靜室之內，燭火搖曳，將三道人影拉得忽長忽短。
劉忙指尖輕叩桌麵，發出篤、篤的微響，打破了令人窒息的沉默。
他的目光在龐統與法正臉上逡巡，最終定格在二人深邃的眼眸中，聲音壓得極低，仿佛怕驚動了牆外的夜色：“士元，孝直，我有一惑，亦有一策。”
龐統那雙標誌性的鳳眼微微眯起，透出幾分與他醜陋外貌截然不同的銳利精光：“主公請講。”
“係統之秘，牽連甚廣，其源頭深不可測。”劉忙緩緩道出心中的隱憂，“我若執意追索，無異於螢火探深淵，稍有不慎，便是粉身碎骨的下場。這火，太燙手。”
法正眉心微蹙，他為人剛直，卻也深知審時度勢的道理：“主公所言甚是。敵暗我明，當以穩妥為上。”
“然則，坐視不理，等於將一柄懸頂之劍置之不顧，終非長久之計。”劉忙話鋒一轉，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“但若……我不去觸碰這團火，而是讓這團火，去點燃彆人的噩夢呢？我把這個隻有我能看見的夢，變成天下人都能‘看見’的夢。”
龐統眼中精光一閃，瞬間領會了劉忙的意圖，撫掌笑道：“妙哉！主公欲借虛妄之夢，立不世之信！以虛，製實？”
“正是。”劉忙重重頷首，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的自信與冷靜，“我要讓天下人都相信，我，劉備劉玄德，並非僅僅因為漢室宗親的身份才舉旗，而是於昨夜，在夢中得見天象，親睹漢鼎傾頹之兆，故而悲憤填膺，奮起救世！”
這個時代的人，敬鬼神，畏天命。
一個好的出身固然重要，但若能披上一層“天命所歸”的外衣，那便是無往而不利的王道之器。
法正聞言，眉頭皺得更緊了。
他思慮周全，立刻指出了此計最致命的破綻：“主公，此策雖稱得上神來之筆，然則根基在於‘偽’。一旦被人勘破，證實乃我等偽造天命，則非但不能收攏民心，反而會因欺世盜名而儘失根基，淪為天下笑柄。”
“誰說要假？”劉忙冷笑一聲，那笑容裡帶著一絲穿越者獨有的、對這個時代認知上的降維打擊，“孝直，我昨夜的確做了個夢，也的確見了一尊鼎。這一切都是真的，我隻是……打算往這道菜裡，多添幾味猛料罷了。”
他站起身，走到二人中間，聲音裡充滿了不容置疑的決斷力：“子仲糜竺）何在？”
門外，一直恭候的糜竺應聲而入，躬身行禮：“主公。”
“子仲，我命你即刻去辦三件事。”劉忙語速極快，條理清晰，“第一，立刻放出風聲，就說我，徐州牧劉備，昨夜夢中得孝景皇帝托付，言漢室將頹，社稷將傾，並賜下‘中興四字’，便是——仁布天下！”
“第二，重金尋訪昨夜在城樓附近值夜的士卒與更夫，讓他們‘回憶’起昨夜子時，曾見一道粗壯的金光自州牧府衝天而起，直入紫微星垣。要讓他們說得有鼻子有眼，細節越豐富越好。”
“第三，”劉忙頓了頓，記住，要讓他們以親曆者的身份去說，而不是官方的通告。
人言，才是最鋒利的武器。”
糜竺雖不解其深意，但對劉備的命令從不懷疑，他將這三條指令牢牢記在心中，重重點頭：“屬下遵命！”
糜竺走後，劉忙轉向龐統：“士元，你心思活絡，此事需要你來添柴加火。”
龐統一笑，心領神會：“主公放心，三天之內，我要讓徐州城內三歲小兒，都能唱出一段《夢鼎記》。”
他當即起身，連夜召集城中最好的說書人、算命先生，甚至是一些落魄文人。
糜竺負責提供金錢與渠道，龐統則負責提供故事的藍本。
於是，第二天清晨，徐州城的各大茶肆酒樓裡，一個驚世駭俗的故事便如插上了翅膀般迅速傳開。
“話說昨兒個夜裡，咱們的劉使君輾轉反側，忽入夢境。隻見金光萬道，瑞氣千條，一位身著龍袍的帝王立於雲端，正是孝景皇帝！老皇帝是淚流滿麵，指著一尊布滿裂紋的青銅大鼎，泣訴漢室四百年基業將亡於宵小之手……”
說書先生口沫橫飛，聽客們如癡如醉。
故事從高祖斬白蛇，到孝景帝平七國之亂，再到如今的漢室飄搖，最後落腳於劉備叩首請命，得先帝賜下一塊刻有“仁”字的青銅殘片，方才從夢中驚醒。
故事傳得神乎其神，更有好事者將糜竺散播的“金光衝天”的“目擊者證詞”與之結合，一時間，劉備夢中受命的說法，在徐州城內已然成了婦孺皆知的“事實”。
然而，光有故事還不夠。
劉忙深知，一個謊言想要令人信服，必須要有實物作為支撐。
他又密令糜竺，尋來城中最好的工匠，依照他夢中所見，連夜鑄造了一尊巴掌大小、形態古樸的“斷角小鼎”。
這小鼎被用秘法處理過，看上去鏽跡斑斑，仿佛剛從地下挖出一般。
隨後，它被悄悄埋入了城中最負盛名的一座古廟的菩提樹下。
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三日後，一信徒在樹下祈福時，“偶然”掘出了這尊小鼎。
消息傳出，全城轟動！