月考榜單引起的波瀾，在張衍誌的刻意低調與安撫下，並未在書院掀起更大的風浪。
然而，該來的終究會來。
第二天午後，張衍誌便被山長身邊的小童傳喚，來到了那間熟悉又總是帶著無形壓力的書房。
李修遠正站在窗前，負手望著窗外搖曳的竹影，聽到腳步聲，也未回頭，隻是淡淡開口：
“來了。”
“學生張衍誌，拜見山長。”
張衍誌恭敬行禮。
“嗯。”
李修遠緩緩轉過身，目光平靜地落在張衍誌身上，沒有迂回，直接切入主題，說道：
“此次月考，你的策論，陳先生和蘇學士都極力推崇，認為當為第一。”
張衍誌心中微動，垂首道：
“先生們謬讚了，學生愧不敢當。”
“同窗蘇子安勤勉踏實，學問紮實，名列第一實至名歸。”
“哦？”
李修遠眉梢微挑，走到書案後坐下，手指無意識地敲了敲桌麵，說道：
“你真是如此想的？”
“心中就沒有半分委屈，一絲不解？”
張衍誌沉默了片刻，抬起頭，目光清澈而坦誠的說道：
“起初確有疑惑。”
“但，仔細想來，書院裁定，必有深意。”
“學生年輕識淺，或許文章之中確有浮躁激進之處，不為師長所取。”
見他如此反應，李修遠眼中閃過一絲不易察覺的滿意，但語氣依舊嚴肅，說道：
“你能這般想，甚好。”
“不錯，壓你名次，是我的意思。”
他頓了頓，直視張衍誌的眼睛，說道：
“你那篇策論，宏論迭出，眼界開闊。”
“確實遠超同儕，便是許多舉人，進士，也未必能有那般見識。”
“也正因如此，才更不能點為第一。”
“木秀於林，風必摧之。”
“堆出於岸，流必湍之。”
李修遠語重心長，說道：
“你如今隻是一介童生，根基未穩，便拋出如此驚世駭俗之論，若被有心人宣揚出去，是福是禍，猶未可知。”
“少年人銳意進取是好事，但過剛易折，需知藏鋒守拙，收斂鋒芒，方能行穩致遠。”
“我不願你因一時之快，而成為眾矢之的，徒惹是非。”
張衍誌認真聽著，心中那一點點殘留的芥蒂也煙消雲散。
他明白，李修遠此舉，確實是出於保護之意。
“學生明白了，多謝山長回護與教誨。”
李修遠見他態度恭謹，似乎聽進去了，但唯恐他年輕氣盛，隻是表麵順從，心中不以為然。
他沉吟片刻，目光變得有些悠遠，仿佛陷入了回憶。
“衍誌，我給你講個故事吧。”
他緩緩道：
“很多年前，也有一個寒門學子，家境比你好些，是個破落秀才之家。”
“他也如你一般，天賦卓絕，勤奮刻苦，憑著真才實學，一路從童生、秀才、舉人，最終金榜題名，考中了進士。”
“那時，他和你一般年紀，意氣風發，以為憑借胸中所學，便可匡扶天下，實現抱負。”