他嘴上答應得痛快，心裡卻瞬間轉過了念頭：這潑天的富貴和功勞，他一個人可吃不下來，也不敢獨吞。
“鹽政牽扯太大，必須把陛下拉進來撐腰，才能鎮住那些牛鬼蛇神。而且，這等利於軍國的好事，豈能瞞著陛下？至於文安這小子……嗯，他的顧慮也有道理，樹大招風，暫時藏在後麵也好，不過卻不能瞞著陛下，大不了向陛下說一下你的顧慮，嘿嘿，文小子，對不住了。”
幾乎是在電光火石間，程咬金心裡已經做好了分配：陛下獨占五成，這是必然的，既是保護費，也是表態。
文安拿一成，雖然他覺得少了點，但既然是文安自己提的，就先這樣。剩下的四成，他自己拿兩成，另外兩成，他打算分給秦瓊和牛進達。
叔寶病重，家裡開銷大，需要這份穩定的進項。牛進達那老小子跟自己關係鐵，也能幫襯著穩住局麵。
“既如此，這事就包在俺身上了！”
程咬金一拍板，臉上重新露出笑容，“你且回去等消息，俺儘快把章程弄出來！”
文安見程咬金答應得爽快，心裡稍稍鬆了口氣，又坐了片刻，便起身告辭。
送走文安，程咬金臉上的笑容瞬間收斂。他看了一眼桌上和院子裡那兩堆雪白的鹽，對程處默吩咐道：“看好家！老子進宮一趟！”
說完，他小心翼翼地將文安最初帶來的那個小陶罐揣進懷裡，也顧不上換官袍，就這麼穿著一身常服，風風火火地出了府門，翻身上馬，帶著幾名親衛，朝著皇城方向疾馳而去。
這製鹽之法，關乎太大，他必須立刻麵聖！這功勞，文安想躲，他可不能讓他躲了！至少，在陛下那裡，得給這小子記上一筆！
至於那潑天的富貴和隨之而來的風浪……有陛下和他程咬金頂著，總不能讓那小子吃了虧去！
兩儀殿內，李世民剛批完一份關於漕運疏浚的奏疏，揉了揉有些發脹的太陽穴，正想傳膳，內侍輕步進來稟報：“陛下，宿國公程咬金求見，說有要事稟奏。”
李世民一愣，抬頭看了看殿外昏黃的天色。這程知節，平日裡下朝後不是回府喝酒就是去校場折騰他那幾個兒子，這個時辰跑來見朕，能有什麼要緊事？莫不是他家那渾小子又在外頭闖了什麼潑天大禍，要他老子來擦屁股？
“宣他進來吧。”李世民放下朱筆，端起旁邊微涼的茶水呷了一口。
程咬金幾乎是跟著內侍的尾音一起衝進來的，他那高大魁梧的身形帶著一股風，震得殿內的空氣都嗡嗡作響。人還沒站穩，那獨有的大嗓門就先炸開了：“陛下！大喜！天大的喜事啊陛下！”
李世民被他這一嗓子吼得手一抖，茶水差點潑出來，沒好氣地瞪了他一眼：“程知節！你這莽撞性子什麼時候能改改？兩儀殿內大呼小叫，成何體統！何事讓你如此失態？”
程咬金也顧不上請罪，臉上是壓抑不住的興奮，黑紅的臉膛放著光，幾步就湊到禦案前，小心翼翼地從懷裡掏出那個文安帶來的小陶罐，像獻寶一樣雙手捧到李世民麵前：“陛下，您瞧瞧這個！”
李世民被他這神神秘秘的舉動弄得有些莫名其妙，目光落在那個毫不起眼的灰褐色陶罐上，皺了皺眉：“此乃何物？值得你如此大驚小怪？”
“鹽！陛下，是鹽！”程咬金的聲音因為激動又拔高了幾分。
“鹽？”
李世民眉頭皺得更緊了，心裡那股火氣又開始往上冒。這程老匹夫，莫非是閒得發慌，拿朕來消遣？一罐鹽也值得他宿國公親自跑進宮來大呼小叫？
“程知節，你……”
他訓斥的話還沒說出口，程咬金已經迫不及待地揭開了罐蓋：“陛下，您仔細瞧瞧，再嘗嘗！這鹽不一樣！”
李世民帶著幾分不耐和疑惑，垂眸往罐子裡瞥了一眼。就這一眼，他到了嘴邊的話瞬間噎住了。
罐子裡是滿滿登登、雪也似的白。那白色，純粹，細膩，在殿內燈燭的映照下，竟隱隱有些晃眼。
他宮中所用的，自然是天下最好的貢鹽，可即便是那些貢鹽，顏色也總帶著些許微黃或灰暗，顆粒也遠不如眼前這般均勻剔透。
他下意識地伸出手指，蘸了一點，放入口中。
下一刻，李世民的眼睛猛地瞪大了！
鹹！一種他從未體驗過的、極其純粹而強烈的鹹味，瞬間在舌尖彌漫開來，沒有任何尋常粗鹽乃至貢鹽都難以避免的澀味、苦味或者任何說不清道不明的雜質異味！隻有最乾淨、最直接的鹹！
他出身豪門，如今身為帝王，自認什麼好東西沒見過，沒吃過？可這鹽的味道……竟讓他產生了一種此前所食之鹽皆為糟粕的荒謬感！
“這……此鹽從何而來？”
李世民的聲音帶著一絲自己都未察覺的微顫，他抬起頭，目光銳利如刀，死死盯住程咬金，“是西域新來的貢品？還是嶺南發現了新的鹽井？”
“都不是！陛下！”
程咬金見到皇帝的反應，心中大定，更是興奮，連忙將文安今日到訪，演示製鹽之法，以及用那無人問津的鹽礦石也能製出此等精鹽的過程，原原本本、添油加醋地說了一遍。尤其重點強調了此法“簡單易行”“原料易得”“產出頗高”。
李世民聽著程咬金的稟報，看著眼前這罐雪白的鹽，心中已是翻江倒海！
上等的精鹽啊！關乎國計民生的命脈之物！竟然……竟然就被文安那小子從那些幾乎等同於廢石的鹽礦石裡製出來了？
這簡直是神跡！
不，這比神跡更可怕！神跡虛無縹緲，而此法，聽程咬金描述，竟是任何匠人稍加學習便可掌握！
這意味著什麼？意味著大唐可以近乎無限製地生產出這等品質絕佳的精鹽！意味著那些把持鹽利、囤積居奇的世家大族，將失去最大的依仗之一！
此子……此子腦子裡究竟還裝著多少這等足以顛覆乾坤的東西？防疫、取暖、新犁、水車，如今又是這製鹽之法……每一次出手，都精準地切中時弊，或是惠及民生，或是增強國力。
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