薩摩被焚、島津艦隊覆滅、石見銀礦被劫……
這些消息一個比一個駭人聽聞，卻完全無法核實其源頭。
襲擊者是誰？
是朝鮮隱藏的水師？
是西洋人？
還是某股未知的海盜勢力？
“將軍，倭寇本土遭此重創，其前線軍心必然不穩，此乃天賜良機！當速速進兵，與王京守軍裡應外合，解漢城之圍啊！”一些急於複國的朝鮮官員不斷催促。
但祖承訓久經沙場，性格謹慎。
自己這五千騎兵是朝廷的先頭部隊，一旦有失，不僅損兵折將，更會挫傷大明國威。
在敵情不明，尤其是那股襲擊日本本土的神秘勢力意圖未卜的情況下，貿然深入風險極大。
萬一這是倭寇的誘敵之計，或是那股神秘勢力與倭寇有勾結呢？
“我軍初來乍到，地理不熟，糧草轉運困難。倭情詭譎，不可不察。”
祖承訓拒絕了立即南下的建議，決定先占據軍事重鎮平壤，以此為基礎，穩固防線，同時廣派哨探，竭力弄清真實情況。
他下令部隊在平壤周邊肅清殘敵，收集糧草，並積極聯絡各地朝鮮義軍，試圖拚湊出完整的戰場態勢圖。
然而，信息的混亂遠超想象。
關於日軍主力動向、漢城戰況、尤其是那股神秘勢力的消息互相矛盾，難以甄彆。祖承訓感到自己仿佛陷入了一片濃霧之中，不敢輕易邁步。
他將這些複雜難辨的情報，連同自己的疑慮和按兵不動的決策，詳細寫成奏章，派快馬星夜傳回北京。
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北京的萬曆皇帝和朝廷大員們，在召見了逃難而來的朝鮮國王李昖後，本就對是否大規模介入朝鮮戰事心存猶豫。
如今接到祖承訓從前線傳回的、充滿不確定性的奏報，更是舉棋不定。
朝堂之上，主戰派與主和派爭論不休。
最終，鑒於情況不明，朝廷采納了穩妥的策略：敕令祖承訓暫駐平壤，持重防守，切勿浪戰。
同時，為探查倭寇虛實及那支神秘勢力的真相，朝廷下令，命登萊水師派出戰船隊，前往朝鮮濟州島一帶海域巡弋，一則監視日軍海上動向，二則嘗試接觸或探查那支活躍於日本沿海的“海盜”。
於是，一支由數十艘大小戰船組成的明朝水師艦隊，在初冬的海風中，揚帆北上，駛向濟州島海域。
他們並不知道，幾乎與此同時，奉豐臣秀吉之命、滿腔複仇怒火回師本土的島津義弘，正率領著拚湊起來的日本水軍艦隊，殺氣騰騰地搜索著仇敵的蹤跡。
而吳橋麾下的獵鯊艦隊，在成功襲擊石見後，並未停歇，再次派出了以快速艦隻為主的分艦隊，如同幽靈般遊弋在九州以西海域，繼續尋找著獵物。
三支來自不同勢力、懷著不同目的的強大艦隊，正向著同一片海域不期然地靠近。
一場因吳橋這隻“蝴蝶”而引發的、完全出乎所有人意料的三方海戰，即將在不久之後，於這片寒冷的海域偶然打響，其結局，將再次深刻地影響整個東亞的戰局。
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