憑借著完美無瑕的偽裝和對葬魂派弟子行為模式的精準模仿，燭九陳燭）幾乎沒費什麼周折，就混入了如今戒備看似森嚴、實則外緊內鬆的葬魂派外圍區域，並順利回到了煉魂堂所在的山穀。
甫一踏入煉魂堂的地界，一股與記憶中截然不同的混亂、躁動甚至帶著幾分衰敗的氣息便撲麵而來。
曾經雖然陰森但還算井然有序的殿宇樓閣，如今不少都顯得破敗不堪，牆壁上布滿了新的法術轟擊痕跡和刀劈劍砍的印記。道路上隨處可見散落的雜物、破碎的法器碎片，甚至還有一些乾涸發黑的血跡，無人清理。
空氣中彌漫的不再是純粹的陰死之氣，而是混雜了貪婪、恐懼、暴戾以及各種屬性衝突的靈力殘渣，令人心煩意亂。
原本在各處巡邏的執法弟子數量明顯減少，而且個個神色警惕，眼神閃爍，更多地是在提防身邊的“同門”，而非外敵。偶爾能看到幾撥人馬涇渭分明地占據著不同的區域，彼此間眼神碰撞都帶著毫不掩飾的敵意，氣氛劍拔弩張。
煉魂堂，這座曾經在灰峰也算頗有地位的堂口，在失去堂主這座大山鎮壓後，徹底淪為了各方勢力覬覦和爭奪的戰場。
燭九低著頭，如同一個最普通不過的、在混亂中隻想保全自身、或許還指望著能撿點漏的內門弟子，默默行走在斷壁殘垣之間，冷眼觀察著這一切。
他看到原本屬於不同執事管轄的庫房、丹室、煉傀坊，如今都被不同派係的人馬強行占據，彼此間劃定了模糊而脆弱的“勢力範圍”，時有小規模的摩擦和爭吵發生。
他也看到了那位暫代堂主之位的“血鳩”長老的手筆。幾具屍體被高高懸掛在煉魂堂中央的旗杆上，死狀淒慘，顯然是被用以儆效尤。那是幾個試圖挑戰血鳩權威、或者偷盜堂口資源被發現的倒黴蛋。血鳩以其一貫的鐵血手段，強行維持著表麵上的秩序，鎮壓著最明目張膽的叛亂。
但燭九能感覺到，在這表麵鎮壓之下，暗流更加洶湧。恐懼並不能消除貪婪，反而讓覬覦者們行事更加隱蔽、更加不擇手段。血鳩本人似乎也忙於整合力量、應對來自峰內其他勢力的壓力，並不能完全掌控煉魂堂的每一個角落。
這正是燭九需要的環境——混亂中的縫隙。
他沒有急於行動，更沒有直接去衝擊那些被重兵把守的核心區域比如堂主大殿和最重要的幾個資源庫）。那無異於自殺。
他如同一個最有耐心的獵人，開始在煉魂堂的陰影中悄然活動。
白天，他扮演著那個不起眼的內門弟子，偶爾與其他弟子交換一些無關痛癢的消息，抱怨幾句如今的混亂，打探著各派係頭目的信息、他們的性格、實力以及彼此間的矛盾。
夜晚，才是他真正行動的時間。
他放出經過幽冥井強化、如今更加詭秘難測的霧傀“灰石”。灰石如同真正的幽靈，融入陰影，穿梭在斷壁殘垣和無人看守的偏僻角落，利用其獨特的死物特性，避開大部分神識探查，為他搜集更細致的情報。
同時，他自身也操控著比發絲還細、幾乎與周圍死氣融為一體的灰霧傀絲，如同布下一張無形的感知網絡，探聽著一些密室、角落裡的低聲交談和能量波動。
通過這種方式，他逐漸摸清了幾個關鍵信息：
幾個主要派係頭目的基本情況及其主要占據的區域。
普通資源倉庫的位置和輪換守衛的規律由於混亂，守衛力量比平時薄弱，且人心浮動）。
最重要的幾個核心庫房，依舊被血鳩的親信牢牢把持，戒備森嚴。
以及……一個讓他心頭一跳的發現！
在一次操控灰霧傀絲潛入倉庫區深處進行探查時，他並未在那幾個明麵上的核心庫房感知到特彆強烈的波動，然而，當他將感知向更下方、向地底深處延伸時，命棺虛影卻傳來了一絲極其微弱、卻異常清晰的共鳴！
那共鳴的感覺，與他體內的命棺碎片同源，帶著一種古老、沉寂、卻又蘊含著龐大死寂本源的氣息！
是了！陰壽丹的核心原料，或者說，與命棺相關的碎屑、物質，很可能並未存放在明麵的庫房中，而是被秘密儲藏在了地底！那裡或許才是煉魂堂，乃至葬魂派真正核心資源的隱藏之地！
這個發現讓燭九精神大振！目標更加明確了！
但他依舊沒有貿然行動。地底倉庫的入口、守衛情況一概不知，強闖是下下策。