北郊，觀星台。
這座前朝建立的古老建築，坐落在一片相對平緩的山坡之上，由巨大的青石壘砌而成，高約十丈，呈八角形，每一麵都雕刻著繁複的星宿圖案，曆經風雨，已顯斑駁。平日裡，這裡由欽天監派人輪流值守，算是一處半廢棄的官方設施。
然而，當花辭樹跟隨王公公的車駕抵達時，看到的卻是一番截然不同的景象。
觀星台周圍明顯加強了戒備，身著禁軍服飾的衛兵五步一崗，十步一哨，眼神銳利地掃視著四周。空氣中彌漫著一股無形的壓力，更隱隱夾雜著一絲若有若無的、屬於幽冥宗的陰寒氣息。
“花先生，請隨咱家來。”王公公下了馬車，對花辭樹做了個請的手勢，臉上掛著那副慣有的、看不出真實情緒的笑容。
花辭樹微微頷首，帶著作為助手的阿吉，跟在王公公身後，走向觀星台底部一扇新近開鑿、與古老青石顯得格格不入的金屬大門。
門前守衛森嚴，查驗文書，還用一種奇特的鏡片裝置進行檢測後，沉重的金屬大門才無聲滑開，露出後麵一條向下延伸、燈火通明的甬道。一股混合著金屬、機油以及某種奇異能量波動的氣息撲麵而來。
這甬道的建造工藝極為高明，絕非尋常。花辭樹麵色平靜，心中卻警惕到了極點。阿吉跟在他身後，更是緊張得手心冒汗。
甬道向下延伸數十丈，眼前豁然開朗，是一個巨大的地下空間。空間的中央，矗立著一座龐大無比的儀器基座，結構複雜精密，由無數齒輪、連杆、水晶鏡片以及閃爍的符文構成，正是基於那份渾天殘卷建造的“渾天儀”主體部分，雖未完工，卻已散發出令人心悸的能量波動。
而在儀器基座旁，站著一位身著素雅文士袍、麵容清臒的中年人。他正背對著入口，仰頭觀看著儀器的核心部分。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身來。
當他的麵容清晰地映入花辭樹和阿吉眼簾時，兩人心中俱是劇震！
雖然早已有所猜測，但真正見到此人，依舊難以抑製那股強烈的衝擊感。
石泉先生！
或者說，影狐！
那張曾在昆侖雪山、拜火宗秘殿中見過的臉，此刻在這詭異的地下空間再次出現，帶著一種截然不同的氣質。當初在拜火宗，他雖也智計深沉，但多少帶著幾分屬於“研究者”的執著與甚至是一絲落魄。而此刻，他站在那裡，周身籠罩著一種掌控一切的沉穩與深不可測，眼神平和，卻銳利如刀，仿佛能洞穿人心。
他的目光在花辭樹和阿吉臉上掃過，尤其是在花辭樹身上停留了片刻，嘴角勾起一絲難以言喻的弧度，似笑非笑。
“花小友，彆來無恙？”石泉先生開口，聲音溫潤，聽不出絲毫敵意，仿佛隻是在與一位久彆重逢的故人打招呼。
阿吉下意識地握緊了拳頭，身體微微緊繃。花辭樹卻深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，拱手還禮，語氣同樣平靜：“石泉先生，久違了！沒想到會在此地，以此種方式再見。”
王公公在一旁笑道：“原來石泉先生與花先生是舊識？那真是再好不過了！”
石泉先生微微一笑，目光依舊停留在花辭樹身上：“是啊，舊識。昆侖一彆，恍如隔日。花小友的機關術天賦，令石某至今記憶猶新。隻是沒想到，小友不僅在機關一道進展神速，竟對星象古儀也有如此深厚的造詣，連這困擾我等多年的渾天殘卷，都能在旬日之間補全，真是後生可畏。”
他話語平和，卻字字機鋒。既點明了過往，又強調了花辭樹“異常”的能力，更暗指其對渾天殘卷的了解可能另有淵源。
花辭樹心念電轉，知道對方是在試探自己與星藏殿傳承的關係。他麵色不變，從容應對：“先生過獎。昆侖之行，獲益良多，之後又偶得一些前輩遺留的雜學手劄，胡亂研習，僥幸有所得罷了。能補全殘卷，亦是運氣，其中若有不當之處，還需先生這等大家斧正。”
他將能力的提升歸功於昆侖經曆和“前輩手劄”，模糊處理，既不否認，也不深談。
石泉先生眼中閃過一絲了然，似乎並不意外花辭樹的回答，也不再深究，轉而看向那龐大的渾天儀，語氣中帶著一種近乎狂熱的讚歎：“運氣？小友過謙了。你補全的部分，尤其是對‘星力渦流’的約束與引導，堪稱神來之筆！以此為基礎，再輔以‘星隕’為核心，這架渾天儀必將超越前朝，真正擁有引動星辰軌跡的偉力！”
他張開雙臂，仿佛要擁抱這冰冷的造物：“拜火宗拘泥於聖火之力，終究格局太小。唯有這浩瀚星穹，方是永恒的力量源泉！借助祭天大典，以此儀為引，我們或可打開一扇通往新世界的大門！”