林昊深吸一口氣,壓下心中的波瀾,穩步走到郭禧案前。郭禧微微擺手,示意周圍那些原本簇擁著他的官員和侍從暫且退下。頃刻間,主位附近便隻剩下郭禧與林昊二人。
“林小友,請坐。”郭禧指了指身旁的空位,語氣平和,聽不出喜怒。
“謝郭家主。”林昊依言坐下,姿態不卑不亢。
郭禧目光看似隨意地落在林昊身上,如同尋常長輩般閒話家常:“觀林小友麵貌,似乎並非陽翟本地人士?”
林昊心中早有準備,從容應答:“郭家主慧眼。在下自幼隨家師雲遊四方,懸壺濟世,足跡遍及州郡。去歲方才機緣巧合,來到此地。”
“哦?雲遊四方…”郭禧捋了捋胡須,似笑非笑,“那為何獨獨選中這陽翟縣作為長居之地,還在此地開設了醫館?莫非此地有何特彆之處?”
林昊心思電轉,給出了一個看似合情合理的解釋:“不瞞郭家主,選擇陽翟,實是為了完成家師遺願。他老人家年輕時曾遊曆至此,蒙受此地鄉民恩惠,一直念念不忘。臨終前囑托我,若有可能,便在此地紮根,行醫濟世,也算報答當年恩情於萬一。”他將動機歸結於孝道和報恩,這在重視倫理的漢代是極好的掩護。
郭禧聞言,點了點頭,臉上露出讚賞之色:“尊師重道,知恩圖報。林小友倒是個有情有義之人。”
然而,他話鋒陡然一轉,語氣依舊平淡,內容卻讓林昊瞬間脊背發涼:“不過…林小友似乎除了懸壺濟世,還在陽翟做了不少…彆的‘好事’啊。”
林昊正端起酒杯的手幾不可查地頓了一下。他放下酒杯,麵露“疑惑”:“不知郭家主所言…是何事?”
郭禧微微一笑,緩緩伸出手掌,如數家珍般一一列舉:“分田畝以安流民、興學堂以啟民智、練鄉勇以保境、剿匪患以安地方…哦,對了,還有那令人拍案叫絕的釀酒妙術…林小友,短短一年光景,你在這陽翟縣,可真是做了不少事情啊。”
林昊心中劇震!自己所做之事,對方竟然了如指掌!雖然這些事並非絕對隱秘,但被一位當朝太尉如此清晰地點出來,意味著自己幾乎完全暴露在對方的視野之下。他現在最擔心的是,對方是否已經查到了自己與太平道的關係?
郭禧仿佛看穿了他的緊張,卻並未繼續深究身份問題,而是帶著一種居高臨下的欣賞口吻道:“你年紀輕輕,竟有如此手段和魄力,能降服那些桀驁不馴的流民為你所用,更能讓荀彧那等眼高於頂的俊傑為你奔走,將這一樁樁一件件棘手之事都攬下…這倒讓老夫對你的能力,產生了不小的好奇。”
林昊強迫自己冷靜下來,試探著反問:“郭家主對在下之事如此關切,不知…是欲懲治在下這越俎代庖之舉麼?”他試圖將對方的意圖引向“違規”而非“謀逆”。
郭禧聞言,竟哈哈一笑,搖了搖頭:“懲治?為何要懲治?你所行之事,無論是分田安民、剿匪護境,還是興學釀酒,細究起來,哪一樁不是利國利民的好事?老夫雖居廟堂,亦知地方治理之難。你能做成這些,是你的本事。”
他話鋒再次一轉,目光變得深邃,帶著一種招攬的意味:“不過…林小友,你一介白衣,縱然有天大的本事,所能影響的,也不過是陽翟一縣之地。猶如潛龍在淵,雖能興風作浪,卻難及江海。你可曾想過,換一個更大的平台?譬如…為國效力?”
