夜晚的醫院走廊寂靜無聲，隻有值班護士偶爾輕緩的腳步聲和儀器規律的滴答聲從某些病房門縫中滲出。空氣中彌漫著消毒水特有的清冷氣味。林峰站在病房外的走廊儘頭，身姿依舊挺拔，但眉宇間籠罩著一層難以化開的凝重與疲憊。薑欣剛剛經曆了一場虛驚，傍晚時分的規律宮縮讓全家人的心都提到了嗓子眼，雖然後來醫生檢查後確認是假性宮縮，離真正分娩還有幾天，但那種緊繃的氣氛足以耗儘人的心力。
他剛剛安撫好受驚的母親，看著老人家念叨著“菩薩保佑”重新在陪護床上睡下，又守在薑欣床邊，握著她的手直到她因疲憊和藥物作用沉沉睡去，才得以抽身出來喘口氣。窗外是果城璀璨卻冰冷的夜景，而他的內心，卻比這夜色更加沉重。
加密手機在掌心震動，打破了沉寂。是周嵐。他深吸一口氣，按下接聽鍵，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“周部長。”
“聽說薑欣醫生那邊有些情況？”周嵐的聲音從聽筒傳來，依舊是那理性睿智的基調，但語速比平時稍快，透露出關切，“現在穩定了嗎？”她顯然通過自己的渠道得知了傍晚的驚魂。
“虛驚一場，醫生說是假性宮縮，還需要觀察幾天。謝謝周部長關心。”林峰儘量讓自己的語氣聽起來平穩，但那份緊繃後的餘悸，還是隱約可辨。
電話那頭沉默了片刻，似乎在斟酌言辭。然後，周嵐的聲音再次響起，卻不再是公事公辦的語氣，而是帶著一種罕見的、卸下部分偽裝的低沉：“那就好……這個時候，最是磨人。”她頓了頓，仿佛下定了某種決心，聲音更輕了些，帶著一絲若有若無的飄忽，“我這邊……剛結束一個跨部門的協調會，扯皮推諉，讓人心力交瘁。”
林峰微微一愣。周嵐很少會在與他通話時談及自己工作的具體煩惱，更少流露出這種……近乎脆弱的疲憊感。他下意識地握緊了手機，沒有打斷，隻是靜靜地聽著。
“有時候，站在這個位置，”周嵐繼續說著，聲音裡帶著一絲微不可查的自嘲和深深的孤獨，“看似前呼後擁，手握權柄，可真正能說幾句心裡話的人，卻寥寥無幾。每個人都戴著麵具，每句話都要權衡再三。回到家，麵對空蕩蕩的房子，連個能聽聽抱怨、說說瑣事的人都沒有……”
她的聲音漸漸低了下去，沒有繼續說下去，但那未儘之語中蘊含的孤寂與壓力，卻清晰地傳遞了過來。林峰仿佛能透過電波，看到那個在省城高位上獨自支撐的知性女子，在夜深人靜時卸下所有堅強外殼後，露出的那份柔軟與疲憊。
心想：原來，嵐姐也會感到孤獨，也會有力不從心的時候。她身處更高的位置，麵對的博弈和壓力，恐怕比自己這裡更加複雜凶險。這份突如其來的、不帶任何功利色彩的傾訴，像一把鑰匙，瞬間打開了兩人之間那層一直存在的、因身份和距離而設的隔膜。
“嵐姐，”他不由自主地換回了這個更私密的稱呼，聲音也柔和了下來，帶著理解的暖意，“高處不勝寒。有些擔子，注定隻能自己扛。但……你不是一個人。”
他沒有說什麼華麗的安慰，隻是簡單的一句“你不是一個人”，卻仿佛蘊含著千鈞之力，精準地敲擊在周嵐此刻最柔軟的心弦上。
電話那頭，傳來周嵐一聲極輕極輕的、仿佛如釋重負的歎息。這聲歎息，像羽毛般掃過林峰的心尖。
“我知道。”周嵐的聲音恢複了些許平時的沉穩，但那份難得的親近感卻保留了下來，“隻是……偶爾也會覺得累。尤其是看到那些為了私利，不惜損害大局的人和事……”她沒有明指，但林峰知道，這其中必然也包括了宋清河以及其背後勢力給雙方帶來的困擾。
“汙泥濺身，難免的。”林峰接口道，語氣堅定，“但隻要初心不改，方向明確，總能滌蕩乾淨。我們……不都是在做這件事嗎？”他將“我們”兩個字，咬得稍微重了些。
