那沉甸甸的分量，那悅耳的碰撞聲，瞬間讓樸正洙的眼睛瞪得溜圓，呼吸都急促起來。
“是！是！吉晴先生放心！”樸正洙一把接過褡褳，緊緊抱在懷裡，仿佛抱著稀世珍寶，腰彎得幾乎要貼到地麵。
“本官一定辦妥！這片林子，保證按時按量給您砍伐好，運到指定的海邊！絕無差錯！您儘管放心！”
貪婪徹底壓倒了那本就微不足道的職責。
在他眼中，這些參天古木不過是換取銀錢的貨物，至於它們被運往何方，做何用途，又與他何乾？
吉晴看著樸正洙那副見錢眼開的模樣，心中隻有更深的厭惡。
朝鮮，從上到下，從廟堂到邊鄙，都已爛透了根子。
這樣豐饒的森林資源，落在他們手裡，不過是暴殄天物。
這些巨木，終將成為劈開朝鮮國門的利斧！
他轉過身，目光投向密林深處，仿佛已經看到了無數巨艦在由這些木材打造的龍骨支撐下，劈波斬浪的場景。
……
平壤城，大同江畔。
一座守衛森嚴，卻隱隱透出破敗氣息的武庫重地。
厚重的包鐵木門在刺耳的“嘎吱”聲中緩緩打開，一股混雜著鐵鏽、陳年火藥和灰塵的沉悶氣味撲麵而來。
堀尾吉晴在一位身材肥胖、穿著武官服飾的朝鮮守將陪同下，走了進去。
守將姓崔，臉上帶著一種長期賦閒、無所事事的慵懶和酒色過度的浮腫。
庫房內部空間巨大，但光線昏暗。
一排排木架上，雜亂地堆放著各式兵器鎧甲。
長槍的槍杆大多布滿灰塵，槍頭黯淡無光；皮甲和棉甲隨意疊放，不少已經黴變。角落裡堆積如山的，正是堀尾吉晴此行的目標之一——朝鮮仿製的鳥銃。
然而走近一看，這些被稱為“勝”字銃的火器，狀況令人觸目驚心：銃管外壁鏽跡斑斑，不少銃機部件缺失，保養用的油脂早已乾涸發黑，甚至有些銃管內壁都能看到明顯的鏽蝕坑窪。
顯然，它們被遺棄在這裡已經很久了。
“崔將軍，”堀尾吉晴指著那些廢鐵般的火銃，臉上帶著商人式的、恰到好處的惋惜和不解，“這些火器，似乎……久未操練維護？”
崔守將毫不在意地揮了揮胖手，打了個酒嗝，滿不在乎地說：“嗐！這些鐵疙瘩，又重又麻煩，裝藥慢，下雨天還打不響！哪有咱們祖傳的弓箭大刀好使？練那玩意兒作甚？勞民傷財！”
他臉上流露出對火器毫不掩飾的鄙夷。
吉晴心中冷笑更甚。
愚蠢！
火器乃戰場主宰，此等守將竟如此鼠目寸光！
他麵上不顯，反而順著崔守將的話頭，故作驚訝地讚歎：“將軍所言極是！朝鮮武備精良，士卒勇悍，自是不懼此等奇技淫巧。”
他話鋒一轉，從隨從手中接過一個狹長的紫檀木盒，恭敬地奉上，“小人此次前來，也帶了幾件鄙國工匠打造的玩物，請將軍品鑒。”
木盒打開，紅綢襯底上，赫然是一柄寒光四射的倭刀！
修長的刀身呈現出完美的弧線，刃紋如流水，如雲霞，在昏暗的光線下流動著森然冷冽的光澤。