秦無塵掌心還殘留著丹藥的溫意，那枚鴻蒙淬體丹已被收回儲物袋，但他指尖仍能感覺到一絲若有若無的灼熱，像是被什麼東西盯上了。
他盤膝坐下，閉眼內視。
識海中混沌金紋緩緩流轉，沿著經脈巡視一周，未見異常。
可就在他準備調出係統界麵時，胸口那點玉色光澤又輕輕跳了一下，如同心跳漏了半拍。
“不對。”他低聲說。
墨鳶站在三步之外，千機羅盤握在手中，指針微微偏轉，卻不指向任何方位。
她眉頭緊鎖：“靈氣走向反了，不是外泄，是往裡吸——這祭壇在吞靈。”
話音剛落，地麵符文陣圖邊緣浮起一層灰霧，像是水底淤泥被攪動，緩緩向上翻湧。
那些原本穩定流轉的刻痕開始發黑，裂紋順著石板蔓延開來。
時渺靠在石階上，指尖漣漪微弱地擴散著，持續監控秦無塵體內靈氣走向。
突然，她的手腕一抖，漣漪劇烈震顫，像被什麼東西狠狠撞了一下。
“你的命軌……斷了一瞬。”她聲音發虛，“剛才那一秒，你不在因果線上。”
秦無塵猛地睜眼，喉頭一甜，一口血直接嗆了出來，濺在身前石板上，迅速被乾涸的紋路吸走。
皮膚下浮現出細密的暗紋，從肋骨一路爬向肩胛，像是有東西在他體內遊走。
“係統。”他默念，“調取鴻蒙淬體丹完整藥性數據。”
界麵浮現，金色字符閃爍幾下，隻重複一行字：【可能存在未知反噬。】
再無其他。
他又試了三次，結果一樣。
權限被鎖，連查看記錄都做不到。
“它不說話了。”秦無塵抹去嘴角血跡，抬眼看墨鳶，“不是警告，是失聯。”
墨鳶沒應聲，而是蹲下身，手指輕觸一塊發黑的符文石。
指尖剛碰上，那黑氣竟如活物般順著她皮膚往上爬，她立刻抽手，甩出一道陣印將黑線斬斷。
“這不是汙染。”她沉聲道，“是劫力反噬。有人借你突破的契機，在引動業障回流。”
“誰？”秦無塵問。
“不知道。”墨鳶站起身，迅速抽出三麵陣旗，“但這種手法，不是人能做的。更像是……規則本身在排斥你。”
她話音未落，四角石柱忽然發出低鳴，仿佛承受不住某種壓力。
一道影子從東南角的地縫裡升起，沒有臉，沒有輪廓，通體漆黑，卻能看出人的形狀。
它不動，也不靠近，隻是靜靜地立在那裡。
接著，西南、東北、西北，三道同樣的影子逐一浮現。
四角各一。
它們周身纏繞著斷裂的絲線，顏色混雜，紅的、灰的、紫的，像是從不同命運中扯出來的殘線，垂落在地，無聲無息。
“彆動！”秦無塵突然低喝，“它們認的是‘變強’的氣息——我現在正處於突破臨界點，哪怕隻是藥力殘留，也會被當成目標。”
墨鳶咬牙，雙手結印，三色陣旗同時插入地麵，形成三角光幕，將秦無塵圈入中心。
陣法剛成，其中一麵旗子便發出細微裂響，旗麵浮現出蛛網狀裂痕。
“撐不了多久。”她說，“這陣法擋得住人，擋不住這種東西。”
時渺掙紮著想站起來，卻被一股無形力量壓得重新跌坐回去。
她指尖勉強抬起，漣漪再度泛起，這次不是探查，而是強行凍結秦無塵周圍的空間流速。
“逆流……半息。”她咬破舌尖，逼出最後一分力氣。
時間仿佛凝滯了一瞬。
四道黑影的動作慢了下來，像是陷入泥沼。
可僅僅半息之後，它們便猛然加速，齊齊朝陣法撲來。