“是啊，初心……”周嵐喃喃重複了一句，隨即語氣一轉，帶著一絲幾不可察的、或許是專屬於此刻的依賴，“林峰，有時候真羨慕你，目標明確，陣地清晰，可以心無旁騖地衝鋒陷陣。不像我，有時候感覺自己像個裱糊匠，哪裡漏了補哪裡，還要時刻提防來自背後的冷箭。”
這番坦誠到近乎直白的話，讓林峰心頭震動。他仿佛看到了周嵐內心深處不為人知的脆弱一麵，這讓他產生了一種強烈的保護欲和共鳴感。他們都是行走在鋼絲上的人，隻是高度和風景不同而已。
“嵐姐，你站的更高，看的更遠，做的也是更重要、更全局的‘裱糊’。”林峰誠懇地說，“沒有你在上麵把握方向、協調資源，我們在下麵衝鋒，很可能就成了無頭蒼蠅，或者早就撞得頭破血流了。你的價值，無人可以替代。”
這番話，並非奉承，而是他發自內心的認知。周嵐在省裡的位置和她的能力，是他能夠在果城相對順利推行政策的重要保障之一。
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電話那頭再次陷入沉默，但這次的沉默，卻帶著一種暖融融的、心靈相通的靜謐。過了好一會兒，周嵐才輕聲開口，那聲音裡帶著一種被理解和撫慰後的柔軟：“謝謝你，林峰。”僅僅四個字，卻仿佛道儘了一切。
她頓了頓，似乎調整了一下情緒，聲音恢複了往常的理性，但那份親近感猶在：“薑欣醫生那邊，你多費心。這個時候，女人最需要支持和陪伴。工作上有什麼需要省裡協調的，隨時跟我說。”
“我明白，嵐姐。”林峰應道，“你也……多保重。”
通話結束。林峰緩緩放下手機，依舊站在窗邊，看著玻璃上模糊映出的自己堅毅卻難掩柔和的輪廓。與周嵐的這番深夜密談，超越了尋常的工作交流甚至盟友關係，觸及了彼此靈魂深處最真實的疲憊與孤獨，一種難以言喻的、深刻的共鳴在心底縈繞不去。他知道，有些界限，在不知不覺中，已經被打破了。
宋清河麵前的電腦屏幕上，顯示著幾張偷拍的照片——林峰母親提著菜籃進出小區、薑欣在家人陪同下在醫院花園短暫散步。照片角度隱蔽，畫質一般，但人物的麵容清晰可辨。
他嘴角勾起一抹冰冷殘忍的弧度，眼中沒有絲毫溫度，隻有算計和惡毒。
“一家人，其樂融融，真是令人感動啊。”他陰惻惻地自語，“可惜，很快就要樂極生悲了。”
他拿起衛星電話，撥通了一個號碼，聲音如同毒蛇滑過枯葉：“‘禮物’準備得怎麼樣了？”
電話那頭傳來一個沙啞低沉的聲音：“已經就位，隨時可以送達。保證……印象深刻。”
“很好。”宋清河滿意地笑了，“等我指令。我要在林峰最開心的時候，送他這份‘大禮’！”
他放下電話，走到酒櫃前，給自己倒了一杯烈酒，一飲而儘。心想：林峰，你毀我事業，我就要你痛失所愛！讓你也嘗嘗，什麼是地獄般的滋味！這種從精神上摧毀對手的方式，遠比商業打擊更讓他感到病態的愉悅。
李銳麵前的多個屏幕依舊閃爍著複雜的數據流。他剛剛攔截到一段經過高度加密、極其短暫的衛星通訊信號，源頭指向宋清河所在的區域，但內容無法破譯。幾乎在同一時間，他布控的某個特定關鍵詞觸發警報——與宋清河殘留勢力有關的某個暗網賬戶，有了一筆不明來源的小額比特幣流入，收款方信息模糊。
這些信號都非常微弱，轉瞬即逝，如同深海中的暗流湧動。李銳眉頭緊鎖，手指快速敲擊鍵盤，試圖追蹤這些蛛絲馬跡。
“資金流向不明……加密通訊……目標關聯度極高……”他喃喃自語，眼神銳利，“宋清河……你到底還想乾什麼？”
他立刻將這些異常情況整理成加密簡報，發送給林峰。雖然沒有確鑿證據，但多年的直覺告訴他，平靜的海麵下，正在醞釀一場針對林峰個人，尤其是其家庭的、更加凶險的風暴。他必須趕在風暴來臨之前，找到更確切的線索。
第一百三十四章完）
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