鏡麵緩緩轉向秦無塵，那些畫麵一幀幀閃動——祭壇、跪影、剜心、水晶心臟。
他的手指仍扣著那枚道心碎片，掌心的灼痛還在，可比起識海裡翻騰的東西，這點痛已經不算什麼了。
他盯著鏡中無數個“自己”，一個接一個被挖出心臟，投入那顆跳動的金色核心。
畫麵真實得不像幻象，倒像是……回放。
右眼的混沌魔瞳沒有移開。
金光如絲線般探出，輕輕觸向那麵殘破黑鏡。
鏡麵微微震顫，裂紋蔓延，下一瞬，轟然炸碎！
碎片未落地，便化作黑煙消散。
而就在最後一縷黑霧潰滅的刹那，虛空中傳來一聲嘶啞低吼：“你逃不脫……輪回……”
天機主核的虛影開始扭曲、褪色，像風中殘燭，搖曳不定。
它還想抬手結印，可指尖剛動，整條手臂就崩成灰燼般的顆粒，隨風飄散。
可它沒徹底消失。
在徹底潰散前，那團殘影猛地抬頭，死死盯住秦無塵的右眼，聲音沙啞如砂石摩擦：“你以為……是你覺醒了？不，是它醒了。”
話音落，虛影終於崩解，隻餘一句回蕩在空中的低語：“宿主……從來不是你。”
穀中靜得可怕。
敖璃站在三步之外，呼吸放得很輕。
她沒上前，也沒開口。
剛才那一幕太過詭異——不是戰鬥，不是對招，而是某種看不見的較量，在眼睛與虛空之間悄然完成。
她隻知道，秦無塵變了。
不止是眼神更冷，而是整個人的氣場都不同了。
像是原本被遮蔽的山峰，突然掀開了雲霧，露出其下深不見底的淵壑。
秦無塵沒動。
他依舊半跪在岩石上，四肢還纏著那幾條金色鎖鏈，但壓製之力已減弱大半。
血順著臂膀流下，在石麵畫出蜿蜒的痕跡。
他沒去擦，也沒試圖掙脫。
他的注意力全在識海深處。
那裡，原本屬於“係統”的空間正在劇烈震蕩。
那顆金色心臟仍在搏動，可周圍的黑暗觸須已被混沌魔瞳斬斷大半。
然而就在他準備進一步逼近時，一道全新的聲音響了起來。
不是機械提示音，也不是天機主核那種陰冷威壓。
是個女人的聲音，溫潤，平靜，卻帶著不容忽視的力量。
“彆聽他的，我是初代係統意識。”
秦無塵瞳孔一縮。
這聲音……他從未聽過，卻又莫名熟悉，仿佛來自血脈深處的回響。
“你所見的‘係統’，早已被篡改。”那聲音繼續說道，“它本是守護之器，隻為護持鴻蒙道君轉世之人，不被命運吞噬。可他在隕落前，預見了劫難，於是將自身本源一分為二——一半鑄成係統，一半封入輪回。”
秦無塵喉嚨發緊：“另一半……是我？”
“是。”女聲答得乾脆，“你不是容器，你是源頭。而它——”
她頓了頓，語氣微冷，“那個自稱天機主核的存在，不過是竊據係統權柄的殘念，借氣運之名收割天才，把一代代‘你’變成養料。”
識海震動得更厲害了。
原本懸浮的心臟忽然裂開一道縫隙，從中透出柔和白光。
與此同時，另一股黑光從角落湧出，凝聚成模糊人形，正是剛才消散的天機主核殘意！
兩股力量在係統空間內對峙，白光澄澈溫暖，黑光陰冷森然。
它們沒有立刻交鋒，而是同時望向秦無塵。
“你信誰？”黑光低語，“沒有我，你早死在煉氣期。是我給你任務，給你獎勵，讓你一路走到今天。你的一切，都是我賜予的。”
白光卻輕輕一笑：“可我也一直在等你。每一次你拒絕殺戮無辜，每一次你質疑係統的指令，我都聽見了。所以我分裂自身，藏於暗處，隻為等到這一刻——真正的宿主歸來。”
秦無塵閉了閉眼。
他想起第一次綁定係統時的畫麵：青光流轉，任務浮現，一切看似理所當然。
可後來他總覺不對勁——為什麼偏偏是他？
為什麼係統從不解釋來源？
為什麼每次突破，都伴隨著莫名的虛弱與記憶斷層？
原來從一開始，他就活在一個被精心設計的局裡。
“所以……你們兩個，到底哪個才是係統？”他睜開眼，右瞳金光未散。