府城居，大不易。
初來時的新奇與興奮，很快便被現實的開銷衝刷得七零八落。
張衍誌父子租住的文曲坊小院雖好，但每月五兩銀子的租金便是一筆巨大的固定支出。
柴米油鹽醬醋茶，樣樣都比河西村貴上數倍。
尤其是張屠夫，體格魁梧，飯量驚人，一人能抵尋常三人吃用，光是糧食消耗就讓張衍誌暗暗心驚。
他們從家中帶來的三十多兩銀子，本以為是筆巨款，足以支撐到府試結束。
豈料短短半個月過去，便已捉襟見肘。
錢袋以肉眼可見的速度癟了下去。
這日傍晚，張衍誌發現父親回來時，滿身塵土，步伐沉重，那雙原本因練武而沉穩有力的手，竟微微顫抖，虎口處甚至磨破了皮，滲著血絲。
“爹，您這是…”
張衍誌心中一緊，急忙上前。
張屠夫擺擺手，一屁股坐在凳子上，端起涼茶猛灌了幾口，才喘著粗氣道：
“沒事…爹找了份活計，在城南碼頭扛大包…一天能掙五十文呢…”
碼頭扛包？！
那是純粹的苦力活！
一包糧食上百斤，一天下來，鐵打的漢子也受不了！
張衍誌看著父親疲憊不堪卻強裝無事的樣子，鼻尖一酸，喉嚨像是被什麼堵住了。
“爹！您怎麼能去乾那個！我不考了！我們回家！”
他猛地站起來，聲音帶著哽咽。
讓父親為自己讀書受這般苦楚，他於心何安？
“放屁！”
張屠夫眼睛一瞪，罕見的嚴厲，“胡說什麼！爹有力氣！掙點錢怎麼了？你給我安心讀書！考不上功名，才真對不起爹這番辛苦！”
話雖如此，但看著父親每日天不亮就出門，深更半夜才拖著仿佛散了架的身體回來，倒頭就睡，連吃飯都顧不上嚼，張衍誌的心如同被放在火上炙烤。
他讀書時再也無法全身心投入，腦子裡反複盤旋著一個念頭：必須想辦法賺錢！不能再讓父親去扛包了！
可在這人生地不熟的府城，一個書生，除了讀書，還能做什麼？賣字畫？
他字跡雖已工整，但遠未到能賣錢的程度。
替人抄書？耗時耗力，收入微薄，杯水車薪。
苦思冥想間，他的目光掃過桌上那本從家鄉帶來的、被翻得起了毛邊的《山海經》雜談，又想起前世在茶館酒樓聽說書先生講那些光怪陸離的故事時，滿堂喝彩的情景…
一個念頭如同閃電般劃過腦海——寫小說！
寫那種新奇有趣、市麵上從未有過的故事！
說乾就乾！
他立刻鋪開紙張，研墨潤筆。
寫什麼？直接抄前世的名著自然不行，需得符合這個時代的背景，又能引人入勝。
他忽然想到了那部膾炙人口的神魔巨著《西遊記》！
開篇石猴出世、拜師學藝、龍宮借寶、大鬨天宮…情節跌宕起伏，想象瑰麗，卻又暗含修行悟道的隱喻，或許正合一些讀書人的口味，甚至能吸引普通百姓。
他深吸一口氣，結合記憶中的情節，用半文半白的筆法，開始重新創作：
“詩曰：混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開辟從茲清濁辨。感盤古開辟，三皇治世，五帝定倫，世界之間，遂分為四大部洲：曰東勝神洲，曰西牛賀洲，曰南贍部洲，曰北俱蘆洲。這部書單表東勝神洲海外有一國，名曰傲來國。國近大海，海中有一座名山，喚為花果山…”
他文筆本就紮實，又融合了前世看小說的敘事技巧，寫得飛快。
不過兩三日功夫，便已寫就了數回，從石猴出世、稱王花果山，到泛舟出海、尋訪仙道，直至拜在菩提祖師門下，得名孫悟空…情節環環相扣，文字生動有趣，將那猴王的機靈勇敢、追求自由的長生之道寫得活靈活現。
他將這幾回書稿仔細謄抄整齊，鼓起勇氣，找到了府城最大的一家書局——“翰墨齋”。
書局老板是個戴著水晶眼鏡、精瘦的中年人，起初見張衍誌年紀輕輕、衣著普通，並未在意，隻當是來賣抄本或尋常文章的。
但當他接過書稿，漫不經心地看了幾行後，神情逐漸變得專注起來，眼鏡後的眼睛越瞪越大！
他一口氣讀完了帶來的所有稿子，猛地抬起頭，目光灼灼地盯著張衍誌：“這…這故事是公子所寫？！”
“正是在下拙作。”