燭火通明的書房內，靜得隻剩下筆尖劃過竹簡的沙沙聲。
孫權落筆的力道極重，仿佛要將胸中萬千丘壑儘數傾注於這方寸之間。
次日清晨，當天光剛剛刺破彭城的薄霧，一騎快馬便自東而來，江東使者闞澤手捧漆盒，恭敬地立於劉忙府前。
府衙正堂，闞澤呈上孫權親筆回書，言語間不卑不亢：“吳侯言，鹽鐵之盟，願簽；共抗曹賊，願行；唯有一問——徐州可願開‘天下商盟大會’，邀豫、揚、荊、益諸豪共議安民之策？”
此言一出，堂內眾人神色各異。
糜竺麵露喜色，以為這是江東示好，欲以商貿為紐帶，加深盟約。
而法正卻是雙眉微蹙，看出了其中更深一層的意味。
劉忙接過書信，一目十行，隨即撫掌大笑，笑聲在堂中回蕩，充滿了了然於胸的暢快：“好個孫仲謀！他這是不信我劉忙有經略天下之能，想看我能不能把這中原大地上的一盤散沙，捏成一把能捅向曹操心窩的刀！”
一語道破天機。
孫權此舉，看似是商議民生，實則是一場嚴苛的考驗。
他要看劉忙是否有足夠的號召力和手腕，去整合那些因戰亂而流離失所、各懷心思的地方勢力。
若能辦成，劉忙便證明了自己是值得托付後背的盟友；若辦不成，這所謂的聯盟，也不過是空談罷了。
“他想合縱，我便連橫。”法正眼中精光一閃，向前一步，聲音沉穩有力，“曹操欲以天子之名合縱北地世家，我等便以民生為旗，連橫四方豪傑。請主公即刻廣發名帖，遍傳八州之地。此次大會，我們不隻請商賈，更要請四種人！”
他伸出四根手指，一一屈起：“一邀，因戰亂而流亡的北方士族，他們有人望，有學識，卻無安身立命之所；二請，被曹操侵奪家業的失地豪強，他們有財力，有部曲，更有複仇之心；三召，散落民間的能工巧匠之首，他們有技藝，能興百業，卻為世家所輕；四聯，盤踞山林的百越、山越渠帥，他們不服王化，卻能牽製敵後，且深知山川地理！”
法正的語速越來越快，眼中仿佛燃起了火焰：“主公，此次大會，我們不議兵戈，不談權謀，隻談三件事——‘田怎麼分’‘稅怎麼減’‘路怎麼通’！我們要讓天下人都看看，誰才是真正為他們著想，什麼才叫——為民開會！”
“孝直此計，正合我意！”劉忙重重一拍桌案，霍然起身，“就這麼辦！讓天下人都來看看，我劉忙的徐州，要開的是一場怎樣的盛會！”
命令一下，整個徐州都高速運轉起來。
糜竺這位商業奇才，將籌備工作做得滴水不漏。
他親自督造，於彭城之外的開闊地上，依八卦方位搭建起三十六座巨大的敞篷席台，足以容納數千人。
考慮到與會者來自天南地北，口音各異，他還特設了數十名翻譯官。
會場周邊，醫館、膳棚、車馬驛站一應俱全，井井有條。
最令人稱奇的，是糜竺在會場中央立起了一個巨大的木箱，上書“意見木箱”四字，凡是參會者，無論身份高低，皆可匿名投書，直抒胸臆，建言獻策。
“彭城大會”的消息如長了翅膀般飛速傳開。
起初，各地勢力大多持觀望態度，以為這不過是劉忙的又一次作秀。
但當大會“不議兵戈，隻談民生”的宗旨，以及那四類特殊的邀請對象傳出後，天下為之震動。
最先做出反應的，竟是那些掙紮在生死線上的流民。
無數從豫州、青州逃難而來的百姓扶老攜幼，朝著彭城的方向彙集。
他們衣衫襤褸，麵帶菜色，眼中卻燃著一簇希望的火苗。
一位老者在接受徐州守軍盤問時，渾濁的眼中流下熱淚：“俺們……俺們不求能分到田，隻想去聽聽，去看看。哪怕隻是聽一場這樣的會，也值了這一路的苦！”
人心向背，可見一斑。
然而，暗流總在盛景之下洶湧。
就在大會籌備得如火如荼之際，一個深夜，辛評形容憔悴，步履匆匆地前來求見。
他繞過所有耳目，在密室中見到劉忙，呈上了一份卷軸。
卷軸展開，上麵赫然是一份名單，墨跡旁，還殘留著斑斑點點的暗沉血跡。
“主公，這是袁公舊部拚死從鄴城送出的消息。”辛評的聲音嘶啞而沉重，“此乃曹操暗中聯絡的幽州十二家豪強的姓名。曹操許以高官厚祿，欲說服他們倒戈，一旦功成，我軍北線將門戶大開，隨時麵臨被合圍的風險！”
劉忙接過名單，指尖觸碰到那乾涸的血跡，感到一陣冰冷的寒意。
他凝視著那十二個名字良久，室內的燭火在他深邃的眼眸中跳躍。
許久，他忽然開口，聲音平靜得可怕：“來人，將這份名單，一字不差地抄錄三份。”