短暫的寂靜後，人群中爆發出巨大的聲浪。有哭泣，有呐喊，有高呼“陛下聖明”“萬歲”！
許多百姓跪倒在地，涕淚橫流。他們不懂太多大道理，但他們看到了皇帝為了他們的莊稼，做到了何等地步！
祭壇下，房玄齡等人看著李世民的背影，眼神複雜，有擔憂，有敬佩，更有一種難以言喻的震撼。這一招“苦肉計”加“身先士卒”，效果實在是太強烈了。
魏征張了張嘴，最終什麼也沒說，隻是深深一揖。
雖然他們中有的人有所猜測，李世民會做什麼，但當真正親眼看到李世民活吃了一隻蝗蟲，這種場麵所帶來的震撼，絕非一句“陛下聖明”所能概括的。
儀式結束的當天下午，朝廷的正式詔令和詳細的《捕蝗令》便以最快的速度下發京畿各縣。
一開始，百姓還是觀望居多。雖然皇帝都吃了，雖然告示貼得到處都是，但真要自己下手去捉那玩意兒，心裡還是發毛。
這時，各地縣衙的胥吏、差役，以及駐軍抽調的人手，開始行動起來。他們分成小隊，帶著特製的網兜、布袋，直接下到田間地頭。
有那機靈的裡正、村老，在縣衙的暗示或鼓勵下，帶頭捉起了蝗蟲。捉了滿滿一袋，當眾拿到臨時設在村口的收購點，過秤，拿錢。
“王老栓，蝗蟲三斤七兩，算你四斤，給，四文錢！拿好了！”衙役高聲唱喏，將四枚亮晶晶的開元通寶拍在老漢手裡。
圍觀的村民眼睛都直了。
真給錢！銅錢！實實在在的銅錢！
王老栓攥著那四文錢，手都在抖。他兒子在邊上催促：“阿耶，快，那邊田埂上又落了一片！”
有了第一個吃螃蟹的人，並且真拿到了好處，局麵立刻不同了。
第二天，下田捉蝗蟲的人明顯多了起來。第三天，幾乎是全村出動！田埂上，溝渠邊，到處都是拿著各種家夥事的男女老幼。網兜不夠就用樹枝撲打，用衣服兜，用草席圍。
一文錢五斤，聽起來不多，但對於農閒時幾乎沒有任何現金收入的農戶來說，這簡直是天上掉下來的錢！
而且蝗蟲這東西，一旦形成蟲群，密度極高，手法熟練的，一天捉個十幾二十斤並不太難。那就是二三十文錢！夠買好幾鬥粟米了！
利益，永遠是最直接的驅動力。
當“蝗神”的恐懼被皇帝的生吞表演和實實在在的銅錢擊碎後，捕蝗，立刻變成了一場全民參與的“淘金”運動。
京畿各地的田野間，出現了前所未有的熱鬨景象。
呼喝聲，歡笑聲，偶爾還有為爭奪一片蝗蟲密集處而發生的小小口角。往日令人絕望的蝗群，此刻在百姓眼中，仿佛變成了會爬會飛的銅錢。
一車車、一袋袋的蝗蟲，從四麵八方彙聚到各處的收購點，過秤，登記，付錢。然後再由各家派出的車隊，迅速運回長安城外的幾處臨時工坊。
那裡，早已雇傭好的大批婦人，在監工的指揮下，手腳麻利地進行活、死的分揀，接著另一批人去翅、去腿、清洗、晾曬或粗鹽醃製的初加工。
空氣裡彌漫著一種奇特的、略帶土腥又混雜了鹽鹵的氣味。
而長安城內，另一場好戲，也悄然拉開了帷幕。
……
西市，午後，日頭正毒。
一個不起眼的角落，突然多出了一個奇怪的攤子。攤主是個黑瘦精悍的漢子，推著一輛帶輪子的鐵皮小車，車上架著一個長方形的鐵皮爐子，爐子裡炭火正紅。
爐子旁邊，擺著幾個大竹匾，裡麵堆滿了黃褐色、已經處理乾淨、用竹簽串好的蝗蟲。旁邊還有幾個陶罐，裝著粉末狀的調料。