隻見每個蹄子底部，都牢牢地固定著一個u形的黑鐵環，看起來……有種說不出的怪異，但又隱隱覺得，似乎真的多了一層保護。
“文……文兄弟，這就成了？”
程處默指著馬蹄，語氣依舊帶著難以置信。
文安點了點頭，解釋道：“這東西，我叫它‘馬掌’或者‘馬蹄鐵’。
“它的作用，就是保護馬蹄最容易被磨損的底部和邊緣，直接與地麵接觸的是這鐵片，而不是馬蹄本身的角質。”
“這樣一來，馬蹄的損耗就會大大降低，使用時間自然就長了。”
他頓了頓，繼續道：“而且，有了這層鐵掌，馬匹在奔跑，尤其是在碎石路、硬地上奔跑時，抓地力會更穩，不容易打滑，也能一定程度上保護馬蹄不被尖石劃傷。”
尉遲寶林等人聽著文安的解釋，又看看那釘著馬掌的禦馬蹄子，眼睛越來越亮。
他們都是從小在馬背上長大的，稍微一想，就明白了這看似簡單的鐵片子背後蘊含的巨大價值！
“妙啊！太妙了！”
尉遲寶林猛地一拍大腿，激動得滿臉紅光，“俺怎麼就想不出這等好法子！文弟，你真是神了！”
程處默更是興奮得直接跳了起來：“以後再跑馬，俺再也不用心疼馬蹄了！娘的，這玩意兒要是早點弄出來，俺得省下多少買馬錢！”
秦懷道長籲一口氣，看向文安的目光充滿了歎服：“文賢弟此舉，於騎射之事，功莫大焉。”
連牛俊卿都重重地點了點頭，難得地吐出了幾個字：“好東西！”
他們幾人，從小於行伍中行走，隱隱感覺文安弄出的這個什麼馬掌、馬蹄鐵有大用，隻是一時間說不上來。
接下來不用文安動手，尉遲寶林幾人迫不及待地拉著文安，讓他指導，給他們的坐騎也都釘上了馬掌。
一時間，這廢棄磚窯後麵，“鐺鐺”的釘馬蹄聲不絕於耳。
等所有人的馬都“穿上了鐵鞋”，幾人重新翻身上馬，感覺立刻就不同了。
策馬在附近跑了一圈，特意找了一處亂石堆積的地方。平日裡馬兒走到這種地方，總會有些畏縮不前，蹄子落地也顯得小心翼翼。
但此刻，釘了馬掌的馬蹄踩在碎石上，竟是“噠噠”作響，顯得從容不迫，步履穩健，仿佛腳下不是硌腳的亂石，而是平坦大道。
“哈哈哈！好！太好了！”
尉遲寶林控製著馬匹在亂石堆上小跑了幾步，感受著那前所未有的安穩，忍不住放聲大笑，“以後跟高慎行、孔誌玄那幫孫子賽馬，俺看他們還怎麼仗著馬好耍賴！有了這馬掌，俺這匹馬就能跑廢他們三匹！”
他越想越興奮，恨不得現在就掉頭去找那幫文臣子弟比試。
文安看著他那副躍躍欲試的樣子，無奈地笑了笑：“寶林大哥，天色不早了，該回去了。”
尉遲寶林這才意猶未儘地勒住馬，看了看西斜的日頭，咂咂嘴：“行！今日就先放過他們！走，回城！”
一行人騎著新釘了馬掌的坐騎，心情暢快，蹄聲嘚嘚地返回了長安城，各自歸家。
……
幾日後，宿國公府。
程處默騎著他那匹心愛的突厥馬，正在府邸旁的空地上撒歡。
馬蹄上新釘的馬掌在青石板上敲擊出清脆密集的“噠噠”聲，跑得那叫一個暢快淋漓。