碎石滾落的聲音剛起，秦無塵便已側身橫移，背上的卜九淵幾乎貼著他的後頸，氣息微弱得像風中殘燭。
他左手一揚，玄鐵匕首脫手飛出，在空中劃出一道弧線，釘入巷口石磚縫隙——那裡，一抹黑影正悄然探出半步。
“出來了。”秦無塵低聲道，聲音不大，卻讓敖璃瞬間繃緊肩背。
她右腳蹬地，龍息自掌心噴湧而出，在身前凝成一道薄如蟬翼的屏障。
三名玄陰宗弟子從兩側牆頭躍下，手中彎刀泛著幽藍寒光，還未落地，刀氣已割裂空氣直撲麵門。
厲子梟站在巷尾高處，冷笑著抬手，噬魂鎖鏈再次浮現，這一次鏈條上纏繞著灰霧般的紋路，每節鏈環都刻著扭曲符文，顯然動用了真正手段。
“東荒來的雜種，你以為躲進死胡同就能活命？”他手腕一抖，鎖鏈如毒蛇出洞，撕裂夜風直取秦無塵咽喉。
敖璃怒喝一聲，正要迎上，卻被秦無塵一把拽住手腕：“彆動！”
話音未落，那鎖鏈已逼近三尺之內，寒意刺骨。
就在此刻，空氣中蕩開一圈銀色漣漪，仿佛水波被無形之手撥動。
時間像是被人猛地拉回了一瞬——所有人的動作驟然倒退。
厲子梟的鎖鏈逆向收回，三名弟子退回牆頭，連敖璃被拽住的手腕也回到了原位。
而站在眾人之間的，是一個身形纖細的少女。
她銀發垂肩，發間綴著幾枚細小鈴鐺，衣袍似霧非紗，雙足離地半寸，仿佛踏在虛空中。
指尖還殘留著一圈尚未散儘的光暈，像是剛剛拂過水麵。
“你……”秦無塵瞳孔微縮。
少女沒看他，隻是輕輕喘了口氣，唇色由紅轉白，指尖微微顫抖。
她抬眼望向厲子梟，聲音清冷：“我不是來救你們的。”
厲子梟臉色劇變，猛地揮臂，鎖鏈再度甩出。
可就在出手刹那，他又一次被拉回原點——動作重演，鎖鏈收回，身體僵在原地。
第三次，第四次……
直到第五次重複，他終於察覺不對，驚恐地瞪大雙眼：“你在……倒流時間？！”
“隻三息。”少女終於開口，聲音比剛才更虛弱了些，“再多，我會當場化灰。”
她說完，整個人晃了一下，單膝跪地，手指撐在地上才沒倒下。
那枚掛在腰間的沙漏狀符器無聲碎裂，化作粉末隨風飄散。
厲子梟趁機暴退，咬牙切齒：“撤！立刻傳訊宗主，這裡有異族血脈覺醒！”
幾名弟子不敢遲疑，轉身就跑。
其中一人臨走前甩出一枚煙霧彈，黑霧炸開，遮蔽視線。
秦無塵沒追。他迅速掃視四周，確認無人埋伏後，才快步走到少女身邊，伸手扶她肩膀：“你是誰？為什麼要插手？”
少女抬頭看了他一眼，眼神清澈卻帶著某種遙遠的疲憊：“你不記得我了？”
“我不認識你。”
“可我記得你。”她輕聲說，“在很多條命軌裡，我都見過你走向毀滅的樣子。”
敖璃皺眉上前，劍尖仍懸在對方頸側：“少說些聽不懂的話。你剛才用的是什麼術法？時停？還是因果逆轉？”
“都不是。”少女緩緩站起身，靠在牆邊穩住身形，“是‘逆流三息’。我們族的名字叫時蝣，能短暫撥動時間之弦。但每一次使用，都會消耗本源壽命。”她低頭看著自己開始變得透明的手指，“這一招之後，我要睡上百年。”
秦無塵心頭一震。
他忽然想起卜九淵臨昏前的話——“真正的路，從來沒人走過”。難道這個少女，就是那條從未有人踏足之路上的引路人？
“你說你是時蝣族？”敖璃語氣依舊冰冷，“千年前那一族不是全滅了嗎？混沌原點吞噬了所有時空逃逸者。”
少女苦笑：“我沒逃。我一直在等一個人醒來。”