測試殿的鐘聲在秦無塵身後漸遠，他穿過族地邊緣的枯林，腳底踩斷的枝葉發出脆響。
左腕冰蠶絲帶纏得極緊，掌心古紋仍殘留著昨夜紫氣逆行的灼意，像一根燒紅的針紮在血脈深處。
他沒有回頭。
三丈外，一片低窪地被濃霧籠罩，霧氣呈青灰色，隨風扭曲成絲狀，像是被什麼無形之物攪動。
係統在識海浮現一行光字：「發現隱藏任務——斬殺風爪狼王，獎勵：靈氣轉化爐已解鎖）」。
他腳步未停，隻在心中默應。
任務光幕隨即展開，標注出狼王巢穴方位，位於毒瘴密林腹地。
路徑被天然迷陣遮蔽，常規神識無法穿透。
他眉心微跳，體內紫氣再度躁動，識海如針紮，視野邊緣泛起暗紋。
他抬手，將冰蠶絲帶從腕上解下，一圈圈纏上左掌，壓住古紋。
絲帶沁著寒意，觸膚即凝出細霜，那股竄動的紫氣才緩緩平複。
星紋在掌心突突跳動，像是感應到了什麼。
他閉眼，順著那股牽引，向前邁出一步。
霧氣忽然向兩側退開，仿佛被無形刀鋒劈開，露出一條僅容一人通過的岩縫。
洞口就在眼前。
岩壁上五道爪痕深入石中，邊緣焦黑，殘留著微弱妖氣。
血跡未乾，順著石縫滴落，在地麵彙成一小灘暗紅。
他蹲下，指尖輕觸血珠，溫的。
狼王剛回巢不久，進食後警覺性最低，是突襲的最佳時機。
他收指，抽出短劍，劍身貼臂，緩步進入。
洞內狹窄，越往裡越低，需躬身前行。
岩壁潮濕，布滿青苔，腳下碎石遍布。
他放輕腳步，呼吸壓到近乎停滯。
約行三十丈，前方豁然開闊，出現一處穹頂洞窟，中央堆滿獸骨，腥氣撲鼻。
火光從角落映出。
一名采藥人被鐵鏈鎖在石柱上，衣衫破爛，臉上血汙交加。
他雙眼緊閉，胸口微弱起伏。
不遠處，風爪狼王臥在骨堆之上，體型如牛，通體灰黑，右眼有一道舊疤，正緩慢開合。
秦無塵伏在洞口陰影中，屏息。
他凝神觀察狼王呼吸節奏，估算出手時機。
就在他準備突襲的刹那，采藥人喉間溢出一聲極輕的呻吟，幾不可聞，卻被他敏銳捕捉。
他身形微滯，目光在狼王與采藥人之間一瞬權衡——若此刻強攻，驚動狼王，采藥人必死；若先救人，動作稍大亦會暴露。
任務雖為斬殺狼王，但此人尚存生機，若因他猶豫而枉死，非其所願。
他不再遲疑。
身形暴起，直撲采藥人。
狼王猛然睜眼，低吼一聲，前爪拍地，碎石飛濺。
它剛欲躍起，秦無塵卻在半途突轉方向，借撲勢翻滾，短劍自下而上，直刺狼王右眼舊疤。
劍鋒沒入三寸，黑血噴湧。
狼王怒嘯，頭顱猛甩，秦無塵被震退數步，撞上岩壁。
他未停，順勢滾地，抽劍再刺，劍尖劃過狼王咽喉，割開一道深口。
狼王踉蹌後退，前腿跪地，喉嚨發出咯咯聲響，血沫不斷湧出。
秦無塵喘息，短劍橫在身前，警惕盯著它最後的反撲。