【黴變糧食裡的黃金道——洪武四年春】
殺虎口的風沙灌進領口時，王現正蹲在戍衛糧倉牆角數老鼠洞。七八個戍卒圍著火堆唉聲歎氣，手裡的黴麥餅子掰開來，內裡布滿綠毛，像鹽池裡爛掉的蘆葦。他摸了摸腰間的餘鹽憑證，李武給的羊皮紙邊角已磨出毛邊，朱砂印卻愈發鮮紅——那是用解縣鹽池鹵水調和的印泥，父親說過，這種印泥遇血不化，正如九邊將士的忠勇。
一、黴麥堆裡的商機
糧站屋簷下掛著的牛皮袋在風中晃蕩，裡麵的陳糧發出細碎的響聲。王現湊近時，守糧百戶張成正用刀柄敲打著空米缸，銅環相擊的聲音裡帶著無奈：二十石麥全喂了老鼠，下月鹽引怕是換不成了。少年注意到對方靴底沾著解縣鹽晶——那是上個月李武悄悄給他的通關信物，此刻在沙地上畫出細碎的銀線。
黴麥曬乾能磨粉。王現掀開草席，黴味混著沙土氣息撲麵而來，卻在看到麥粒上的鹽霜結晶時眼睛一亮。他忽然想起井底羊皮紙的開中製比例，解縣鹽池的鹽霜能殺菌，正是父親當年在鹽池背鹽時偷學的本事：把麥鋪在石板上曬三日，拌上鹽霜炒過，至少能留七成。他從懷裡掏出父親留下的銀墜，二字在黴麥堆上投下陰影，與羊皮紙上的朱砂印遙相呼應。
張成的刀鞘重重磕在糧囤上：就算曬乾，倉曹也隻認新糧。王現趁機摸出餘鹽憑證，朱砂印在破窗而入的陽光下格外醒目——那印泥裡摻著殺虎口的沙土，是李武用戍衛的血誓調製的：軍爺看這憑證，李百戶允我用雜糧換鹽引。您這二十石黴麥，我按七折算，先給半引鹽，等新麥下來再補三成——他盯著張成腰間磨得發亮的糧折，那折子邊角的磨損痕跡，與母親補了三次的夾襖如出一轍。
二、麥穗印裡的九邊圖
火塘裡的鹽粒突然爆響，王現掏出棗木刻的印章——那是用母親的棗糕模具改的，表麵雕著麥穗，葉脈間卻藏著九邊重鎮的輪廓。他蘸著鹽池鹵水，在張成的糧折上蓋下印記，麥穗尖指向東北方：這是惠民糧站的印，麥穗葉脈是九邊地圖。他壓低聲音，您對著陽光看，大同衛的位置，正是麥穗最飽滿的粒——就像李百戶當年在殺虎口擋的那支箭，正紮在駝峰位置。
張成將糧折舉過頭頂，陽光穿過紙頁，果然在麥穗葉脈間顯出淡褐色暗紋：宣府、大同、榆林......大同衛處還刻著半隻駱駝與棗糕的重疊圖案，正是第2章餘鹽憑證背麵暗紋的完整版本。每月初七來換鹽。王現又在折子邊緣蓋了枚小印，印泥裡的解縣鹽晶在潮氣中微微發亮，這印遇潮會顯字，是我用父親留下的玉璜缺口刻的模子。
戍卒們圍攏過來，黴麥的潮氣裡，王現聞到了機遇的鹹澀味。他想起父親說過，九邊的將士吃不上鹽，就像莊稼缺了水——而他此刻正在用黴變的麥、解縣的鹽、還有父輩的舊誼，搭建一座橫跨荒漠的橋梁。棗木印章在掌心發燙，那是母親蒸棗糕時留下的溫度，如今化作了晉商以物為信的初啼。
三、暗紋裡的追蹤者
暮色漫進糧站時，牆角陰影裡的灰衣人悄悄轉身。他靴底的三枚銅錢紋碾過王現撒在地上的鹽晶，麥穗印的暗紋在月光下若隱若現——正是範氏商幫安插的細作。此人袖中滑出半張殘頁，上麵臨摹著麥穗葉脈，卻不知葉脈間的九邊地圖，必須用解縣鹽晶水浸泡才能顯形。更不知那缺了半粒的麥穗尖，正是王現用母親玉璜的缺口刻下的防偽標記，與李武玉璜的駝尾缺口嚴絲合縫。
張成握著糧折的手青筋暴起，突然壓低聲音：李百戶讓我捎句話，範氏商幫的駝隊下月過殺虎口，駝鈴第三聲短響是暗號。他指著糧折背麵的暗紋，在大同衛與殺虎口之間，王現摸到了凹陷的箭簇形刻痕——那是李武二十年前中箭的位置，箭頭方向正對著範氏商幫的三枚銅錢紋標記。你父親當年用身子擋住韃靼人的箭，血滲進了李百戶的刀鞘。張成的聲音混著風沙，這糧折上的每道葉脈，都是當年駝隊踩出來的血路。
四、鹽引抵押的第一錘
首張糧折在火塘邊烤得發脆時，王現忽然發現折角的麥穗尖缺了半粒——那是他刻意留下的字簡寫，與母親玉璜內側的、李武玉璜外側的，共同組成了晉商的密碼三角。他小心將黴麥鋪在石板上，撒上解縣鹽晶，看著陽光將黴變的糧食曬成金黃，忽然明白，所謂變廢為寶，不過是讓每粒糧食都找到該去的地方，就像每片鹽引，都該通向需要它的人。
夜風卷著沙礫拍打窗紙，糧站的木門作響。王現摸著腰間兩枚半截玉璜，它們在黴變的糧食與新鮮的鹽引間，在戍卒的歎息與細作的腳步間，發出隻有他能聽見的清響。那是商道初開的聲音——用棗木印做磚，用鹽晶印泥做漿，在殺虎口的風沙裡，一座以信用為基的商堡正在崛起。而牆角那堆拌著鹽晶的黴麥，終將在明日的烈日下，變成晉商以糧換鹽的第一塊基石。
喜歡晉商風雲：蒲州王氏傳奇請大家收藏：()晉商風雲：蒲州王氏傳奇書更新速度全網最快。