靈泉的藍光在晨霧中若隱若現，孫無忌緩緩收功，掌心的中品靈石已變得黯淡。他能清晰感覺到，靈根純度穩穩停在了四成九，距離五成隻差一步之遙，丹田內的靈氣凝練得如同實質，運轉起來圓融順暢，隻是修為依舊牢牢停在煉氣中期，沒有絲毫鬆動的跡象——五靈根的桎梏，果然不是輕易能突破的。
“孫師兄，我們該出發了。”蘇晴站起身，淺藍色的外門服飾沾了些泥土，卻依舊難掩她清秀的眉眼。她的靈氣波動比之前更盛，煉氣中期巔峰的氣息幾乎要溢出來，卻始終差那臨門一腳的契機，臉上帶著幾分隱隱的焦慮。
周石和另外兩個弟子也收拾妥當，他們經過靈泉滋養，傷勢已基本痊愈，修為也有小幅精進。周石摸了摸後腦勺，憨厚地笑道：“孫師兄，接下來我們是繼續深入，還是準備返程？試煉已經過去四天了，再往裡走，怕是會遇到三階後期的妖獸。”
孫無忌抬頭望向迷霧森林深處，霧氣濃鬱得如同化不開的墨，隱約能感覺到深處傳來的強悍靈氣波動，那裡定然有更珍稀的靈草，也有更致命的危險。他沉吟片刻，眼神堅定：“再往裡走半日，若是找不到高階靈草，便返程。”
試煉的積分不僅看靈草數量，更看品級，若是能找到一株四階上品靈草，便能穩穩進入前十，獲得藏經閣二層的準入資格——他需要更精妙的功法，輔助五靈根進一步提純。
幾人循著靈氣波動的方向前行，霧氣越來越濃，腳下的落葉堆積得厚厚的，踩上去發出沙沙的聲響。沿途的靈草越來越珍稀，偶爾遇到幾頭一階、二階妖獸，都被幾人合力快速解決，孫無忌的劍法愈發嫻熟，每一劍都精準地指向妖獸要害，眼神冷靜得不像個煉氣中期修士。
“小心！前麵有修士的靈氣波動，而且不止一股。”孫無忌突然停下腳步，眉頭微蹙，懷裡的黑色石頭微微發熱，讓他感知到前方百丈外，有幾道強悍的靈氣交織在一起，其中一道尤為霸道，遠超普通煉氣後期修士。
蘇晴也屏住呼吸，木靈根的感知讓她隱約察覺到對方身上的敵意：“好像是外門排名第五的趙磊，他的靈根是上品火靈根，修為已經到了煉氣後期巔峰，據說快要觸摸到築基期的門檻了。”
“趙磊？”周石臉色一變，聲音壓低了幾分，“我聽說他為人霸道，最喜歡搶奪同門的靈草，我們還是繞開吧？”
孫無忌還沒來得及回應，前方已傳來一道囂張的笑聲：“既然來了，何必躲躲藏藏？孫無忌，蘇晴，還有周石，彆以為隔著霧氣我就認不出你們！”
話音剛落，四道身影從迷霧中走了出來，為首的是個身材高大的青年，身著繡著火焰紋路的外門服飾，麵容桀驁，眼神如同烈火般灼人，正是趙磊。他身後跟著三個煉氣後期的弟子，個個神色倨傲，目光掃過孫無忌幾人，帶著毫不掩飾的貪婪。
“趙師兄。”孫無忌拱手行禮，神色平靜，沒有絲毫畏懼，“不知師兄攔著我等，有何指教？”
趙磊上下打量著孫無忌，嘴角勾起一抹輕蔑的笑：“指教談不上，就是聽說你這五靈根的廢物，運氣倒是不錯，不僅贏了沈浩，還斬殺了墨麟豹，得了不少寶貝。”他的目光落在孫無忌腰間的儲物袋上，眼神貪婪，“識相的話，把儲物袋裡的靈草、妖獸內丹都交出來，再把靈泉的位置告訴我，我可以饒你們一命。”
“做夢！”蘇晴柳眉倒豎，眼神帶著憤怒，“那些都是我們拚死得到的，憑什麼給你？”
“憑什麼？”趙磊嗤笑一聲，身上的火屬性靈氣驟然爆發，一股強悍的威壓朝著幾人籠罩過來，“就憑我是煉氣後期巔峰，而你們，最高也隻是中期巔峰！在絕對的實力麵前，你們的掙紮都是徒勞！”
周石和另外兩個弟子臉色發白，身體微微顫抖，煉氣後期巔峰的威壓，對他們而言太過強悍。孫無忌卻依舊挺直腰板，懷裡的黑色石頭發熱，暖流順著經脈蔓延，化解了大半威壓，他的眼神平靜如初，甚至帶著一絲淡淡的冷意：“趙師兄，宗門規矩，試煉不得搶奪同門資源，你就不怕被長老責罰？”
“責罰？”趙磊像是聽到了天大的笑話，哈哈大笑起來，臉上的桀驁更甚，“在這裡，實力就是規矩！就算我殺了你們，也沒人知道！再說，誰能證明是我做的？”他的眼神變得陰狠，“廢話少說，要麼交東西，要麼死！”
說著，趙磊身後的三個弟子便朝著孫無忌幾人圍了過來，身上的靈氣波動同時爆發，都是煉氣後期的修為，氣勢洶洶。
“孫師兄，怎麼辦？”周石握緊手中的長劍，聲音發顫，臉上滿是緊張。
孫無忌深吸一口氣，眼神變得銳利起來，他將蘇晴和周石等人護在身後，沉聲道：“周師兄，你和另外兩位師弟牽製住那三個弟子；蘇師妹，你用藤纏術乾擾趙磊，儘量拖延時間；我來對付趙磊。”
“孫師兄，你瘋了？”蘇晴臉色一變，“趙磊是煉氣後期巔峰，你根本不是對手！”
“放心，我有分寸。”孫無忌的臉上沒有絲毫懼色，隻有一種沉穩的冷靜，他握緊手中的下品法器長劍，指節微微泛白，卻沒有一絲顫抖，“記住，不要硬拚，以牽製為主。”
話音剛落，趙磊便已發起攻擊。他的身影如箭般衝出，掌心凝聚著一團熊熊烈火，正是火靈根的基礎法術“烈焰掌”，火焰帶著灼熱的氣息，直取孫無忌的胸口，速度快得驚人。
“小心！”蘇晴一聲驚呼，指尖湧出綠色靈氣，化作幾道粗壯的青藤，朝著趙磊纏去。
趙磊冷哼一聲，火焰掌一揮，青藤瞬間被灼燒殆儘，攻勢不減，依舊朝著孫無忌撲來。
孫無忌眼神一凝，身形猛地一閃，險之又險地避開了烈焰掌。火焰擦著他的衣角飛過，燒得雜役服冒出黑煙，灼熱的氣息讓他皮膚一陣刺痛。他不敢大意，憑借黑色石頭提升到極致的感知力，精準地預判著趙磊的攻擊軌跡，在火焰中靈活躲閃。