糜竺臉上豐收的喜悅被一層濃重的陰霾籠蓋，聲音都透著一股無力感：“可鐵料和布匹的缺口太大了，城西的兵器作坊已經停工三日。江東孫家的鹽船畏懼袁術水軍，根本不敢過淮河。我們派去青州采買皮甲的商隊，連人帶貨，全被袁術以‘通敵’的罪名給扣下了。”
州牧府內，暖爐燒得正旺，劉忙卻覺得一股寒意從腳底升起。
他把玩著手中一枚鏽跡斑斑的五銖錢，指腹摩挲著錢幣上模糊的輪廓，仿佛在衡量它的分量。
安靜的識海裡，冰冷的機械音悄然響起：
【新任務發布：建立跨郡貿易網絡進度01）。獎勵：商業類氣運加成x2，解鎖“古代商路圖鑒”。】
劉忙眼簾低垂，遮住了眸中一閃而過的精光。
袁術這一手釜底抽薪，不可謂不狠。
沒有鐵，就造不出兵刃甲胄；沒有布，就做不了軍服旗幟；沒有鹽，軍心民心都會動搖。
這是要活活將他的勢力困死、餓死在這小小的下邳。
“袁公路想餓死我的刀？”他驀地抬眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，將那枚五銖錢在指尖輕輕一彈，清脆的嗡鳴聲在廳中回蕩，“那我就讓他好好看看，什麼叫‘銅錢也能殺人’。”
糜竺和侍立一旁的法正皆是一怔，不明所以。
劉忙沒有解釋，他直接喚來府內主管營造的工匠呂星。
呂星是個五十多歲的老匠人，雙手布滿老繭，眼神卻清亮有神。
劉忙鋪開一張自己親手繪製的草圖，上麵是幾個奇特的環狀與滾珠結構。
“呂師傅，我要你按照此圖，改良我軍所有運貨的馬車。”劉忙指著圖紙的核心部分，“關鍵在於車軸。我要車輪轉得比風還穩，走得比信使的馬還遠，載得比過去重上一倍！”
呂星盯著那份超越時代認知的“現代軸承設計圖”，眼中先是困惑，隨即爆發出狂熱的光芒，仿佛看到了神跡。
他領命而去，把自己關在工坊裡整整三日三夜，不眠不休。
第三日清晨，第一輛樣車被推了出來。
車軸處以精煉青銅打造出內外兩層嵌環，環間嵌著打磨光滑的鋼珠，再用熬化的牛油充分潤滑。
劉忙親自上車測試，隻用一匹劣馬，便輕鬆拉動了過去需要兩匹健馬才能拖動的滿載貨車。
車輪滾滾向前，發出的摩擦聲極小，平穩得如同在冰麵上滑行。
他撫掌大笑，聲音洪亮：“好！這車輪滾起來，比翼德罵人還響亮！就叫它‘飛梭車’！”
技術問題解決了，接下來是商業模式。
糜竺很快籌備好了第一支商隊：三十輛嶄新的飛梭車，滿載著五千斛新糧和三千匹上好的麻布，目標直指長江對岸，袁術的盟友、揚州刺史劉繇的部將吳景。
看著整裝待發的車隊，劉忙卻搖了搖頭。
“子仲，這支商隊就這麼出去，形同孤軍深入，必然會成為餓狼口中的肥肉。”
他當即下令：“傳我的命令，即刻起在下邳施行‘保甲聯商製’。所有出城的商隊，以十隊為一團，簽署盟約，互保連坐。若其中一隊遇劫失貨，其餘九隊必須共同分攤其損失。若有見死不救者，永久剝奪其行商資格，並由官府追責！”
此令一出，商人們嘩然，但細細思量後，無不拍手稱快。
這等於將所有人的利益捆綁在了一起，大大增強了抵抗風險的能力。
緊接著，劉忙又將法正叫到一旁，遞給他一本寫滿奇特符號的冊子：“孝直，這是我琢磨的‘簡易密碼記賬法’。你立刻推廣下去，教會所有商隊管事。從今往後，我們的賬本，隻認密鑰，外人就算得到，也如同在讀天書。”
法正接過冊子，隻看了一眼，便被其中精妙的數字與符號替換邏輯所折服，對主公的敬畏又深了一層。
萬事俱備，隻欠東風。這“東風”，便是絕對的武力保障。
陳到被秘密召入府中。
這位白毦兵的統領，依舊沉默寡言，眼神卻銳利如鷹。
劉忙親自為他挑選了一身不起眼的鏢師勁裝，又讓他從麾下最精銳的一百名白毦兵中挑選好手，同樣換上便裝，化作商隊的護衛。
他們的武器不再是招搖的長槍，而是藏在袖中的短刃和數十架經過特殊改造、可以藏在車廂夾層裡的十連發小型弩機。
臨行前的那個夜晚，月色如水。
劉忙親自為陳到和他的百名勇士斟滿了壯行酒。
他舉起酒碗，目光掃過每一張堅毅的臉龐，沉聲道：“諸位，你們此行，運的不是貨，是我們的命。記住，你們車上的一車糧食，到了江東，就能換回三百把嶄新的環首刀；那一匹布，就能做成五十套能禦寒的戰袍。我們能不能活下去，能不能打出去，全看這一趟了！”
陳到雙手接過酒碗，一飲而儘，瓷碗被他重重頓在桌上，發出鏗鏘之聲：“請主公放心，人亡貨不亡！”
商隊浩浩蕩蕩地出發了。