陸氏集團總部大樓頂層總裁辦公室的燈，亮了一夜。
清晨的微光透過巨大的落地窗，在沾滿乾涸咖啡漬、散落著同心鎖碎片和那張如同地獄邀請函般照片的紅木桌麵上，投下冰冷而斑駁的光影。
陸沉舟站在窗前，背影如同一尊被寒冰凍結的雕塑。他身上的西裝還是昨天那套，筆挺的線條掩不住徹夜未眠的疲憊和緊繃。指間夾著的煙已經燃儘，長長的煙灰搖搖欲墜，他卻渾然未覺，隻是死死盯著窗外開始蘇醒的城市，眼神卻空洞得沒有焦點。
照片上薑眠被鎖鏈禁錮、昏迷不醒的畫麵，如同燒紅的烙鐵，反複灼燙著他的神經。九幽的“邀請”，冷酷地掐滅了他最後一絲猶豫和所謂的“原則”。時間，隻剩下兩天。
張霖輕手輕腳地推門進來，手裡端著一杯新的黑咖啡，放在桌上，目光掃過那片狼藉和陸沉舟僵硬的背影，欲言又止。
“說。”陸沉舟的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，沒有回頭。
“陸總，”張霖的聲音低沉而凝重，“醫院那邊……昨晚送去的四位‘清源’名單人員，搶救無效……全部死亡。死因……體內未知神經毒素爆發性溶解中樞神經，同時引發多器官急性衰竭。法醫和異管司的專家都表示……這種毒素前所未見，作用機理完全違背現代醫學認知，無法溯源，也無法預防。另外……”他頓了頓，艱難地補充，“剩下的八名被‘請’回來的人，在得知消息後……有三人精神徹底崩潰，攻擊看守試圖逃跑，已被控製，但狀態極不穩定。另外五人……陷入了深度昏迷，生命體征微弱，情況……很不樂觀。”
“廢物！”陸沉舟猛地轉身，眼中翻湧著駭人的血絲和暴戾！他一把抓起桌上那個沾滿咖啡漬的“債務清償通知”，揉成一團狠狠砸在地上！“十幾個人！連一個能開口說話的都保不住？！集團每年花在安保和醫療上的錢是喂了狗嗎？！”
張霖噤若寒蟬，冷汗瞬間浸濕了後背。他知道，老板的怒火並非完全針對他，而是對那隱藏在暗處、手段通天又狠辣無比的敵人，一種被逼到絕境的、無處宣泄的狂怒和無力感。
“異管司那邊呢？周凜怎麼說？”陸沉舟強迫自己冷靜下來，聲音冰冷如鐵。
“周組長親自帶隊封鎖了現場，正在全力追查毒素來源和可能的遠程觸發裝置。但……她坦言，希望渺茫。對方的手段……超出了常規認知。她建議……暫停‘清源’計劃，避免……更多無謂的犧牲。”張霖的聲音越來越低。
暫停？陸沉舟嘴角勾起一抹冰冷而猙獰的弧度。現在暫停，跟舉手投降有什麼區彆？薑眠還在那該死的九幽祭台上！時間在滴答流逝！
他深吸一口氣，壓下胸腔裡翻騰的殺意，走到辦公桌前，拿起內線電話：“通知安保部，所有昏迷人員，用最高級彆的生命維持係統吊住命！不惜代價！讓技術部二十四小時監控他們的腦波活動，有任何異常波動，哪怕是最微弱的信號，立刻報告！他們是目前僅存的、可能接觸到核心信息的‘活口’！另外，”他頓了頓，眼神銳利如刀，“讓公關部準備一份公告。內容：鑒於集團近期遭遇一係列惡性商業間諜及網絡恐怖襲擊事件，為保障員工安全及核心商業機密，總裁陸沉舟將於今日起，無限期居家辦公。所有非必要會議及公開活動取消。”
