牌子上歪歪扭扭地寫著四個大字——歡迎回家。
筆畫稚嫩，卻透著一股天真爛漫的真誠。
樓班愣住了，他身後的烏桓少年們也麵麵相覷，他們預想過無數種迎接的場麵，或是刀兵相向的戒備，或是高高在上的審視，卻唯獨沒有想過會是這樣。
為首的小鼎咧著嘴，露出兩顆小虎牙，他身邊的阿草上前一步，清了清嗓子，用一種稚嫩卻莊重的語調，先以略顯生硬的胡語，再以流利的漢話，朗聲誦讀起來：“離家的小馬，彆怕霜寒。越過長城，就是暖川。迷途的雛鷹，彆怕風狂。循著炊煙，就到家鄉……”
這首名為《歸鄉謠》的童謠，是拾光隊的孩子們七嘴八舌湊出來的，簡單直白，卻像一雙溫暖的小手，輕輕拂去了樓班等人一路的風塵與不安。
樓班的臉頰微微泛紅，身為使團的首領，他本該保持威嚴，可在這群年齡相仿、目光純淨的漢地孩童麵前，他隻覺得一陣局促。
他看到幾個漢家女童，正好奇地打量著他身上的皮袍和發辮，眼神裡沒有絲毫的嫌棄與恐懼，隻有孩童間最純粹的好奇。
終於，樓班緊繃的嘴角，緩緩綻開一個羞澀而真切的笑容。
遠處的土坡上，趙雲一身布衣，眼神銳利如鷹，他的一縷心神始終鎖定在樓班身上。
就在樓班展露笑容，衣袖隨之微動的一刹那，趙雲的瞳孔驟然一縮。
他看到了，樓班的袖口深處，藏著一抹不易察覺的金屬寒光——那是一柄淬煉精良的短刃。
殺氣瞬間在他心底升騰，保護主公的本能讓他幾乎就要縱身而出，將這潛在的威脅當場拿下。
一隻溫厚的手掌卻輕輕按在了他的肩上。
劉忙不知何時已來到他身邊，目光越過人群，溫和地注視著那群孩子。
“子龍，看到了？”他的聲音很輕。
“主公，此子袖中藏刃，心懷叵測，當立即搜檢，以防萬一！”趙雲壓低聲音，語氣急切。
劉忙卻搖了搖頭，眼中的笑意未減：“他是個使者，但首先是個孩子。一個背負著全族希望，獨自來到陌生之地的孩子。那把刀，不是用來傷人的，是用來保護他自己最後的尊嚴和勇氣的。收起你的殺氣，子龍。信任，有時候比刀劍更有力量。讓他們自己學會信任。”
趙雲一怔，順著劉忙的目光看去，隻見小鼎已經大大咧咧地湊到樓班身邊，指著他腰間的骨哨，好奇地比劃著什麼。
樓班起初還有些抗拒，但很快就被小鼎的熱情所融化，笨拙地用漢話解釋著。
兩個不同部族的孩子，就這樣在邊境的塵土飛揚中，開始了最初的交流。
趙雲緩緩鬆開了緊握劍柄的手，心中那股凜冽的殺意，漸漸被一種複雜難明的情緒所取代。
南鄭城的中門，緩緩開啟。
這在漢家禮製中，是迎接君王或凱旋之師的最高禮遇。
消息傳開，百姓們自發地湧上街頭，他們想看看，那些傳說中茹毛飲血的胡人，究竟是何模樣。
負責典禮的程畿，摒棄了繁瑣的“番邦朝貢”舊製，一切從簡，設“兄弟之禮”。
沒有跪拜，沒有獻俘，隻有平等相待。
在萬眾矚目之下，樓班與阿草並肩而立，共同捧著三樣禮物。
第一樣，是一捧來自柳城的泥土，帶著草原的氣息；第二樣，是一株在極北苦寒之地才能尋到的雪參，代表著最珍貴的敬意；第三樣，則是一卷寫著《歸鄉謠》的羊皮手抄本，上麵還用木炭畫了些小人，憨態可掬。
當樓班用流利的漢話，一字一句地介紹這些禮物時，圍觀的百姓徹底驚呆了。
他們想象中的“小狼崽子”，竟是這般知書達理。
而當阿草用胡漢雙語，帶著身後的孩子們再次唱起那首童謠時，人群徹底沸騰了。
歌聲裡沒有仇恨，隻有對家的渴望，對和平的期盼。
一個須發皆白的老卒，拄著拐杖，渾濁的老淚縱橫而下，他喃喃自語：“我跟胡人打了一輩子……殺了一輩子……若早知他們的娃娃，也會唱這樣的歌謠，何苦……何苦啊！”
劉忙在禮堂親自等候。
當樓班見到他時，那雙黑亮的眸子閃過一絲激動與敬畏，雙膝一軟便要下跪行禮。
劉忙卻一步上前，穩穩地扶住了他瘦削的臂膀，柔聲道：“你是客人，更是孩子。在這裡，孩子不用向大人下跪。”
樓班仰起頭，看著眼前這個男人溫和的眼睛，那雙眼睛裡，沒有君王的威嚴，倒像……倒像父親的凝望。
一種壓抑了許久的孺慕之情如山洪般衝垮了理智的堤壩，他嘴唇翕動，一個稱呼脫口而出：“阿爸……”
聲音不大，卻像一道驚雷，讓整個禮堂瞬間鴉雀無聲。
劉忙渾身劇烈一震。
這兩個字，仿佛一把鑰匙，瞬間開啟了他記憶深處一道塵封已久的門。
眼前光影變幻，他仿佛看到了一個模糊的畫麵——昏黃的灶火旁，一個紮著羊角辮的小女孩，扯著他的衣角，用甜糯的聲音喊他“哥哥”。
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畫麵一閃即逝，快得抓不住，卻留下了錐心刺骨的酸楚與溫熱。