車駕緩緩駛入長安，昨日祭鼎的煙火氣尚未散儘，一種更為炙熱的、無形的氣場便已籠罩全城。
道路兩側，百姓黑壓壓地跪伏在地，寂靜無聲。
這並非尋常的迎接，沒有歡呼，沒有喧嘩，隻有一種近乎凝固的、令人窒息的虔誠。
劉忙端坐於車輦之上，目光所及，皆是低垂的頭顱和顫抖的脊背，他感覺自己仿佛不是在巡視一座城，而是在檢閱一片臣服於神隻的魂靈。
就在車駕行至朱雀大街時，一個身影從人群中猛地撲出，動作迅捷而笨拙，像一截被風吹起的枯木。
衛士們瞬間緊張，長戟前指，卻被劉忙抬手製止。
那是一名頭發花白的老婦，她不顧一切地衝到車前，沒有抬頭看劉忙一眼，而是伸出乾枯的雙手，死死抱住了巨大的車輪。
撕心裂肺的哭聲終於打破了這片死寂：“皇叔！我的兒啊！他死在了黃巾的陣中，他到死的時候，嘴裡喊的都是您的名字啊！”
她的哭聲仿佛一柄利刃，刺破了劉忙心中那層由敬畏織成的薄紗。
他心頭一軟，俯身想要將老婦攙扶起來，“老人家，快快請起……”
然而，他的手還未觸碰到老婦的衣衫，對方卻如同被烙鐵燙到一般，猛地縮了回去，整個人匍匐得更低，頭顱重重地磕在青石板上。
“我不配，我不配碰您啊……”老婦的聲音顫抖著，充滿了恐懼，“您是天命所歸，是活菩薩！我這雙沾滿泥汙的手，怎麼敢臟了您的身子！”
劉忙的手僵在半空，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他終於明白了，這不是敬畏，甚至不是崇拜，這是一種徹底的、將他從“人”的範疇裡剝離出去的神化。
他成了圖騰，成了牌位，成了一個可以被供奉、被祈求，卻唯獨不能被觸碰的符號。
隨行在側的伏德壓低了聲音，話語如冰珠般鑽入劉忙的耳中：“王，您看到了嗎？在他們眼中，您已經不再是一個活生生的人，而是他們的‘歸處’。他們將四百年的苦難、希望、乃至仇恨，全都寄托在了您身上。這股力量能將您推上雲端，但若有朝一日，您有毫厘之失德，這股力量的反噬，足以將您的神魂撕成碎片，永世不得超生。”
與此同時，在祭天高壇的一角，小碑正痛苦地蜷縮著身體，雙手死死捂住耳朵，可那些聲音依舊如潮水般湧入他的腦海。
它們不再是模糊的祈願，而是變得無比清晰，帶著各自的溫度和質感。
“王的車駕走得慢一些吧……我看到他眼下的青黑了，他昨夜一定沒睡好。”一個沙啞的男聲，帶著田埂上泥土的味道。
“彆讓他太累著了，我們這些人，還能種地，還能打仗，隻要他在，就什麼都有了。”一個憨厚的婦人聲，話裡滿是質樸的擔憂。
“孩子，替我多看一眼，看看長安的花兒，是不是真的像傳說中那樣開了……”一個垂暮的聲音，虛弱得仿佛隨時會斷掉，卻充滿了對新生的向往。
這些聲音，成千上萬，彙成一條悲傷而又充滿希望的河流，在他的腦內奔騰。
小碑的眼淚控製不住地流淌下來，他猛地抬起頭，衝著空無一人的角落嘶聲哭喊：“我不是什麼神童！我什麼都不知道！我就是一個撿屍骨的！你們彆再說了！彆再說了！”
一抹柔和的微光在他身旁凝聚，班昭那虛幻的殘念身影再次浮現。
她伸出手，輕輕撫摸著小碑顫抖的頭頂，目光中滿是悲憫與溫和。
“癡兒，你聽見的，是這片土地上，四百年裡從來沒有人聽見過的哭聲。以前，他們不敢說，不能說，隻能爛在肚子裡，化作塵土。現在，因為他來了，他們終於敢把心裡的話說出來了。”
皇城之內，氣氛同樣凝重。
一名風塵仆仆的騎士疾馳入殿，正是奉命監視北境的去卑。
他單膝跪地，聲音因激動和困惑而顯得有些變調：“啟稟我王！北境發生異動！原先依附於袁紹殘部，盤踞在遼西、右北平一帶的烏桓諸部落，竟……竟自發拆除帳篷，舉族南遷！他們沿途打出的旗號，是‘歸漢’！”
劉忙眉頭緊鎖，殿中眾人亦是一片嘩然。
去卑咽了口唾沫，繼續說道：“更詭異的是，我們的探子發現，烏桓各部的祭壇上，都用刀刻上了您的畫像，雖然模樣粗陋，但能辨認。他們……他們用牛羊之血祭祀您的畫像，口中呼喊的，是‘歸心之主’！”
“我從未下令召他們歸附。”劉忙的聲音低沉，“草原上的雄鷹，何時會主動投入籠中？他們甚至沒見過我，又怎知我即是‘歸處’？”
伏德站在一旁，臉色前所未有的嚴肅，他深吸一口氣，沉聲道：“王，這不是您召來的，也不是任何人召來的。是‘道統’本身在吸納魂靈。四百年漢室正朔，如今重聚於您一身，便如長夜中唯一的燈塔。飛蛾撲火，不是因為燈塔在召喚，而是因為它們天生向往光明。這片土地上所有心懷‘漢’字的人與魂，都會不由自主地被吸引過來，無論華夷。”
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話音未落，糜竺捧著一個木盤匆匆走入，盤中放著幾張質地不同的紙幣。
他的臉色蒼白，嘴唇微微哆嗦，將木盤呈到劉忙麵前：“王……您看這個。這是我們發行的‘海幣’，但……也不全是。”