居家辦公？無限期？張霖愣了一下，隨即明白了陸沉舟的用意——示敵以弱，麻痹對方！將自己置於相對安全的私密空間，同時……騰出手來！
“是！陸總！我馬上去辦！”張霖立刻應下。
陸沉舟掛斷電話，目光再次落回桌上那張刺眼的照片。幽綠的符文，冰冷的鎖鏈，薑眠蒼白的臉……每一個細節都像針一樣紮進他的眼睛。
他不能再等了。必須主動出擊！哪怕前路是刀山火海，是九幽深淵！
城市另一端，城郊結合部一處老舊但安保森嚴的私人彆墅內，氣氛卻與陸氏總部的肅殺截然不同。
這裡是陸沉舟名下眾多房產中，位置最偏僻、安保等級卻最高的一處。巨大的落地窗外是精心打理的花園，室內裝修是冷硬的現代風格，線條簡潔，色調以灰白為主，處處透著主人一絲不苟的掌控欲。
此刻，客廳裡卻難得地飄散著一絲……人間煙火氣？和一絲緊張。
林薇薇係著圍裙，正手忙腳亂地指揮著兩個穿著廚師服、表情同樣緊張的男人，將一個巨大的、足足三層高的生日蛋糕從特製的保溫箱裡小心翼翼地抬出來，放在客廳中央的長餐桌上。蛋糕是星空主題，深藍色的奶油如同夜幕，點綴著用可食用金粉勾勒的星辰和一個小小的、穿著西裝、表情嚴肅但很q版）的翻糖陸沉舟小人。
“輕點輕點！左邊！左邊再高一點！對！放穩了！”林薇薇拍著胸口，鬆了口氣，轉頭對著坐在沙發上、正拿著一枚古樸玉佩閉目感應著什麼的薑眠抱怨道：“眠眠！你確定這樣能行？陸總他……他像是會過生日、吃蛋糕、還喜歡驚喜的人嗎？我感覺他看到這個蛋糕的第一反應會是讓保鏢把它扔出去！”
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薑眠睜開眼，將玉佩小心地貼身收好那是陸沉舟給她的、能暫時壓製她體內因頻繁動用力量而躁動的陰氣的護身符）。她臉上沒什麼血色，顯得有些疲憊，但眼神卻異常明亮銳利，仿佛淬煉過的寒星。
“放心，”薑眠走到巨大的蛋糕前，用手指沾了點深藍色的奶油嘗了嘗，滿意地點點頭，“資本家也是人，是人就需要偶爾的煙火氣。再說了，這可是本大師親手設計的‘鎮魂安神祈福轉運增壽……省略一百字）超級無敵豪華蛋糕’！裡麵加了特製的‘凝神符水’和‘固魂粉’，吃一口強身健體，吃兩口百邪不侵！他敢扔？”她拍了拍蛋糕邊緣，發出沉悶的響聲，“而且，今天這出戲，蛋糕可是關鍵道具！”
林薇薇看著蛋糕頂上那個q版陸總小人，嘴角抽搐了一下：“關鍵道具……是指用它糊陸總一臉嗎？”
“必要時，未嘗不可。”薑眠聳聳肩，眼中閃過一絲狡黠和凝重，“對方的目標是陸沉舟，尤其是他體內的至陽玄魄血和這塊祖傳玉佩。今天是他的生日，這種帶著強烈個人印記和時間節點的日子，最容易成為對方下手的契機！我們守株待兔，給他來個‘驚喜’！”
她走到巨大的落地窗前，看著窗外看似平靜的花園，手腕上偽裝成運動手環的魂能探測儀屏幕，數值正以一種極其緩慢、卻持續不斷的速度攀升。空氣中，那股混雜著裂縫腐朽氣息的陰冷感，越來越清晰。
