就在這緊張萬分的時刻，醞釀已久的暴雨終於傾盆而下。緊接著，一道刺目的亮光撕裂了昏暗的天幕，伴隨著一聲震耳欲聾的巨響——“哢嚓！！！”
雷電並未直接命中風箏，但一道巨大的枝狀閃電仿佛就劈在了古樹附近不遠的地方。強光閃過的一刹那，透過望遠鏡，朱由檢似乎真的看到，那銅鑰匙的尖端，有那麼一瞬間，迸發出了一縷極其微弱、轉瞬即逝的細小火花！
“看到了嗎？！大伴！你看到了嗎？！”朱由檢猛地放下望遠鏡，激動地抓住曹化淳的胳膊搖晃著，“電！是電！朕引下天電了！”
曹化淳被晃得頭暈，又被雷聲嚇得魂不附體，隻能連聲應和：“看……看到了！皇爺洪福齊天，連天電都能駕馭！”
然而，等雷雨稍歇，眾人心驚膽戰地靠近那棵古樹時，卻發現現場一片狼藉。風箏早已不知被狂風撕扯到了何處，那粗壯的麻線也被燒焦了一段，散發出糊味。那銅鑰匙倒是還在，隻是表麵有些烏黑，似乎經曆了高溫。
所謂的“萊頓瓶”更是毫無反應，裡麵空空如也，並未儲存下任何“天電”。
雖然實驗在實質上再次以失敗告終，但在朱由檢心中，那驚鴻一瞥的微小火花，卻如同黑夜中的燈塔，照亮了他前進的方向。他堅信自己摸到了門檻，接下來的日子，紫禁城裡怕是又要開始新一輪關於如何“捕捉和儲存雷電”的、同樣充滿風險的折騰了。
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而遠處工部衙門裡，通過千裡鏡觀察到全過程的“格物會”成員們，則集體鬆了口氣——至少這次，陛下是躲在遠處進行的實驗，人身安全無虞。至於那所謂的“天電”……孫元化等人麵麵相覷，覺得有必要好好研究一下，這究竟是陛下的幻覺，還是真有其事。宋應星更是默默在自己的筆記上添了一筆：“天雷或蘊含未知巨力，然引之甚險，需極度審慎。”
次日，工部衙署。
朱由檢興衝衝地邁進值房，也顧不上什麼寒暄禮節，徑直走到正在審閱圖紙的孫元化麵前，開口便是一句石破天驚的問話：
“孫愛卿啊！”他雙眼放光，比劃著雙手，“你能不能……想辦法把那銅管，做得像麵條一樣？”
“麵……條……？”
孫元化執筆的手懸在半空，整個人仿佛被施了定身法。他緩緩抬起頭，臉上寫滿了茫然與難以置信，仿佛懷疑自己是否因連日勞累而出現了幻聽。他看了看皇帝殷切的臉龐，又下意識地望了望窗外，似乎想確認一下今日的太陽是否打西邊出來。
“銅管……和麵條……”這位精通西學、熟知器械的工部尚書，花了極大的力氣，才勉強將這兩個風馬牛不相及的物件在腦中聯係起來。
他嘴角微微抽動，斟酌著用詞，小心翼翼地問道：“陛下……恕臣愚鈍。您是說……要將其鍛造得如麵條般……纖細？還是……要使其如麵條般……柔軟，乃至可以彎曲盤繞？”
他實在無法理解，堅硬冰冷的銅材，如何能與柔軟易斷的麵條相提並論。這已然超出了他畢生所學的範疇。
“對！就是柔軟！能彎來彎去那種！”
朱由檢見孫元化似乎摸到了一點門道，立刻興奮地補充，雙手還做出纏繞的動作，“就像……就像朕那牛皮軟管，但要更細，更韌，最好是金屬做的！裡麵還得是空的，能讓東西流過！”
孫元化深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他放下筆，眉頭緊鎖，陷入了深沉的思索。皇帝的要求雖然聽起來荒誕，但核心訴求卻很明確：一種可彎曲的、中空的金屬導管。
