得了李婉兒的求情，李修遠雖未明言，但，暗中確實鬆了些力道。
接下來的幾日，張衍誌明顯感覺到身上的壓力驟減。
陳先生的提問雖依舊精深，卻不再刻意刁鑽。
蘇學士點評詩賦雖仍嚴厲，卻少了些吹毛求疵。
韓教頭的操練雖依舊辛苦，卻總算在人體極限的合理範圍內。
這種正常的書院生活，讓張衍誌仿佛久旱逢甘霖，心中對李婉兒更是感激不已。
他知道，這定是婉兒在背後為他周旋的結果。
這份情意，他深深記在心裡，轉化為更強大的讀書動力。
連帶著，王圓和高肅也感覺日子好過了不少，幾人難得地過了幾天安生讀書，規律操練的舒心日子。
……
然而。
這日傍晚。
四人上完課回到宿舍，氣氛卻有些異樣。
一向沉默寡言但行動利落的趙健，此刻卻呆呆地坐在自己的床沿，低著頭，雙手緊緊攥著膝蓋，肩膀微微聳動。
平日裡那雙銳利如鷹隼的眼睛，此刻竟是通紅一片，布滿了血絲，顯然剛剛哭過，卻還在極力隱忍著。
這情景，可把其他三人嚇了一跳。
趙健性子剛毅堅韌，騎射課上摔打得再狠也沒見他皺過眉頭，今日這是怎麼了？
“趙兄，你這是……”
王圓最先湊過去，小心翼翼地問道：
“可是哪裡不舒服？”
“還是……被人欺負了？”
高肅也麵露關切，遞過去一杯溫水，說道：
“趙兄，若有難處，不妨說出來，我等或可參詳一二。”
張衍誌看著趙健那強忍悲慟的模樣，心中也是一沉，隱約感覺事情不小。
趙健抬起頭，通紅的眼睛掃過三位同窗關切的臉龐，嘴唇哆嗦了幾下，最終還是沒能忍住，兩行熱淚滾落下來。
他這樣一個硬漢落淚，更顯得事情嚴重。
他用袖子狠狠抹了把臉，聲音沙啞哽咽，帶著無儘的苦澀，說道：
“家中……來信。”
“家母染了重疾，臥床不起，請醫問藥，已……已耗儘家中積蓄。”
“我……我怕是不能再與諸位一同讀書了……”
原來，趙健家中本就清貧，雖因他中了秀才，免去了些賦稅徭役，但，也僅能維持溫飽。
如今母親一場大病，如同雪上加霜，將家裡微薄的積蓄掏空，還欠了些外債。
父親在信中含淚告訴他，實在無力再支撐他在書院的花銷，讓他……早日歸家。
“趙兄，你……”
王圓一聽就急了，猛地站起來，說道：
“退學？！這怎麼行！”
“你好不容易才考中秀才，學問武功都在我們之上，前途無量，怎能就此放棄！”
高肅也是眉頭緊鎖，沉聲道：
“趙兄，伯母的病固然要緊，但你的前程亦不可輕廢。”
“可有他法？”
張衍誌心中同樣焦急，他知道趙健性子驕傲，若非走投無路，絕不會在他們麵前露出如此脆弱的一麵。
趙健搖了搖頭，滿臉灰敗，說道：
“家中已無餘財，田產薄瘠，變賣亦不值幾文。”
“我身為人子，不能床前儘孝已是不孝，豈能再讓父母為我求學之事債台高築？”
“此番……此番能與諸位同窗一場，趙健已是幸甚。”
“這段時日，承蒙諸位照顧，我……”
他站起身，對著三人鄭重地拱手一揖，聲音哽咽道：“就此彆過！”
說罷，他便要轉身去收拾那本就簡陋的行囊。
“站住！”
王圓一把拉住他，胖乎乎的臉上滿是急切和不容置疑，說道：
“彆說什麼彆過！”
“不就是銀子的事嗎？”