秦無塵站在庭院中央，手指還按在劍柄上。
剛才那艘飛舟的影子從他眼角掠過，可現在沒人再提它了。
雷九退到他側後方半步的位置，拳頭微微攥緊。
敖燼靠在院牆邊，雙臂環胸，盯著門口的方向沒說話。
卜九淵已經走到廊下，手裡的羅盤指針還在輕輕晃動，像是風沒停穩。
院子裡很靜，隻有樹葉落地的聲音。
他們剛把玉簡的事說完。
那東西現在躺在石桌上，表麵符文暗沉，看不出光亮。
可卜九淵說他在天機閣見過同樣的紋路，不是普通陣法，是鑰匙——開某個門用的。
秦無塵正想問那扇門在哪，大門突然裂了。
一道劍氣從外劈入，木屑飛濺，整扇門從中斷開，倒向兩邊。
門外站著一個人，穿灰藍長袍，腰間佩劍未出鞘，腳底踩著碎木門檻，目光直直落在秦無塵臉上。
“你就是秦無塵？”那人聲音不高，但字字清楚。
雷九立刻上前半步，“蕭斷崖，這裡是私地。”
蕭斷崖沒看他，也沒動，隻盯著秦無塵，“我等你在萬窟魔淵一戰，等了三年。那天你走得太快，連劍都沒拔出來。”
秦無塵沒鬆開劍柄，也沒說話。
他記得這個人。
當初在北境試煉，兩人交過手，三招分勝負，他贏了。
後來聽說對方閉關重修劍意，再沒露麵。
現在他回來了，而且來得不是時候。
“我不挑日子。”蕭斷崖往前踏了一步，地麵沒響，可空氣像是被壓低了一寸，“我隻挑人。你若還是當年那個秦無塵，那就接我一劍。”
敖燼冷笑一聲，“你以為這是街頭比武？隨便闖進來就想動手？”
“我不是來鬨事。”蕭斷崖抬手，掌心朝上，“我是來挑戰。光明正大，不用陰謀，不借外力。你敢應，就出劍。不敢，我就當你是廢物。”
雷九眼神一冷，“你說誰是廢物？”
“你們都可以算。”蕭斷崖終於看了他們一眼，“一群躲在暗處商量陰謀的人，也配稱修士？我要的是堂堂正正的對手，不是藏頭露尾的謀士。”
卜九淵站在陰影裡，沒出聲，隻是把手裡的羅盤往袖中收了收。
秦無塵終於開口：“你要戰，就去擂台。”
“擂台早被人定好了結果。”蕭斷崖搖頭，“我知道仙榜背後有鬼，也知道有人在監視你。可這些跟我無關。我不管什麼陰謀，也不在乎誰在背後操控。我隻想知道，現在的你，能不能擋住我的劍。”
他說完，抽出腰間長劍，橫在胸前。
劍身清亮，映著午後陽光，沒有一絲雜色。
秦無塵看著那把劍，識海裡忽然響起提示音。
【檢測到天劍閣秘法波動，建議啟動混沌推演】
他閉了一下眼，混沌魔瞳悄然運轉。
視野裡多了幾道虛線，從蕭斷崖的肩、肘、腕延伸而出，像是預判他下一擊的角度。
這不是普通的挑戰。
這人每一寸站姿都藏著殺機，劍未動，意已至。
“你真想打？”秦無塵問。
“不然呢？”蕭斷崖劍尖微垂，“我千裡迢迢趕來中州，不是為了看榜單的。”
“那你輸了。”秦無塵說，“你找錯地方了。”
“那就讓我看看，是不是真錯了。”蕭斷崖腳步一滑，整個人向前逼近一步，劍仍未出，但氣勢已如潮水湧來。
雷九立刻運起雷息，右眼晶石泛出微光。
敖燼也放下手臂，指尖凝聚起一絲龍氣，隨時準備出手。
卜九淵卻輕輕擺了下手。
“彆動。”他低聲說，“這一戰，他必須自己接。”
秦無塵沒回頭，也知道他們在等什麼。
他知道這不隻是蕭斷崖的挑戰，也是對他身份的一次試探。
他是秦無塵，不再是那個獨來獨往的散修。
他身後站著這些人，哪怕他們一句話不說，也是一種立場。
他緩緩抽出了劍。
劍身漆黑，邊緣帶著細微的裂痕，那是渡劫時留下的痕跡。
他沒看蕭斷崖，而是把劍橫在身前，左手輕輕撫過劍脊。
“你有一劍的機會。”他說，“出了這一劍，無論結果如何，你都得聽我說一句。”
“說再多，也不如一劍實在。”蕭斷崖雙足一頓，地麵裂開細紋，整個人如箭離弦，直衝而來。
劍光乍起。
那一瞬間，秦無塵的混沌魔瞳完全開啟，視野中所有動作都被拉慢。
他看到蕭斷崖的肩先動，接著是肘部發力，手腕翻轉，劍鋒劃出一道弧線，目標是他的右肩鎖骨。
這是殺招，不是切磋。
他不動，腳下微移半步，避開要害，同時舉劍格擋。
鐺！
兩劍相撞，火花四濺。
衝擊力震得他後退一步，腳跟碾碎一塊青磚。
雷九眉頭一皺，差點衝上去，卻被卜九淵攔住。