金殿之內，死一般的寂靜取代了方才的嘈雜。
所有人的目光都彙聚在劉忙身上，這位年輕的漢中王，在聽到王城存糧不足七日的驚天噩耗後，臉上非但沒有絲毫驚慌，反而露出了一抹讓人看不懂的、近乎篤定的微笑。
他緩緩從王座上站起，並未理會那名幾近昏厥的糧官，而是踱步至殿前，望向南方天際，仿佛在等待著什麼。
就在眾臣心思各異，揣測紛紛之際，一名城頭斥候連滾帶爬地衝了進來，聲音比糧官還要急促，卻帶著截然不同的情緒：“報——！大王！城南三十裡外，發現大批車隊，塵土蔽日，約有三百餘輛，正向南鄭而來！旗號……旗號是‘同田’！”
“同田軍？馬超將軍？”殿中頓時一片嘩然。
西涼軍不是正在推行共耕之策嗎？
為何會突然大舉向王都而來？
劉忙嘴角的笑意更深了。
他轉身麵對滿朝文武，聲音不大，卻清晰地壓過了所有議論：“傳令下去，打開城門，不必設任何儀仗，但在南門外，給本王擺開一百張長桌，備足碗筷。”
一個時辰後，南鄭城南門大開。
一支雄壯的隊伍緩緩駛入百姓的視野。
當先一騎，銀甲白袍，正是錦馬超。
其身後，是三千名精銳的西涼騎士，他們每一個人的肩上，都扛著一個沉甸甸的麻袋，神情肅穆，步伐沉穩。
在他們身後，才是那三百輛裝得冒尖的糧車。
這副奇特的景象讓沿途圍觀的南鄭百姓無不驚愕，精銳的騎兵不背弓弩，不持長槍，卻像力夫一樣肩扛糧袋，這是何道理？
人群中，一位須發皆白的老儒生拄著拐杖，顫顫巍巍地擠上前來，見到馬超那異於漢人的深邃輪廓，頓時義憤填膺，用儘全身力氣怒斥道：“西涼蠻夷，安敢率兵入我王都？爾等不事生產，隻知劫掠，如今兵臨城下，是想效仿董卓，禍亂漢中嗎？”
馬超勒住韁繩，冷峻的目光掃過老儒，卻並未發一言。
他翻身下馬，對身後士卒沉聲下令：“卸車，開袋，驗糧！”
士卒們令行禁止，迅速將肩上的糧袋與車上的糧食卸下，堆成一座座小山。
一名親衛上前，隨機割開一個麻袋，金黃飽滿的麥粒如瀑布般傾瀉而出，在陽光下閃爍著動人的光澤。
人群中傳來一陣低低的驚呼，有經驗的老農一眼便看出，這是上等的春小麥，絕非陳糧可比。
更讓人驚奇的是，每一個麻袋的封口處，都縫著一塊小小的布標簽，上麵用兩種文字寫著一行字，漢字工整，胡語彎曲。
一名識字的士卒高聲念出：“西涼共耕區，馬鐵監製。”
馬超這才轉向那瞠目結舌的老儒，聲音洪亮如鐘：“你說我是異族，說我隻知劫掠。可我身後這三千兄弟，皆是胡漢同袍，他們放下刀槍拿起鋤頭，與民共耕數月，才換來這三十萬石糧食。你罵我蠻夷，可這糧，養得你家娃兒夜裡不至餓哭。你告訴我，誰是蠻夷？”
老儒一張臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
此時，劉忙在龐統、楊鬆等人的陪同下，不帶一兵一卒，緩步從城門內走出。
他看也未看那堆積如山的糧食，徑直走到早已備好的一百張長桌前。
桌上已擺滿了熱氣騰騰的大鍋，裡麵是剛用新麥煮成的麥飯羹，香氣四溢。
城中的貧苦人家早已聞訊而來，孩子們眼巴巴地望著，卻又不敢上前。
劉忙親自拿起一個大木勺，當眾為自己舀了一碗，而後轉向那羞憤欲死的老儒，臉上掛著溫和的笑意：“老先生，方才之言，我也聽到了。他們罵我是閹宦張讓的義子，是國賊。您罵馬將軍是西涼蠻夷，不懂教化。可這碗飯，恰恰是我這個‘國賊’，用那位‘蠻夷’將軍與胡漢百姓共耕出的糧食所做。現在，我請您吃，您是吃，還是不吃？”
這一問，比任何刀劍都更加鋒利。
老儒的身體劇烈地顫抖起來，周圍百姓的目光如針一般刺在他身上。
最終，他仿佛被抽乾了所有力氣，頹然垂下頭，默默地走到一張長桌前，坐下了。
劉忙見狀，朗聲大笑，對周圍的百姓喊道：“都愣著做什麼？開飯！今日，本王請全城百姓，共食‘同田宴’！”
“王請吃飯啦！”一個稚嫩的童聲首先打破了寂靜，孩子們立刻歡呼著湧向長桌。
大人們也紛紛上前，臉上洋溢著樸素的喜悅與感激。
有好事者看著老儒低頭吃飯的窘迫模樣，悄聲笑道：“這哪是賑災糧啊，這分明是打那些老頑固臉的板子，打得是真響！”
糧食危機以一種極具戲劇性的方式化解，而劉忙的聲望，也在這一場彆開生麵的“麥飯宴”中達到了頂峰。
龐統抓住這個千載難逢的機會，立刻向劉忙進言，推行早已擬定好的“策治試點”方案。
劉忙當即準奏。
三日後，以南鄭、成固、沔陽三縣為試點，一場前所未有的變革悄然展開。
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新政的核心，是設立“民選策吏”。