“魚餌已下，”薑眠低聲自語，眼神冰冷，“就等大魚咬鉤了。”
夜幕降臨。
彆墅內燈火通明，巨大的水晶吊燈灑下璀璨卻冰冷的光。長餐桌上鋪著潔白的桌布，擺放著精致的銀質餐具，中央是那個巨大的星空蛋糕，頂上的q版陸總在燈光下顯得有些滑稽。
陸沉舟坐在主位，身上依舊穿著剪裁完美的深灰色西裝，隻是解開了領口的第一顆紐扣，顯露出一絲難得的、刻意營造的“居家”鬆弛感。他麵前的餐盤裡是動了幾口的頂級牛排，紅酒在杯中搖曳，散發出醇厚的香氣。但他的眼神卻銳利如鷹，看似隨意地掃視著餐廳的每一個角落，神經如同拉滿的弓弦。
林薇薇坐在他對麵，努力扮演著“活潑好友”的角色，嘰嘰喳喳地說著些娛樂圈八卦和奶茶店趣事，試圖活躍氣氛。薑眠則坐在陸沉舟的斜對麵，位置靠近餐廳通往廚房的入口。她小口地喝著果汁，看似漫不經心，但全身的肌肉都處於一種微妙的緊繃狀態，判官筆pus縮小成耳釘大小，藏在她的耳垂後，筆尖一點微不可察的金芒蓄勢待發。
空氣裡彌漫著一種刻意營造的、卻又極其脆弱的“溫馨”假象。
“好啦好啦！生日怎麼能不吃蛋糕！”林薇薇感覺氣氛烘托得差不多了或者說她自己快演不下去了），站起身，誇張地拍著手，“關燈關燈！點蠟燭！許願啦！”
餐廳的主燈應聲熄滅，隻留下幾盞壁燈散發著朦朧的光暈。林薇薇拿起一個造型誇張的蓮花燭台，上麵插著三根粗壯的生日蠟燭據薑眠說裡麵摻了特殊的“引魂香”），小心翼翼地靠近那個巨大的蛋糕。
燭光跳躍，映照著陸沉舟冷峻的側臉和薑眠專注的眼神。
“祝你生日快樂~祝你生日快樂……”林薇薇五音不全的歌聲在安靜的餐廳裡響起。
就在這時！
“噗嗤……”
一聲極其輕微、如同氣泡破裂的聲音，從天花板的中央空調出風口傳來！
緊接著，一股難以言喻的、冰冷粘稠、帶著濃烈腐臭和陰穢氣息的灰黑色“霧氣”，如同活物般猛地從風口噴湧而出！這“霧氣”瞬間彌漫開來，速度快得驚人，所過之處，壁燈的光線被迅速吞噬，餐廳的溫度驟降！
“來了！”薑眠瞳孔驟縮，心中警鈴大作！這根本不是霧氣！是無數極其微小的、被陰邪能量驅動的、形似孢子或蟲卵的聚合體！帶著強烈的精神汙染和實體侵蝕性！
“小心！”陸沉舟反應極快，在林薇薇尖叫出聲的瞬間，猛地起身，一把將她拉向自己身後！同時，他體內沉寂的至陽玄魄之力本能地湧動，一層淡淡的、幾乎看不見的金色微光瞬間覆蓋全身！
嗤嗤嗤！
那些灰黑色的“霧氣”孢子接觸到陸沉舟體表的金光，立刻發出灼燒般的聲響，化作縷縷黑煙消散！但孢子的數量實在太多太密集！如同黑色的潮水，瞬間就將他包裹了大半！金光劇烈閃爍，如同風中殘燭！
“啊——！”林薇薇被陸沉舟護在身後，但也被幾縷逸散的“霧氣”掃到手臂，頓時感覺一股冰冷的劇痛和強烈的眩暈感襲來，發出痛苦的尖叫！
“薇薇！”薑眠厲喝一聲，身形如電般射出！她左手一揚，數張事先準備好的金色符籙瞬間激發，化作數道金光屏障，將林薇薇和餐桌的大部分區域護住！同時，她右手食指中指並攏，點向自己的耳垂！
“判官筆！大！破邪！”