暖閣內，朱由檢手裡捏著一小塊被他掰碎、正在水中浸泡的黑麥麵包碎屑，眼神發直，嘴角掛著一絲若有若無、讓曹化淳心驚膽戰的微笑。
“嗯…………”
他這拖著長音的沉吟，如同某種不祥的預兆，讓侍立一旁的曹大伴寒毛直豎。
“皇爺……”曹化淳手裡還拿著半塊正準備剝開檢驗硬度的黑麵包，哭喪著臉，聲音都帶著顫兒，“您這……這又是琢磨哪一出啊？”他太熟悉這表情了，每次陛下露出這種“迷之自信”混合著“靈光乍現”的神情，宮裡準保要雞飛狗跳一陣子。
朱由檢猛地回過神，雙眼放光，指著那碗被泡得有些渾濁、漂浮著麵包渣的水，興奮地對曹化淳說道：“大伴，你看！這玩意……這玩意說不定能變成喝的！可以喝的麵包！”
他越說越激動，仿佛已經看到了勝利的曙光：“你想想，既能解渴，又能頂餓，裡麵還帶著一點點……嗯……那種讓人暖洋洋的勁兒指低度酒精）！這要是真讓朕搞成了……嗬嗬……哈哈哈哈！”
他忍不住放聲大笑，暢想著未來的場景：“這東西容易做，不容易壞，還能補充體力！到時候，朕的北伐大軍，人手一壺‘可以喝的麵包’！翻山越嶺，長途奔襲，糧草補給的壓力就能小得多！朕的北伐之夢，那就真不是遙不可及的夢了！天助我也！哈哈哈哈哈！”
曹化淳看著狀若癲狂的皇帝，又低頭瞅了瞅手裡硬得能硌牙的黑麵包，再想想陛下要把這玩意兒變成“喝的”，隻覺得眼前一陣發黑，胃裡也開始翻江倒海。他艱難地咽了口唾沫，試圖提醒：“皇爺……這……這泡水的饅……麵包，它……它放久了怕是會嗖啊，喝了可是要壞肚子的……”
“你懂什麼！”朱由檢大手一揮，毫不理會曹化淳的擔憂，“這叫發酵！是門大學問！朕依稀記得，這東西好像叫什麼……‘格瓦斯’？對！就是這個名字！他回想起穿越前在超市好奇買過一瓶的經曆，那酸甜帶氣、略帶發酵味的古怪口感確實讓他印象深刻，甚至覺得有點難喝。
但是對於行軍打仗的將士，對於尋常百姓，這既是飲料，又能當部分食物，還能有點提神的效果，豈不是一舉多得？總比喝生水強吧！
朱由檢摩拳擦掌，新一輪的、注定充滿“風味”的探索，即將在這紫禁城中再次上演。隻留下曹化淳在原地，看著那碗泡著麵包屑的水，臉上寫滿了生無可戀。
三天後，
空氣中彌漫著一股難以名狀的、混合了微酸、微甜與明顯腐敗氣息的怪味。朱由檢捏著鼻子，眉頭擰成了一個疙瘩，圍著麵前桌案上那幾十個琉璃瓶和陶罐打轉。
瓶瓶罐罐裡，是他寄予厚望的“大明初代格瓦斯”。
然而此刻，它們早已失去了最初那點渾濁的麥芽色，液體表麵漂浮著一層灰白色的、令人不快的膜狀物，更有幾隻肥碩的蒼蠅，正不畏那怪異的氣味，執著地在瓶口盤旋、起落，仿佛在宣告著某種主權。
“怎麼……怎麼就餿了呢……”朱由檢用一根銀箸小心翼翼地撥弄了一下某個瓶口的浮沫，百思不得其解，語氣裡充滿了挫敗感，“不應該啊……朕記得步驟差不多就是這樣啊……發酵，發酵不就是要這個味兒嗎？可這味兒也忒衝了點！”
他努力回憶著前世那點模糊的記憶，似乎格瓦斯就是麵包發酵的飲料，帶點氣泡，酸酸甜甜。可現實卻給了他沉重一擊——他得到的不是酸甜，而是酸臭；不是氣泡，是腐敗。
