黑暗，冰冷，絕望。
海城北區徹底淪為澤國。渾濁的洪水裹挾著家具殘骸、汽車殘肢、甚至是整棟房屋的碎片，在曾經繁華的街道上肆意奔流。水麵漂浮著油汙、垃圾和令人心悸的、分辨不出原貌的雜物。僅存的高層建築如同孤島般矗立在汪洋之中，窗戶大多漆黑，偶爾有微弱的手電光晃動，如同垂死者最後的呼救。
陸氏總部大樓，這座昔日象征財富與權力的鋼鐵巨塔，此刻也成了汪洋中的孤島。底層的入口早已被黃褐色的洪水淹沒，水麵漂浮著從大廳衝出的沙發、盆栽和文件殘骸。高層的落地玻璃在持續暴雨的衝刷下模糊不清，樓體在洪水的持續浸泡和地脈能量衝擊後的餘波中，發出令人不安的細微呻吟。
頂層，臨時醫療點。
這裡原本是陸沉舟的私人健身中心，開闊的空間被改造成了野戰醫院般的場景。明亮的應急燈光下，彌漫著消毒水、血腥味和疲憊的氣息。簡易病床上躺滿了人：陸氏總部來不及撤離的受傷員工、異管司的傷員、還有從附近高層冒險轉移過來的重傷市民。醫護人員穿著陸氏後勤提供的製服，腳步匆匆，臉上寫滿了疲憊和凝重。
陸沉舟靠坐在角落一張加厚的病床上，背後墊著幾個枕頭。他身上蓋著薄毯，裸露的上半身纏滿了滲著淡淡血色的繃帶，皮膚下隱約可見未完全消退的暗金紋路。臉色依舊蒼白，嘴唇乾裂，但那雙深邃的眼眸已恢複了往日的銳利，隻是眼底深處沉澱著濃得化不開的疲憊和冰冷的戾氣。
他左手打著點滴，右手則緊緊握著一塊加密平板。屏幕上分割著幾個畫麵：衛星雲圖顯示的、籠罩在海城上空的巨大暗紅旋渦那隻令人毛骨悚然的“眼睛”）；北區洪水的實時航拍由陸氏僅存的幾架抗乾擾無人機傳回）；各地醫療物資消耗清單；以及…張氏集團最後幾家海外關聯公司被國際資本圍獵、股價歸零的新聞快訊。
王助理站在床邊，低聲彙報著，聲音嘶啞：“…北區三號避難所食物告急，淨水設備超負荷運轉…西區‘獵隼’無人機群擊退第七波濕腐邪祟集群，但彈藥儲備僅剩23…國際醫療救援隊因‘異常氣象’拒絕入境…張氏海外資產清算初步完成，但資金被多國監管機構凍結，短期內無法…”
陸沉舟的目光在“張氏資產凍結”那條上停留了一瞬，眼底戾氣一閃而逝。他手指在平板上劃過，調出另一份文件，聲音低沉沙啞，卻帶著不容置疑的力量：
“通知財務，以我個人名義，設立‘城市生態恢複與特殊生物援助基金’。簡稱‘靈類基金’。首期注資50億。”
“第一優先級，采購並空投北區避難所急需的高能量壓縮食品、淨水片、抗生素和抗寒毯。聯絡地下黑市，溢價收購陳星清單上的‘陽屬性’藥材，製成禦寒安神藥劑，隨物資投放。”
“第二，安保部所有剩餘‘獵隼’，掛載陳星改進的‘陽炎’彈頭，劃歸異管司周凜統一指揮，清剿邪祟，保護物資投放點。”
“第三，”他的目光掃過病房裡那些疲憊不堪的醫護人員和傷員，“基金設立專項‘守護者津貼’。所有參與一線救援的醫護、異管司外勤、陸氏工程隊…按戰時三倍薪資發放，傷亡撫恤金…上不封頂。”
“第四，”他頓了頓，語氣帶著一絲冰冷的嘲諷，“聯係與我們關係最好的幾家娛樂媒體。標題：‘陸氏總裁的末日童話：50億基金守護城市精靈’。”
王助理迅速記錄，眼中閃過一絲複雜。他知道，這“靈類基金”既是雪中送炭，更是陸沉舟在輿論戰場投下的重磅炸彈——在絕望中給普通人一個“童話”般的希望支點，同時將陸氏塑造成末日中的守護者形象，對衝張家崩塌帶來的金融恐慌。資本家的手段，永遠精準而高效。
“另外，”陸沉舟的目光投向窗外無邊的黑暗和雨幕，聲音更冷了幾分，“告訴‘磐石’，衛星盯著那隻‘眼睛’。我要知道它每一次能量脈動的精確時間和強度。還有…九幽之門的空間坐標預測模型，12小時內，放到我桌上。”
