春寒料峭，風雪未歇。
三日時光，如三座冰山壓在伏德肩頭。
他長跪於壇前，不食不飲，不言不語，仿佛與這片浸透了四百年風霜的土地融為一體。
手中那根象征著漢室權威的漢節，早已被他的體溫捂熱，又被風雪奪去溫度，此刻冰涼如鐵，堅硬得像一個無法回頭的決定。
他的膝蓋早已麻木，唯有心中的信念，在與徹骨的寒意反複拉鋸。
夜至三更，萬籟俱寂，唯有雪落之聲細微可聞。
一陣若有似無的聲響傳來，像是犁鏵劃破凍土，緩慢而固執。
伏德眼皮微動，卻未抬首。
那聲音越來越近，最終停在他身側。
一道蒼老而虛幻的身影，拄著一柄同樣虛幻的耕犁，靜靜地立著。
他身上穿著最尋常的短褐，滿是泥土的痕跡，麵容在風雪中模糊不清，唯有一雙眼睛，沉澱著歲月的渾濁與清澈。
“癡兒。”老耕的殘魂開口，聲音沙啞，仿佛被風吹了幾個輪回，“跪在這裡，能把凍死的人跪活嗎？”
伏德身軀一震，依舊沒有抬頭。
老耕也不在意，自顧自地說道：“我兒死在七國之亂，那年頭，吳楚的兵過來，官軍也過來，都是搶糧，沒差。他為了護著地裡那點快熟的粟米，被一刀捅穿了肚子。”
風雪似乎更大了些，吹得老者的殘魂微微搖曳。
“我孫死在匈奴南侵，他是被征去守城的，好後生，力氣大得很。城破的時候，聽說他一個人砍了三個匈奴兵，最後還是被馬蹄踩進了泥裡。”
老者頓了頓，用那虛幻的手撫摸著同樣虛幻的犁把，語氣卻變得平靜：“可我，還在種地。一代一代，都在種。因為我知道，不管誰死了，地不能荒。地不荒，就會長出糧食。長出糧食，就總會有人來收粟。收粟的人，得讓我們吃飽飯，不然，他就坐不穩當。”
伏德的肩膀劇烈地顫抖起來，他終於緩緩抬頭，望向這位不知名的老者。
老耕渾濁的眼中，映著伏德布滿血絲的雙眼，他咧開嘴，露出一個質樸的笑：“孩子，我們一直都在。”
話音落下的瞬間，風雪中，一個又一個虛幻的身影浮現。
他們從黃河的波濤中走出，從洛陽的殘垣下升起，從四麵八方的凍土裡鑽出。
他們都穿著和老耕相似的衣衫，手中拿著各式各樣的農具，鐮刀、鋤頭、扁擔……他們沒有名姓，沒有官爵，隻是一個個沉默的農夫。
他們列成望不到邊際的方陣，靜靜地站在風雪裡，千萬雙眼睛，一同注視著祭壇。
然後，一個聲音響起，繼而是千萬個聲音彙聚成同一句話，如驚雷滾過冰封的河麵：
“我們，一直在。”
這聲音不含怨懟，不帶威壓，卻比任何刀劍都更加沉重，更加鋒利。
它是一種陳述，一種亙古不變的真理。
壇心，班昭的身影愈發凝實。
她手中不知何時多了一卷竹簡，指尖縈繞著淡金色的魂力，正飛速地在簡上刻錄著什麼。
那不是筆，是她的意念，是史官之魂的最後執著。
《焚節錄》。
她停下動作，魂力刻下的字跡在竹簡上閃著微光：“建安七十三年春，伏德，伏完之子，守漢魂三十載，見四百年心火不滅，終悟：天命非血統之私，乃萬民之托。”
刻完這一句，她抬頭，目光穿過風雪，落在劉忙身上，眼神清明如鏡：“王，史筆在此。你要的，從來不是什麼神位，而是給這天下人心，找一條回家的路。”
伏德的身體不再顫抖。
他聽懂了。
他緩緩站起，三日的僵跪讓他的動作遲緩而艱難，每一步都仿佛耗儘了全身的力氣。
他捧著那根冰冷的漢節，一步一步，走入壇心。
他沒有看劉忙，甚至沒有看班昭，他的目光越過所有人，望向了腳下奔騰不息的黃河。
那渾濁的河水此刻卻如明鏡一般，倒映出的不是天空，而是一幕幕流轉的畫麵——高祖斬白蛇，文景施仁政，武帝開疆土，光武興強漢……曆代漢家帝王的影像在水中浮現，或雄才大略，或寬厚仁德，最終，畫麵定格。
那是一個穿著單衣的青年，赤著雙腳，在漫天大雪中被亂兵裹挾著前行。
他的麵容憔含著屈辱與不甘，卻依然努力挺直著脊梁。
是獻帝，是這四百年漢室的最後一抹餘暉。
伏德的虎目瞬間赤紅，淚水奪眶而出，在冰冷的臉上衝開兩道溝壑。
他哽咽著，對著那黃河倒影，像是對著一位久彆的君王，低聲傾訴：“陛下……若您在天有靈，請看一看今日。臣，伏德，守節三十年，今日所為，不是換主，是為您，為這四百年的漢家天下……續命啊！”
話音未落，他雙手高舉漢節，猛地將其投入身前的火盆之中！
“轟——”
火焰衝天而起，將伏德的臉映得通紅。
然而，那根由忠誠與信念凝聚的漢節，在烈火中並未化為灰燼。
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它表麵的朱漆寸寸剝落，露出了內裡璀璨如金的本質。
緊接著，節杖融化，化作一隻絢爛奪目的金色蝴蝶，從火焰中翩然飛出。
金蝶繞著祭壇飛舞了整整三圈，仿佛在巡視這片土地，告彆這四百年的過往。