他沉吟良久，方才謹慎地開口，：“陛下，若論及金屬柔韌，金銀延展性最佳，然價昂且軟，易癟，恐不堪大用。銅鐵堅硬，若要其‘柔軟’……或可另辟蹊徑。”
他走到一旁的材料架前，拿起一小段薄銅片和一根細鐵絲。
“陛下請看，若以極薄之銅皮，卷製成管，或可稍有彎曲之餘地，然其接縫處易漏，且彎折數次恐斷裂。”他展示著銅片的韌性極限。
“又如這鐵絲，單根剛硬，但若將多根極細之鐵絲絞合纏繞成一股，則其整體便可如繩索般一定程度地彎曲，隻是……其中無法貫通。”
孫元化指出了技術上的根本矛盾：現有的金屬材質，難以同時滿足“中空貫通”與“任意彎曲”這兩個要求。
朱由檢聽得一愣一愣的，他摸了摸下巴，也意識到自己把問題想簡單了。在現代隨處可見的柔性金屬管，在這個時代簡直是黑科技。
“鐵絲也行！不用中空的！能不能！”
朱由檢像是抓住了救命稻草，眼睛猛地一亮，剛剛偃旗息鼓的熱情瞬間複燃，甚至比之前更加高漲。
他急切地向前探身：“對！對！鐵絲！朕不要它中空了！隻要它能像麵條一樣，想怎麼彎就怎麼彎，想怎麼扭就怎麼扭！這個總能做到吧？”
他那神情，仿佛退而求其次選擇了鐵絲，已經是做出了天大的讓步，並且認定這個要求必然能夠輕鬆實現。
孫元化被皇帝這突如其來的轉向和熾熱的眼神弄得一愣，心中暗暗叫苦。
他方才提及鐵絲，本是為了說明“中空”與“柔韌”難以兼得的困境，萬萬沒想到，陛下竟直接舍棄了核心的“中空”要求，單單揪住了“柔韌”這一點不放。
“陛下……”
孫元化深吸一口氣，努力組織著語言，試圖讓皇帝理解這其中的難度，“尋常鐵絲，堅硬挺直，若要其‘如麵條般’柔韌，恐非易事。需以熟鐵反複鍛打、拉拔，製成極細之絲，再將其多股絞合……即便如此，其柔韌程度，恐怕也遠不及真正的麵條，更遑論任意盤繞……”
他一邊說，一邊觀察著皇帝的臉色，見朱由檢眉頭又開始皺起，連忙話鋒一轉，提出了更實際的方案：“不過，若陛下隻是需要一種能夠彎曲、傳導……呃，傳導某些東西的金屬線材，臣或可命工匠嘗試製作一批不同粗細、不同絞合方式的鐵線，供陛下試用。或許其中某種，能勉強符合陛下之用？”
這已經是孫元化在當前技術條件下，能想到的最具可行性的折中方案了——提供多種選擇，讓皇帝自己去試，總比一口回絕，讓陛下自己再去瞎琢磨出更危險的東西要好。
朱由檢聞言，緊皺的眉頭稍稍舒展，雖然對“勉強符合”這個詞不太滿意，但總算看到了希望。
“好！就這麼辦！”他大手一揮，“儘快去弄！粗細都要，越軟越好！朕等著用！”
他腦海中已經開始勾勒用“柔軟”鐵絲進行的下一步“偉大實驗”了，卻完全沒考慮過，孫元化和他麾下的工匠們，將要為這“越軟越好”的鐵絲，付出多少汗水與嘗試。
孫元化看著皇帝陛下心滿意足、轉身離去的背影，無奈地搖了搖頭，認命般地歎了口氣，準備去召集工匠，研究這“仿麵條鐵線”究竟該如何打造。他隻盼著，陛下這次能用這些鐵線，安安穩穩地做點……不那麼驚天動地的實驗。
我們崇禎皇帝朱由檢又想到了什麼？當然是線圈和電阻唄。
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