“是，陸總。”王助理肅然應下，轉身快步離去。
病房內恢複了相對安靜，隻有儀器規律的滴答聲和傷員壓抑的呻吟。陸沉舟疲憊地閉上眼，身體各處傳來的劇痛和透支後的虛弱感如同潮水般不斷衝擊著他的意誌。他需要休息，但大腦卻如同高速運轉的超級計算機，一刻不停地處理著洪水、邪祟、那隻“眼睛”、九幽之門、資金鏈、輿論戰…無數條關乎存亡的信息流。
就在這時，病房厚重的隔離簾被一隻沾滿泥濘的小爪子，小心翼翼地扒開了一條縫隙。
一顆毛茸茸、臟得幾乎看不出原本毛色的小腦袋，怯生生地從縫隙裡探了進來。那是一雙在應急燈光下顯得格外大的、圓溜溜的琥珀色眼睛，裡麵盛滿了驚恐、無助和一種近乎通人性的祈求。濕漉漉的鼻尖翕動著，耳朵緊張地貼在腦袋上。
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是一隻貓？不，不太像。它的體型比家貓大一圈，四肢更修長，尾巴粗壯，耳朵尖上還殘留著兩撮明顯的、被泥水打濕的黑色簇毛。
一隻山貓精？而且看起來還未成年。
病房裡的醫護人員和傷員都注意到了這個不速之客，有人好奇，有人皺眉，但更多的是麻木的疲憊。一隻臟兮兮的小動物，在末日洪流中，顯得如此微不足道。
小東西似乎被病房裡的景象和氣味嚇到了，瑟縮了一下，但那雙琥珀色的大眼睛卻固執地掃視著，最終，牢牢鎖定了角落病床上的陸沉舟…以及他身邊，正低頭用濕毛巾小心翼翼幫他擦拭額角冷汗的薑眠。
薑眠也感覺到了視線，抬起頭。看到那隻扒著門簾、臟兮兮、眼神卻異常清澈的小山貓，她愣了一下。精怪？這種時候，一隻未成年的小精怪，怎麼會跑到這裡來？
小山貓精看到薑眠的目光，仿佛受到了莫大的鼓勵。它鼓起勇氣，整個身子從門簾後鑽了進來。它的狀態很糟糕，原本應該油光水滑的皮毛被泥水、油汙和某種暗綠色的粘稠物質糊成一綹一綹，瘦骨嶙峋，後腿似乎受了傷，走路一瘸一拐。它跌跌撞撞地穿過病房，無視了周圍的目光，徑直來到薑眠和陸沉舟的病床前。
然後，在所有人驚愕的目光中，這隻臟兮兮的小山貓精，竟然像人一樣，艱難地、笨拙地抬起兩隻沾滿泥汙的前爪，對著薑眠和陸沉舟，做了一個極其古老、甚至帶著點滑稽的——作揖動作！
它的喉嚨裡發出微弱而急切的“嗚嗚”聲，如同幼獸悲鳴，那雙琥珀色的大眼睛裡，瞬間蓄滿了淚水或者說類似眼淚的液體），順著臟汙的臉頰滾落。
“山…山靈大人…救救…”一個極其微弱、如同風穿過樹葉般的意念，斷斷續續地傳入薑眠的腦海。不是聲音，是直接的精神感應！
薑眠瞳孔微縮！山靈？她立刻想起了之前溫泉山莊那隻“社恐”夢魘精怪，想起了那些依附地脈山川而生的自然之靈！
“小家夥，彆急，慢慢說。”薑眠放下毛巾，蹲下身，儘量讓自己的聲音柔和。她伸出手指，指尖縈繞著一絲極其微弱的、安撫性的清光，輕輕點在它臟汙的額頭上。
清涼的氣息湧入，小山貓精劇烈顫抖的身體似乎平複了一些。它急切地用腦袋蹭了蹭薑眠的手指，然後轉頭看向病床上的陸沉舟，眼神裡的祈求更加強烈。同時，那股微弱的精神意念再次傳來，帶著巨大的恐懼和悲傷：
“…黑…黑色的雨…壞…壞東西…鑽進山裡…山靈大人…痛…好痛…變得…好可怕…咬…咬我們…”
“…山…山要死了…門…門在吃山…”
山靈被汙染！被九幽之門的氣息汙染了！
薑眠瞬間明白了！這持續的陰雨不僅浸染人間，更在毒害著依附大地的自然精怪和地脈之靈！這隻小山貓精，是代表它的族群，在向唯一可能幫助它們的人或精）求救！
就在這時，異變陡生！