林昊心中明了,對方這是起了招攬之心,而且似乎確實尚未察覺他太平道的核心身份,至少目前沒有表露。他立刻做出惶恐和謙遜的姿態,連忙拱手道:
“郭家主抬愛了!在下年幼學淺,雖有些許微末伎倆,卻皆是鄉野之道,實難登大雅之堂,更無法承擔為國效力之重任。能在這陽翟一隅,行醫濟世,安頓些許流民,便已是儘了本分,不敢再有他求。”
林昊從郭禧處退下,心中已無半點宴飲的興致。那看似溫和的招攬背後,總讓他感覺潛藏著看不透的深意。他尋了個由頭,向郭圖告辭,便提前離開了郭府。
回到自己在陽翟的住處,令他意外的是,郭嘉竟然罕見地等在廳中。見林昊回來,郭嘉立刻迎了上來,臉上帶著一絲探究的神色:
“主公,今日設宴的,可是郭家那位太尉公?”他雖然沒去,卻似乎早已猜到了幾分。
林昊有些驚訝:“哦?奉孝是如何得知的?”
郭嘉撇撇嘴,分析道:“今日陽翟城內車馬往來頻繁,且所乘馬車皆裝飾不俗,並有精銳護衛隨行。觀其規製和氣派,來者絕非尋常之人。
而能在潁川地界,尤其是在這陽翟縣,有如此號召力,能讓各地主官紛紛前來拜謁的郭姓顯貴…除了那位官居太尉的郭禧公,還能有誰?”他的情報分析和推理能力,一如既往地犀利。
林昊點頭,將宴會上與郭禧的對話,特彆是郭禧最後那番招攬之意,簡要地告訴了郭嘉。
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郭嘉聽罷,並無太多意外之色,反而嗤笑一聲,語氣中帶著慣有的嘲弄:“果然如此。這倒很符合郭禧那老狐狸一貫的做法。”
林昊問道:“奉孝也覺得,我應該答應他?借助他的力量,或許能更快實現我們的目標?”
“答應他?”郭嘉像是聽到了什麼笑話,連連搖頭,“主公,您把朝堂之事想得太過簡單了。那些高踞廟堂之上的人,尤其是郭禧這等曆經宦海沉浮的老臣,他們所行之事,首要目標從來不是為了什麼黎民百姓,而是為了鞏固權位、擴張勢力、延續家族榮耀!”
他湊近一步,壓低聲音,眼神銳利:“郭禧看中您的能力,或許有幾分真心。但您想想,他貴為太尉,門下謀士如雲,爪牙遍布朝野,真的缺您這樣一個‘能吏’嗎?他為何獨獨對您這偏居一隅的‘醫者’如此青眼有加?”
不等林昊回答,郭嘉便自問自答,揭開了可能的內幕:“據嘉所知,郭氏一直在謀劃將其族中子弟安排到陽翟這等富庶緊要之地任職。
如今您異軍突起,不僅在陽翟深得民心,更與荀家關係密切。若任由您發展下去,將來郭氏子弟即便來了陽翟,恐怕也要處處受您掣肘,難以真正掌控此地。
他此番招攬,名為提攜,實為掌控!先將您納入他的體係,許以虛名高位,調離陽翟,或者置於他的眼皮底下嚴加看管。如此一來,既消除了您這個潛在的地方威脅,又能借用您的能力為他辦事,甚至可能借此獲得荀家更多的信息,可謂一石三鳥!”
林昊聽完郭嘉的分析,隻覺得一股寒意從心底升起,背後瞬間滲出冷汗。
“好家夥…原來還有這一層!”他忍不住低聲驚歎,“這世家的算計,真是步步驚心,環環相扣!我竟完全沒往這方麵想…”
他原本隻以為郭禧是看中他的能力想招攬麾下,或者是因為荀家的關係想試探拉攏,卻沒想到背後還隱藏著如此深遠的權力布局和地域爭奪!
郭嘉看著林昊恍然的表情,總結道:“所以主公,這些人說的話,尤其是涉及利益和權力的,絕不能隻聽其表麵辭令,必須多想幾步,看到其背後的真正意圖。今日之事,便是一個教訓。”
林昊重重地點了點頭,心中對郭嘉的倚重又加深了幾分“”“奉孝所言極是,我記下了。”林昊沉聲道,“看來,這郭家的‘好意’,我們是無福消受了。往後與這些世家大族打交道,須得更加小心才是。”
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