就在各項肥田、開荒的宏大計劃尚需時日才能見到成效的當口，閒不下來的朱由檢又將他的“創新”熱情投入到了新的領域——為大明百姓的餐桌增添更多肉食，從源頭開始，研發大明特供版“高效雞飼料”。
偏殿內，空氣中彌漫著一股難以名狀的混合氣味。曹化淳苦著一張老臉，手裡拿著一根玉杵，正對著一個石臼裡那些令人頭皮發麻的物事費力地研磨著。石臼裡，赫然是曬乾碾碎的蚯蚓乾、去除翅膀的蟑螂或類似甲蟲）、碾碎的麥麩，甚至還有一些磨成粉的貝殼碎屑。
“陛……陛下……”曹化淳的聲音都帶著顫兒，幾乎要哭出來，“老奴……老奴多嘴，這些個蚯蚓、蟑螂、小麥麩皮倒也罷了，可這貝殼……它……它硬邦邦的，如何能入藥啊？這要是給人吃了，怕不是要劃傷了腸子，要出人命的呀！”
朱由檢正拿著個小秤，仔細地配比著各種“原料”，聞言頭也不抬，沒好氣地回道：“誰說是給人吃的了？朕這是給雞吃的！懂嗎？雞飼料！”
“………………”
曹化淳頓時語塞，臉上的表情複雜得難以形容。他看了看石臼裡那堆“穢物”，又偷偷瞄了一眼正興致勃勃、如同煉丹方士般的皇帝陛下，心裡哀歎一聲，認命地繼續研磨起來，隻盼著這勞什子“雞飼料”千萬彆把宮裡的禦雞都給吃出個好歹來。
朱由檢一邊忙活，一邊還在念念有詞：“蚯蚓、蟲子，這都是上好的活食，蛋白質高，雞吃了肯下蛋，長得快！貝殼粉嘛，補鈣！能讓雞骨頭硬實，下的蛋殼也結實！麥麩那是填肚子的基礎……嗯，比例還得再調調……”
朱由檢看著眼前研磨好的幾大盆“原料”——散發著土腥味的蚯蚓粉、顏色深褐的蟲粉、粗糙的麥麩以及雪白的貝殼粉，滿意地點了點頭。理論準備已然就緒，但下一個實際問題立刻擺在了眼前。
他用手抓起一把混合粉末，乾燥的粉屑立刻從指縫間簌簌滑落。
“嗯……………”他捏著下巴，眉頭又習慣性地皺了起來，自言自語地嘀咕道，“這粉末狀的東西，雞吃的時候得浪費大半，風一吹就沒了……怎麼才能把它們黏合起來，搓成一小塊、一小塊，方便投喂的呢？”
他腦海裡浮現出現代工業化生產的顆粒飼料，但顯然，在這十七世紀的大明，那套設備是彆想了。他必須找到一種純天然、易獲取且成本低廉的粘合劑。
“用水和？”他立刻自我否定，“不行不行，濕料放半天就得餿，吃了更壞事。”
他的目光在殿內逡巡，掃過角落裡的一袋袋糧食，最終定格在那一罐熬好的米湯上。米湯自帶黏性，或許可以一試？
“大伴！”他興奮地指使著曹化淳，“去，盛碗稠一點的米湯來！咱們試試用這個當‘漿糊’！”
於是，大明帝國的皇帝，又開始了他新一輪的“手工製作”——像個點心師傅一樣，開始研究起如何用米湯把這堆“黑暗料理”原料，成功地搓成一顆顆便於儲存和投喂的“營養雞塊”。這個過程，注定不會一帆風順。
在朱由檢不眠不休折騰了曹化淳和禦膳房三天）的努力下，大明初代“營養強化雞飼料”終於宣告研發成功。宮苑雞舍裡的那些小雞仔們，確實對這種散發著古怪氣味、但混合了米香和肉腥味的小顆粒表現出了極大的興趣，啄食得異常歡快。
然而，看著小雞們吃得開心，朱由檢自己卻一點也開心不起來了。他拿著曹化淳粗略核算出來的物料與人工清單，嘴角忍不住抽搐了一下。
“他奶奶的……這玩意成本也太大了！”朱由檢忍不住爆了句粗口。
根據曹化淳的統計，若要製備各十斤的原料，其成本大致如下：
蚯蚓乾十斤：需發動太監宮女在禦花園翻土捕捉，曬乾後所得甚少，折算人工與“驚嚇補貼”，約值白銀一兩五錢。
蟑螂甲蟲乾十斤：收集過程更為“艱難”，宮人怨聲載道，且產量極低，成本高達二兩白銀。
麥麩十斤：此為最廉價之物，取自禦膳房下腳料，約值一錢銀子。
貝殼粉十斤：需命人至海邊采集，運輸、煆燒、研磨耗時費力，成本約一兩銀子。
粘合用精米及人工：為上等米熬製濃湯，加上人工研磨、混合、搓製，耗費約五錢銀子。
粗算下來，製備這總重不過四十斤的“實驗版”雞飼料，物料與人工成本竟高達五兩一錢白銀！
朱由檢捏著成本單，哭笑不得。這哪裡是喂雞，這簡直是喂銀子！若按此成本推廣天下，怕是普天之下也找不出幾隻“配得上”吃這飼料的雞了。
“怪不得後世說‘家財萬貫，帶毛的不算’……”朱由檢鬱悶地放下單子，“這養殖業，真不是一拍腦袋就能乾成的。”
於是，不甘失敗的朱由檢立刻開啟了第二輪研發，試圖找到一種能大規模替代昂貴蚯蚓和蟲粉的廉價蛋白質來源。他苦思冥想，忽然，一個來自後世、聽起來頗為“重口味”的方案閃過他的腦海。
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他眼睛一亮，下意識地脫口而出：“養……”
然而，他剛吐出一個字，侍立一旁的曹化淳瞬間臉色煞白，仿佛預見到了什麼極其可怕的景象，帶著哭腔脫口驚呼：
“陛下——！！！”
這一聲淒厲的呼喊，硬生生把朱由檢後麵那個更為驚世駭俗的字眼給堵了回去。他被曹化淳這過激的反應嚇了一跳，隨即也意識到自己這個想法在當下實在過於超前和……有礙觀瞻。