南鄭府衙的門扉在晨光中洞開，一夜未眠的龐統身披一件單薄外衣，靜靜地立於門前。
他的目光越過空曠的庭院，投向那些在策問台前依舊高舉著竹簡，用沙啞的嗓音誦讀著《燼策》的平民。
那成千上萬的聲音彙聚成一股無形的洪流，衝刷著這座剛剛經曆過動蕩的城池，也衝刷著他內心深處最後一絲屬於士族的倨傲。
他的手指，藏在寬大的袖袍下，正無法抑製地微微顫抖。
城樓之上，劉忙將這一切儘收眼底。
他能清晰地看到龐統緊抿的嘴唇和顫抖的指節，更能感受到那股源自萬民的磅礴意誌。
這股意誌如同實質，正緩緩修複著這片土地崩壞的秩序。
係統的聲音在他腦海中低語，帶著一絲電流般的輕響：
【“政務統禦”模塊數據流重組完成，權限等級提升……解鎖“民心鑄策”特殊功能。】
劉忙的嘴角勾起一抹釋然的輕笑，他對著那片由火把與晨曦共同照亮的土地，對著府門前那個孤高的身影，喃喃自語：“不是我贏了，士元。是你們……是這天下的百姓，不肯讓這天，就這麼塌下去。”
他沒有像所有人預料的那樣，立刻召見龐統入宮議事，甚至沒有派人去傳達任何安撫或嘉獎的口信。
他隻是轉過身，對身旁的蒲元下達了一道出人意料的命令。
一個時辰後，由宮中武庫司連夜趕工印製出的第一批三百冊《燼策》，被快馬分送至南鄭城內外的各個裡正、醫館乃至遠郊的屯田校尉所。
隨同這些嶄新竹簡一同送達的，還有一道簡短卻石破天驚的王令：“《燼策》初稿，疏漏必多。凡我漢中子民，不分貴賤，皆可閱之。有能批注其謬、增補其缺者，三日內呈報所在官府。凡所獻一策能利民者，酬米三鬥；能興業者，酬絹一匹；能安邦者，酬金一兩。”
消息如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在南鄭城中激起千層巨浪。
起初，人們將信將疑，以為這不過是新主的又一次作秀。
然而當第一個鬥膽在“減賦七條”旁用木炭畫下一個癟糧袋，並注明“若遇天災，可否再減”的老農，真的從裡正手中領走了三鬥黍米時，整個南鄭都沸騰了。
田埂上，識字的屯田兵圍坐一圈，為一個“戍卒歸鄉”的條目爭得麵紅耳赤；市集裡，織婦們指著“絹稅策”下的空白處，請人代筆寫下“夫亡三載，稅仍年年，此為惡政”，字字泣血；醫館中，老郎中顫抖著手，在“防疫篇”後補充了十幾種本地常見的草藥及其用法。
李嚴捧著一份回收上來的《燼策》摹本，看著上麵密密麻麻、字跡各異的批注，震驚得無以複加。
他對身旁的法正感歎道：“孝直，你看，這哪裡還是王上與龐軍師的策論？這分明是萬民共撰的國典！”
龐統將自己關在府中了整整三日。
他沒有理會外界的喧囂，隻是將自己沉浸在那些由官府每日呈送上來的，帶著泥土、汗水甚至淚痕的批注摹本中。
他看到了自己身為謀主的局限，看到了那些廟堂之高所永遠無法洞悉的江湖之遠。
第三日清晨，府門大開。
龐統一身嶄新的儒袍，麵容雖有憔悴，雙眼卻亮得驚人。
他沒有入宮，而是手持一卷被朱筆批注得滿滿當當的《燼策》，徑直走向了城中市集，走向了那座因他而立的“策問台”。
在萬眾矚目之下，他親自將《燼策》在台上緩緩展開，洪聲道：“此書，非我龐統一人所著，乃南鄭萬千百姓血淚所凝！統，不過一執筆者耳！”
說罷，他提起朱筆，在自己嘔心瀝血寫就的“荒政十六條”旁，寫下了自己的第一句批注，筆力遒勁，仿佛要刺穿竹簡：“昔日之政，吾畏其苛而不敢行；今日之策，主公尚敢為天下先，吾龐士元，何懼為民一言？”
墨跡未乾，他環視台下百姓，擲地有聲地宣布：“自今日起，‘九問策典’即刻試行！首推二策：‘冬賑複開倉’，南鄭各縣官倉即刻清點，三日內向無衣無食者放糧！‘戍餉清查令’，各部軍屯即刻自查兵士餉銀虧欠，一月之內，必須補足！”
人群先是死寂，隨即爆發出雷鳴般的歡呼。
就在此時，一輛風塵仆仆的馬車在人群外停下。
諸葛亮掀開車簾，疾步而來。
他遙遙望著台上那個執筆如執劍，意氣風發的身影，多日來緊鎖的眉頭終於舒展開來。
他最擔心的，便是龐統心氣已折，從此沉淪。
現在看來，這位鳳雛非但沒有折翼，反而在烈火中涅盤重生。
然而，當他走近時，眼角的餘光卻瞥見龐統寬大的袖袍中，滑落出一角素白的絹布。