建，非一日之功，其間耗費巨大，且需顧及僧眾安置、佛法延續。貧僧懇請陛下，能否……能否於新寺建成之前，暫撥些許官田或荒山地畝，由寺院承租，所得微薄收入，以供僧眾日常粥飯所需？待新寺落成，香火得以延續，必當奉還。”
此外，另一較為年輕的僧人也補充道：“陛下，寺中除田產外，尚有曆代傳承之法器、經卷，於慌亂搬遷中恐有損毀遺失……可否請旨，著地方官府稍加協助，尋回一二？”
朱由檢聽罷，心中暗鬆一口氣。對方果然如他所料，選擇了務實的妥協。他立刻表現出寬宏大量的姿態：
“準！大師所請，合情合理。荊本澈，”他轉向一旁的應天巡撫荊本澈，“著你在和州境內，就近擇取無主官田或適宜山地百畝，暫借予慈航靜院僧眾耕種營生，免其三年租賦。一應重建事宜，由你巡撫衙門協同工部酌情辦理，所需銀兩，從朕內帑支取。”
“至於法器經卷，”朱由檢看向老住持，“朕會責令有司仔細搜尋，若有尋獲，定然完璧歸趙。朕再賜新寺《大藏經》一部，鎏金佛像三尊，以為補償。”
老住持與眾僧聞言，知道這已是所能爭取到的最好條件，再糾纏下去恐惹聖怒，於是齊聲俯首：“貧僧等，叩謝陛下天恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
朱由檢剛打發走那幫和尚，還沒來得及喘口氣，喝口潤喉的茶，另一份來自常州府的急報就又送到了他的案頭。打開一看，皇帝差點沒把口中的茶噴出來。
他任命的常州衛指揮使孫昌祚，又給他整出了新花樣！
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這位爺到任常州後，壓根沒搞什麼新官上任三把火的俗套，而是直接放了把燎原大火——他竟以雷霆手段，將整個常州衛從上到下，包括他自己這個指揮使在內的所有世襲軍官、以及在冊的軍戶，一股腦兒全部開革出了衛所！
其理由，在呈送給上官的公文裡寫得明明白白，甚至還帶著幾分孫昌祚特有的混不吝和鄙夷：“查常州衛官軍，承平既久，武備儘廢。軍官則世襲罔替，隻知盤剝克扣，貪圖享樂；軍戶則疲敝不堪，逃亡過半，餘者亦多老弱殘疾，連地都種不利索！
此等酒囊飯袋，留於衛所有何用處？徒耗國家糧餉，於國防無一粟之益！難道留著他們在衛所裡喝西北風嗎？故，為徹底整頓計，臣已將常州衛現有員額全數革退，以待重組！”
這消息不僅讓朱由檢目瞪口呆，更如同在常州乃至整個南直隸的官場扔下了一顆炸雷！
衛所製度雖已糜爛，但那可是太祖皇帝定下的祖宗法度！裡麵的大小軍官，哪個不是世代承襲，與地方勢力盤根錯節？
孫昌祚這一刀下去，簡直是把常州地麵上所有軍籍相關的利益集團全給得罪光了！這已不僅僅是“改革”，簡直是“掀桌子”！
可以想見，此刻的常州必定是怨聲載道，被革退的軍官們恐怕正在四處串聯，哭訴告狀。彈劾孫昌祚“肆意妄為”、“破壞祖製”、“逼反軍戶”的奏章，恐怕已經在路上了。
朱由檢拿著這份報告，手都有些抖了。他這邊剛按下李振彪拆廟引發的佛門風波，那邊孫昌祚又直接把衛所的天給捅了個窟窿！
“孫昌祚啊孫昌祚……”朱由檢氣得直磨後槽牙，“朕讓你去整頓衛所，沒讓你直接把衛所給朕解散了啊！你倒是痛快，一句‘酒囊飯袋’就全給打發了，可這後續的爛攤子，讓朕怎麼收拾？！”
他幾乎能想象到孫昌祚在常州乾這件事時，那副“老子說得難道不對嗎？”的理直氣壯的模樣。這幫被他破格提拔起來的家夥，果然沒一個讓人省心的！一個比一個能惹事！