翌日，天剛蒙蒙亮。
河西村便醒了過來，比往日更添了幾分不同尋常的熱鬨。
張衍誌高中秀才，尤其是廩生的消息，如同長了翅膀，一夜之間傳遍了整個村子。
這不單單是老張家的喜事，更是整個河西村多少年未有的榮光！
村裡出了個真正的秀才公，往後村裡人去見官、寫狀子、乃至繳納賦稅，都能多幾分底氣。
因此，當張鐵柱一早起來，準備張羅祭祖事宜時，發現院門外早已聚了不少鄉親。
有提著雞蛋、蔬菜來道賀的，更多的是挽起袖子，主動要來幫忙的。
“鐵柱哥，祭祖的大事，有啥要幫忙的儘管開口！”
“是啊，衍誌中了秀才，是咱全村的臉麵，這祭祖可得辦得風光些！”
眾人七嘴八舌，熱情洋溢。
張鐵柱這個平日裡沉默寡言的漢子，此刻也有些手足無措，隻能連連拱手道謝。
就在這時，一個略顯突兀卻又帶著十足諂媚的聲音響起：
“鐵柱老弟！恭喜！恭喜啊！”
眾人循聲望去，隻見村裡最大的地主李守財，帶著他那遊手好閒的兒子李福貴，滿臉堆笑地走了過來。
李守財手裡還提著一個沉甸甸的禮盒，他兒子李福貴則指揮著兩個長工，抬著一口捆著四蹄、不停哼唧的大肥豬！
這李家父子，在村裡向來眼高於頂，尤其是李福貴，往日沒少仗著家裡有幾個錢欺負同齡人，與年少時的張衍誌也曾有過齟齬。
如今這般做派，著實讓人意外。
“李……李老爺，您這是……”張鐵柱有些愣怔。
“哎，什麼老爺不老爺的，鄉裡鄉親的，叫俺老李就行！”
李守財胖臉上擠出更深的笑容，將禮盒塞到張鐵柱手裡，“衍誌侄兒高中秀才，還是廩生，這是天大的喜事！這點心意，務必收下！這頭豬，算俺出的一份力，給祭祖添個像樣的牲禮！”
李福貴也湊上前，對著張衍誌點頭哈腰，全然不見往日囂張：
“衍誌哥……不，張相公！恭喜您高中！以前是俺不懂事，您大人有大量，千萬彆跟俺一般見識！”
看著這對父子前倨後恭的模樣，張鐵柱心裡跟明鏡似的，這是見自家兒子出息了，趕緊來巴結討好。
他本不想收，但鄉間人情複雜，又值祭祖大喜之日，不便推拒，隻得含糊應下。
有了李地主家出的大肥豬和眾多鄉親幫忙，祭祖的準備工作進行得異常順利。
三牲祭品、香燭紙馬、各色果品，很快便置辦齊全，比張家以往任何一次祭祖都要豐盛隆重。
巳時正，吉時已到。
張鐵柱一家，連同村裡幾位德高望重的長輩，浩浩蕩蕩前往村後的張家祖墳。
張衍誌身著嶄新的襴衫，頭戴方巾，走在最前麵，身姿挺拔，氣度不凡。
身後，張鐵柱和張氏穿著漿洗得最乾淨的衣服，臉上洋溢著壓抑不住的激動與榮耀。