侍立在一旁的曹化淳，臉都快綠了，他用一塊浸了香料的絲帕死死捂著口鼻，甕聲甕氣地勸道：“皇爺……老奴就說嘛，這餿了的東西它不能碰啊！您萬金之軀，要是被這穢氣衝撞了，或是……或是喝了這玩意兒壞了肚子，老奴就是萬死也難贖其罪啊！還是趕緊讓人把這些都清理出去吧！”
連被緊急召來的太醫吳有性，在仔細查驗了那些“格瓦斯”後，也連連搖頭，花白的胡子抖動著：“陛下，此物已生腐潰之相，濁氣內生，邪穢聚集，斷然不可入口，恐傷脾胃，引動濕熱啊！”
朱由檢看著眼前這“慘烈”的實驗現場，聽著臣子們憂心忡忡的勸諫，鬱悶地歎了口氣。他揮了揮手，示意宮人將這些失敗的“傑作”趕緊處理掉。
但他眼中那點不甘的光芒並未熄滅。他摸著下巴，盯著那些被端走的瓶瓶罐罐，自言自語地琢磨著：“看來……光是泡了水讓它自己瞎琢磨不行……溫度？時間？還是得加點什麼引子？或者……密封的方法不對？”
朱由檢站在他那間飽經風霜的偏殿“實驗室”裡，雙手叉腰，目光炯炯地審視著上次實驗留下的狼藉。空氣中依然飄蕩著一股若有似無的、類似餿抹布泡在剩飯裡的酸腐氣味。
“嗯……”他摩挲著下巴，若有所思，“上次估計是方法不對，路子野了點兒……這次得找個專業的來。”
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他猛地轉身，對躲在門框邊、用浸了香料的綢帕死死捂住口鼻的曹化淳喊道：“大伴！去，給朕找個會釀酒的老師傅來！要經驗最老道的！”
曹化淳的臉瞬間皺成了苦瓜，聲音透過綢帕悶悶地傳來，帶著十足的哀怨：“皇爺……這、這還要繼續啊？這味兒還沒散儘呢……老奴這心裡頭，實在是……”
“當然要繼續！”朱由檢斬釘截鐵，隨即不滿地指著曹化淳，“還有！朕跟你說了多少遍了，用那帕子捂住口鼻就行了！能擋些穢氣！你這使勁捏著鼻子，像個什麼樣子？憋壞了算誰的？”
曹化淳欲哭無淚，稍稍鬆了鬆捏鼻子的手，那混合著腐敗穀物和微妙酒精感的怪異氣味立刻鑽入鼻腔，嗆得他差點背過氣去。他苦著臉道：“皇爺……老奴、老奴這不是怕這味兒衝撞了您嘛……再說了，這釀酒師傅釀的是醇香美酒，您這……您這弄的是‘能喝的麵包’，這……這能是一回事嗎？”
“怎麼不是一回事？”朱由檢理直氣壯，“都是讓糧食發酵，生出些彆樣的滋味來！原理……呃，大概其是相通的！快去！”
他見曹化淳還在猶豫，又補充道，語氣帶著誘惑：“你想想，若是真成了，這東西既能解渴又能頂餓，行軍打仗帶著不知多方便！到時候，你曹大伴也是於國有功的！”
曹化淳心裡是一萬個不信這“餿水”能變成軍國利器，但皇命難違，隻得唉聲歎氣地領命而去，邊走邊嘀咕：“唉……這差事是越來越難當了……但願這次找來的釀酒師傅，彆被這陣仗嚇出個好歹來……”
朱由檢則轉身，充滿鬥誌地看著那些清洗過的瓶瓶罐罐，仿佛已經看到了“大明特供格瓦斯”成功的曙光。
七天後，
朱由檢的“格瓦斯”項目，在專業釀酒老師的指導下，竟真的取得了突破性的進展！