第32章：初步的平靜
卡洛斯將最後一點肉湯舔舐乾淨後，沉重的頭顱緩緩垂下，抵在胸前。儲藏室內，持續了近兩天的狂暴低吼和鐵鏈刺耳的刮擦聲，第一次被一種沉重但相對平穩的鼾聲所取代。那鼾聲如同悶雷，卻奇異地帶來了一種令人心安的節奏感。
食堂內，透過觀察口緊張注視著的三人，不約而同地鬆了口氣。陳末感覺自己的雙腿有些發軟，這才意識到剛才投喂過程中，自己一直緊繃著肌肉。秦烈緩緩將抵在肩窩的脈衝步槍槍口垂下幾寸，但眼神中的警惕並未減少分毫。馬可則快速在操作台上記錄著數據，聲音帶著一絲難以置信的興奮：
“生命體征正在穩定！心率從之前的每分鐘140次以上降至90左右，呼吸頻率也明顯放緩。最奇怪的是……他體內那種異常活躍、混亂的能量讀數，正在趨於平緩，雖然仍遠高於常人，但不再是那種危險的峰值波動！”
陳末湊近觀察口，小心地向內望去。卡洛斯龐大的身軀蜷縮在角落，被粗重的鐵鏈束縛著，綠色的皮膚在昏暗的光線下顯得不再那麼猙獰，隨著呼吸微微起伏。他左肩的傷口，在簡單包紮後似乎沒有再大量滲血。最明顯的變化是他的麵部——之前扭曲暴戾的線條鬆弛下來，緊皺的眉頭舒展開，那雙令人心悸的豎瞳隱藏在閉合的眼瞼下，整個人呈現出一種近乎……安詳的疲憊狀態。
“美食……真的起作用了。”陳末喃喃道，心中湧起一股複雜的情緒。這不僅僅是喂飽了肚子，更像是一種對狂暴靈魂的短暫撫慰。
“不要掉以輕心。”秦烈的聲音依舊冷靜，他指了指監控屏幕上幾個依然異常的參數，“他的基礎代謝率還是高得嚇人，肌肉密度讀數也遠超人類極限。這平靜能持續多久，是真正的緩和還是暴風雨前的間歇，都還是未知數。”
儘管如此，食堂內的氣氛確實為之一變。持續緊繃的弦稍稍鬆弛，給了他們寶貴的喘息之機。
“馬可，”秦烈下令，“趁他沉睡，全麵分析我們之前收集到的所有數據，包括他的血液樣本取自包紮時沾在紗布上的）、皮膚碎屑從鐐銬上刮取的），嘗試建立更詳細的生物模型。我們需要知道我們麵對的是什麼。”
“明白！”馬可立刻投入工作，操作台上各種簡陋但被巧妙連接的儀器發出輕微的嗡鳴聲。
“陳末，”秦烈轉向他，“繼續準備食物，但要更精細。記錄下他對不同食物的反應。另外，研究一下有沒有可能……在食物中加入極微量的、有助於穩定情緒或促進溝通的成分？必須絕對安全，劑量要精確到毫克以下。”這是一個大膽的設想，基於美食已展現出的神奇效果。
陳末鄭重點頭。他回到灶台前，看著那套閃爍著微光的廚具，意識沉入係統界麵。係統似乎對“卡洛斯”這個特殊個體產生了興趣，界麵角落出現了一個新的分析進度條：【未知生命體生理數據采集中……】。他嘗試查詢是否有針對“情緒安撫”或“神經調節”的食譜，得到了一些模糊的提示，指向幾種特定的、具有安神效果的變異香草和菌類，但都標注著【風險未知，需極端謹慎】。
他決定下一步嘗試用寧神花的花蕊比葉片更溫和）泡製蜂蜜水，以及用某種能產生輕微愉悅氣味的烤蘑菇。每一步都小心翼翼，如同在刀尖上跳舞。
秦烈則利用這段難得的平靜期，仔細加固了儲藏室的門閂和周圍的牆體，並設置了第二道應急封鎖線。他還不忘巡查整個食堂外圍，檢查陷阱和警報裝置，確保沒有因之前的騷動而引來其他不速之客。
時間在一種相對寧靜的忙碌中流逝。幾個小時過去了，卡洛斯一直沉睡著，偶爾會發出幾聲模糊的夢囈，不再是充滿殺意的咆哮，反而像某種古老而晦澀的語言片段，馬可儘力記錄著這些聲音，試圖進行分析。
到了傍晚，陳末準備好了新的食物——一份更加濃稠、加入了碾碎的堅果和根莖的肉粥，一小碟烤蘑菇，以及那杯寧神花蜂蜜水。這次，當他們打開傳遞口時，卡洛斯的反應與上次截然不同。
他沒有立刻表現出攻擊性，而是鼻子微微抽動，豎瞳睜開一條縫，眼神中雖然依舊充滿野性和警惕，但少了那份歇斯底裡的狂暴。他盯著推進來的食物，喉嚨滾動，發出一種低沉的、類似咕嚕聲的喉音，似乎在權衡。
最終，對食物的渴望壓倒了一切。他依舊吃得很快，近乎狼吞虎咽，但動作不再那麼具有破壞性。吃完後，他甚至伸出巨大的、布滿綠色鱗狀角質的手掌，小心翼翼地將空碗推回了傳遞口附近，然後再次蜷縮起來，閉上了眼睛。
這個細微的舉動，讓觀察的三人都是一愣。
“他……好像知道我們在給他送食物？”馬可驚訝地說。
秦烈目光深邃：“也許，殘存的理性正在一點點恢複。或者，僅僅是野獸對投喂者產生的條件反射般的認知。”
但無論如何，這是一個積極的信號。
夜幕再次降臨。食堂內點起了昏暗的燈光。卡洛斯在飽餐後繼續沉睡，鼾聲平穩。秦烈安排了輪值守夜，但緊張程度已大大降低。陳末和馬可甚至能夠輪流小憩片刻。
這是自卡洛斯闖入以來，方舟食堂度過的第一個相對平靜的夜晚。危機並未解除，那個綠色巨漢依然是被鐵鏈鎖住的巨大威脅，但美食帶來的初步平靜，如同在驚濤駭浪中投下的一枚定錨，給了他們一絲寶貴的希望和準備時間。
然而，每個人心裡都清楚，這平靜是脆弱的。當卡洛斯再次醒來，恢複體力後，是會繼續保持這種相對穩定的狀態，還是積蓄了力量後再次爆發？那扇微微開啟的、可能通往溝通的門，是否真的存在？
答案，或許就在下一個黎明，當卡洛斯從飽食後的沉睡中蘇醒之時。食堂內的三人，在短暫的喘息中，積蓄著力量，也等待著未知的下一步。
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