右耳內那聲極輕的滴答仍未消散，似在暗中完成了某種不可見的刻度歸零。
他未停步，指尖微動，玄鐵匕首滑入袖中，掌心殘血順著指縫滲出，滴落在石階邊緣。
血珠未散，反被地麵一道微不可察的紋路悄然吸走，仿佛整座古墓仍在呼吸。
他抬手撫過左腕冰蠶絲帶，觸感微涼，卻不再如先前那般能穩住靈力流轉。
識海中金色種子沉寂不動，混沌金紋隱於瞳底，唯有那道紫線，像一根繃緊的弦，在血肉深處隱隱震顫。
三日前的邀請函此刻正壓在袖中，紙麵微燙，似有活物蟄伏。
執事親至，言辭恭敬，說族比提前三日舉行，唯獨他一人未到場。
他當時點頭應下，臉上帶笑，實則指腹早已在信紙邊緣劃破一痕，血落無聲。
係統提示浮現：「追蹤符文已激活，來源：秦家主院東廂。」
他不動聲色，回房後閉門盤坐，取出“仙運閣”水晶球，消耗十積分啟動推演。
光影流轉，球中浮現一道模糊身影——黑袍覆麵，手持三色陣旗，立於一座殘破祭壇之上，氣息與壁畫中那道背叛者的輪廓如出一轍。
就在推演終止的刹那，係統空間內，一顆懸於高處的水晶球毫無征兆地碎裂，碎片未落，便化作灰燼消散。
他睜眼，眸光冷峻。
族比未啟，卻已有兩重異動：一是係統自身出現不可控裂痕，二是那所謂“關鍵人物”，竟與當年覆滅道統的叛徒同源。
他不信巧合，更不信天命安排。
夜色將至，他決定走一趟黑風峽。
歸途必經此地，若真有埋伏，便讓它提前暴露。
他未禦符飛行，也未動用靈氣轉化爐提純靈力，隻以尋常步速穿行山道。
霧氣漸起，非自然凝聚，而是帶著一絲陰寒的靈壓，緩慢侵蝕神識。
三道身影從霧中踏出，蒙麵持刃，腳步無聲。為首者抬掌，掌心浮出幽綠符文，直刺識海。
秦無塵不退，反而前衝半步，以左肩硬接一擊。
劇痛襲來，經脈如被毒藤纏繞，但識海中金色種子驟然亮起，紫線自眉心炸開，化作一張無形之網，反向吞噬對方靈力。
那修士悶哼一聲，手掌扭曲，符文崩裂，靈力倒灌入體，瞬間經脈爆裂。他跪倒在地，抽搐不止。
秦無塵趁勢欺近，匕首一挑，取下其腰間玉佩。
玉佩背麵刻有玄陰宗暗紋，正麵卻是一個篆體“秦”字，筆鋒走勢與秦烈書房中那枚鎮紙上的印記完全一致。
他收起玉佩，目光掃過另兩名修士，對方已退入霧中，蹤影全無。
體內靈力翻湧，那被吞噬的邪功殘力並未完全消散，反而在經脈中凝成數縷灰絲，緩緩遊走。
他運轉《鴻蒙造化訣》前篇所載心法，試圖煉化，卻發現灰絲如活物般避讓，藏於氣海角落。
那灰絲似在悄然侵蝕氣海壁壘，但秦無塵察覺到，每當他運轉《鴻蒙造化訣》心法時，金色種子便會散發微光，暫緩其侵蝕之勢。他深知這邪功殘力如潛藏之患，需尋機徹底根除，眼下卻隻能以靈氣轉化爐緩慢壓製，靜待時機。
回到秦家外圍，天色已暗。
他並未直接回居所，而是繞行至秦烈院落西側。
白天他曾以商議靈田灌溉為由，借茶具獻禮，實則在壺底暗格藏入噬靈蟻卵。
此蟻乃第十七章所得變異蠱蟲，專噬陣法靈力，孵化後可無聲瓦解禁製。
他閉目感知片刻，確認噬靈蟻卵已開始生效。
地麵微顫，數道細小裂縫蔓延而出，三重禁製陣的靈光正以肉眼可見的速度黯淡。
巡邏弟子換崗的鐘聲響起，兩隊人影交錯而過，中間留出七息空檔。
他借霧隱匿身形，翻牆而入，直撲後院密室入口。
密室門上有鎖，非金屬，而是以靈木封印，刻有“止”字符印。
他取出玄鐵匕首，刀尖輕點鎖心，同時將一滴精血滴於刀背。
血珠順刃滑落，滲入符印縫隙。
鎖應聲而開。
密室內無燈，僅有牆上一麵銅鏡映著微弱月光。