祭天大典前夜，子時。
京城北郊，萬籟俱寂，唯有風聲掠過枯枝，發出嗚咽般的輕響。觀星台如同蟄伏的巨獸，在夜色中沉默矗立。
地下基地內，大部分區域的燈火已經熄滅，隻餘下渾天儀核心區域還有微弱的光芒閃爍，那是石泉先生仍在進行最後的檢查。守衛們依舊精神抖擻，巡邏的腳步聲在空曠的空間裡規律地回響。
花辭樹躺在休息處的簡易床鋪上，呼吸平穩綿長，仿佛已然熟睡。然而，他的感官卻提升到了極致，如同最精密的雷達，捕捉著周圍的每一絲動靜。
他在等待！
等待一個時機，一個足以讓他再次潛入囚室，做最後確認甚至嘗試初步接觸的時機。
然而，預期的守衛換崗間隙還未到來，一陣極其輕微、卻迥異於往常的腳步聲，自那條通往囚室的通道方向傳來。
花辭樹心中一動，悄然將眼睛睜開一條細縫。
隻見在通道口微弱的光線下，兩道模糊的身影正小心翼翼地抬著一個用黑布覆蓋、長條形的物體，從通道內走出。那物體似乎頗為沉重，兩人動作顯得有些吃力。他們並非日常巡邏的守衛，穿著也與幽冥宗弟子不同，更像是內務府的雜役。
為首一人，赫然是王公公身邊那個總是低眉順眼的小太監！
他們抬著那東西，並未走向渾天儀方向，而是朝著基地另一側，一個用於堆放廢棄材料和雜物的偏僻角落走去。
深更半夜，從關押重犯的囚室方向，抬出這樣一個神秘物體？花辭樹的心瞬間提了起來。那黑布之下是什麼？難道是……？
一個可怕的念頭在他腦中閃過。他不敢再等，必須立刻弄清楚！
趁著那兩人轉入雜物堆的陰影，暫時脫離主要守衛視線的那一刻，花辭樹如同狸貓般悄無聲息地滑下床鋪，借著各種設備的陰影掩護，迅速向那個角落靠近。
他屏住呼吸，藏在一個巨大的廢棄齒輪後麵，凝神傾聽。
角落裡傳來窸窸窣窣的聲響，以及壓得極低的對話聲。
“……快，就放在這裡……小心點，彆弄出動靜！”是小太監的聲音，帶著一絲緊張。
“公公，這……這東西就這麼扔這兒？不會……不會有什麼問題吧？”另一個聲音略顯惶恐。
“能有什麼問題？一個失敗的‘容器’而已，早就沒氣了……上麵吩咐了，暫時擱這兒，明日再尋機處理掉……彆多問，趕緊走！”
失敗的容器？沒氣了？
花辭樹如遭雷擊，血液仿佛瞬間冰冷！他們說的是墨兒？還是指其他用作“容器”試驗的人？難道他們的計劃已經提前開始了？還是……出現了變故？
他強忍著衝出去查看的衝動，知道此刻絕不能暴露。他必須確認那黑布下的到底是什麼！
那兩人似乎將東西放下，又低聲嘀咕了幾句，便匆匆離開了角落，朝著休息區的方向走去，很快消失在黑暗中。
花辭樹等待了片刻，確認周圍再無他人，這才如同幽靈般從齒輪後閃出，來到那堆雜物前。
濃重的灰塵和金屬鏽蝕味撲麵而來。在幾塊破舊的木板和斷裂的鏈條下，那被黑布覆蓋的長條形物體靜靜躺著。
花辭樹深吸一口氣，指尖微顫，輕輕掀開了黑布的一角。
借著從通風口透入的微弱月光，他看清了那物體的輪廓——那是一個孩童的身形，蜷縮著，一動不動。皮膚蒼白得沒有一絲血色，身上似乎還殘留著一些乾涸的、暗紫色的詭異紋路。
不是墨兒！