焦黑的泥土在腳下碎裂，發出細微的響聲。
秦無塵的腳步沒有停，一步接著一步向前，肩頭微沉，像是壓著整片殘破的天地。
他能感覺到，體內的那顆心臟跳得比先前更穩了，不再是紊亂的搏動，而是一種緩慢、深沉的節奏，仿佛與某種遙遠的存在同步呼吸。
手臂上的龍紋已經蔓延至肩胛，皮膚下隱隱發燙，像有細流在經脈裡遊走。
他沒去看，隻是將玄鐵匕首握得更緊了些，刀柄硌著掌心，帶來一絲清醒的痛感。
“你還撐得住？”敖璃的聲音從側後方傳來，低而清晰。
他沒回頭，隻道：“走便是了。”
這話輕飄飄的，卻像是把什麼重的東西放下了。
之前那些猶豫、掙紮、試圖將她推開的念頭，此刻都隨著腳步碾進了塵土裡。
他知道她不會退，也知道血盟契約一旦締結，生死便不再由一人說了算。
既然如此，那就一起走下去——哪怕前路是深淵，也由兩人共同踏進去。
風從南邊吹來，帶著一股說不出的腥氣，像是鏽鐵泡在濕土裡太久的味道。
越往前，空氣就越凝滯，連呼吸都變得沉重幾分。
遠處那道橫貫大地的裂口愈發清晰，幽藍的火光不時從深處竄出，又迅速熄滅，如同某種巨獸在黑暗中睜眼又閉眼。
就在這時，視野忽然一暗。
不是天色變化，而是他的雙眼自行進入了因果律的狀態。
十七道未來軌跡再次浮現，但這一次，它們不再是散亂交錯，而是被一股無形之力牽引著，齊齊指向南方——萬窟魔淵的中心。
畫麵一閃而過：一座沉在深淵底部的祭壇，石台中央懸浮著一塊金色碎片，正微微震顫，像是在回應什麼。
緊接著，星河倒卷，宇宙儘頭浮現出一道虛影——那人背對蒼穹，長袍獵獵，身形與他竟有七分相似。
那是……鴻蒙道君？
他還未及細看，眼前景象驟然扭曲。
係統界麵在識海中劇烈閃爍，【前往萬窟魔淵】四個字亮得刺目，下方多出一行從未出現過的提示：【宿命坐標已鎖定，不可規避】。
“強製推演？”他低聲自語，眉心微皺。
以往使用仙運推演，都是主動開啟，消耗積分換取指引。
可這一次，係統像是自己活了過來，硬生生把未來的片段塞進他的意識裡。
他閉了閉眼，想強行中斷，卻發現混沌金紋在瞳孔深處翻湧不止，根本不聽使喚。
直到半晌後，那股外來的力量才緩緩退去，視野恢複清明。
“剛才……你看到了什麼？”敖璃察覺到他腳步微頓，立刻警覺起來。
秦無塵沉默片刻，抬手撫過胸前布包，指尖觸到那枚碎鈴的輪廓。
“不是我去找答案。”他聲音很輕，卻異常篤定，“是答案一直在等我。”
敖璃沒再追問。
她隻是握緊了手中的短槍，槍尖微揚，護在身側。
兩人之間的氣氛變了，不再是對策與權衡，而是一種近乎默契的決意——他們已經踏上了一條無法回頭的路，而這條路，早在很久以前就被寫好了終點。
腳下的土地開始下斜，碎石滾落坡底，發出沙沙聲響。
他們正一步步接近那道裂口，空氣中那股金屬腐朽的氣息也越來越濃。
偶爾有冷風從深淵中湧出，吹得衣袍獵獵作響，仿佛地底有什麼東西在呼喊。
秦無塵忽然停下，從懷中取出那塊冰蠶絲帶。
原本潔白的絲線早已褪色發灰，邊緣還有幾處焦痕。
他盯著看了幾息，然後輕輕係在左腕上，動作很慢，像是完成某個儀式。
“這是墨鳶留下的？”敖璃瞥了一眼。
“嗯。”他收回手，“她說這玩意兒能擋一次致命傷。我一直沒用，是因為……總覺得還有更重要的時候。”
“現在呢？”
“現在覺得，活著走到終點，比活下來更重要。”