地宮深處，燭火搖曳，映著阿醜半邊被陰影吞噬的臉。
割去左耳的傷口已經結痂，猙獰地盤踞在他臉上，仿佛一道永不愈合的封印。
三日來，他水米未進，隻在這幽閉空間裡，與自己的心魔對峙。
九子母侍立一旁，大氣也不敢出，她們能感受到主人身上散發出的，是比過往任何一次都要深沉的死寂。
“燒了吧。”阿醜終於開口，聲音沙啞得像是兩塊鏽鐵在摩擦。
一個盛滿名冊的火盆被推到他麵前。
冊子上，是三百個“死間”的名字，是影耳營最鋒利的刀，也是最深的痛。
這些名字，曾是係統賦予他的冰冷數據，如今卻像一根根毒刺，紮在他搖搖欲墜的神魂深處。
九子母中的首領接過火折子，將那本浸透了血與背叛的名冊點燃。
火焰升騰，紙頁在烈焰中蜷曲、焦黑，化作紛飛的黑蝶。
阿醜死死盯著那盆火，仿佛要將自己的靈魂也一並焚儘。
就在名冊即將化為灰燼的最後一刻，一縷青煙嫋嫋升起，竟在半空中凝聚成兩個詭異的篆字——檀奴。
與此同時，影耳營的竹林小徑上，阿竹的腳步輕盈如貓。
夜巡是她的習慣，更是她無聲的守護。
行至一處偏僻的假山後，一陣極低、極快的誦念聲鑽入她耳中。
那聲音屬於檀奴，影耳營裡最不起眼的外聯之一。
可他念誦的內容，卻是《權謀錄》中關於“離間”的篇章。
更讓阿竹心驚的是，他誦念的音節頓挫，與九子母之間傳遞密語的獨特頻率幾乎一模一樣，卻在幾個關鍵的轉折處出現了微妙的偏差。
這不是自己人。
這個念頭如閃電般劃過阿竹的腦海。
檀奴，本是司馬懿早年布下的暗樁，但自阿醜掌管影耳營後，他便如真正的影衛一般沉寂。
可近一個月，他與“無生府”的殘餘勢力接觸得異常頻繁。
阿竹不敢驚動對方，悄然退去，徑直奔向了漢中王府。
劉忙聽完阿竹的稟報，眼中沒有絲毫波瀾。
他隻是緩緩閉上雙眼，當他再次睜開時，那雙深邃的瞳孔中，仿佛有無數因果絲線在盤旋、倒流。
“溯因之瞳，啟。”
他的視線穿透了時空，落在了七日前的檀奴身上。
虛影中，檀奴正身處一間密室，將一封密信投入火盆。
跳動的火光映亮了信紙上的字跡，也映亮了他因激動而微微扭曲的臉。
那手令，筆鋒剛勁，殺意凜然，正是司馬懿的親筆——“借刀殺劉，亂蜀自立。”
好一招借刀殺人，好一個亂蜀自立。
劉忙的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
司馬懿這是算準了阿醜心神大亂，要借阿醜這把最快的刀，來殺他這個執刀之人。
“阿竹，”劉忙的聲音平靜如水，“去傳個消息。就說，我感念阿醜斷耳明誌，不日將親自赦免無生府全員，並上表主公，封阿醜為‘忠義侯’。”
謠言如風，一夜之間便傳遍了南鄭城的每一個角落。
這消息對無生府的殘黨而言，不啻於天降甘霖。
而對於檀奴，這卻是千載難逢的機會。
當夜，他便秘密約見了九子母中幾位早已心生動搖的成員。
“諸位姐妹，榮華富貴就在眼前！”檀奴壓低聲音，眼中閃爍著狂熱的光芒，“劉忙婦人之仁，竟想招安我們。這正是他最鬆懈之時！隻要刺殺成功，司馬大人許諾，各位都將官拜魏國校尉，封妻蔭子，永享富貴！”
幾名九子母麵麵相覷，眼中流露出貪婪與掙紮。
就在她們即將點頭應允的瞬間，一個冰冷的聲音自黑暗中響起。
“你聽，這燭火爆裂的聲音……”
檀奴猛地回頭，隻見阿醜不知何時已站在他們身後，一雙沒有絲毫情感的眼睛正直勾勾地盯著他。
他一掌揮出，掌風瞬間擊碎了石桌上的燭台。
“……和七日前，洛陽那間密室裡，你焚燒手令時的聲音，一模一樣。”
檀奴渾身劇震，如墜冰窟！
他怎麼會知道洛陽密室？
驚駭之下，他唯一的念頭就是逃。
手腕一翻，一柄淬毒的短刃滑入掌心，腳下發力，便要破窗而出。
然而，他剛一動，耳邊卻響起阿竹清脆如銀鈴般的嘯聲。