陳磷帶著海戰大捷的露布飛報和那幾件沉甸甸的“樣品”，一路風塵仆仆，終於抵達了京城。
捷報先行傳入，瞬間在京城引起了不小的轟動！
“登萊水師聯合朝鮮水師，於釜山外海設伏，大破倭寇水軍主力，陣斬其大將九鬼嘉隆，焚毀倭艦近百，自身損失微乎其微！”
“釜山倭寇重港亦遭神秘艦隊炮擊，幾近焚毀！”
“倭寇陸師後路已斷，糧道不通，已成甕中之鱉！”
消息像長了翅膀一樣傳遍街頭巷尾，茶樓酒肆裡，人人都在議論這場酣暢淋漓的大勝。
這可是自壬辰倭亂以來，大明在海上取得的最具決定性的勝利！
紫禁城內，萬曆皇帝朱翊鈞端坐在龍椅上，看著陳磷呈上來的詳細戰報奏章，臉上難得地露出了些許笑意。
他雖然多年不上朝，但軍國大事並非不關心，尤其是這場牽扯到大明顏麵和東北亞戰略格局的戰爭。
“好！陳磷、李如鬆，還有朝鮮那個李舜臣，都是乾臣！此戰，揚我國威，定鼎海疆，當重重褒獎！”萬曆的聲音帶著一絲久違的振奮。
他當即下令，對有功將士論功行賞，並讓鴻臚寺將捷報抄送朝鮮國王李昖，以示安撫和彰顯天朝恩威。
朝鮮國王李昖在會同館得知消息，更是激動得老淚縱橫，對著皇宮方向連連叩拜，感激天朝上國再次拯救朝鮮於危難之中，並立刻上表稱臣謝恩，言辭懇切至極。
然而，朝堂之上的喜悅並未持續太久。當陳磷在文華殿偏殿，當著萬曆皇帝、內閣首輔趙誌皋、次輔張位、兵部尚書石星、以及英國公張惟賢、成國公朱應楨等勳貴武將的麵，詳細稟報了那支名為“定北”、自稱“宋時遺民”的神秘艦隊在此戰中的關鍵作用，以及他們主動提出軍械貿易的意向時，殿內的氣氛瞬間變得微妙和凝重起來。
“……彼輩艦船高大迅捷，火炮射程極遠，精度奇高，更有一種無需火繩、擊發迅捷無比之火銃，名曰‘1590式’……”
陳磷儘量客觀地描述著，並將帶來的兩支1590式燧發槍樣品呈上。
萬曆皇帝看著那幾件造型精良、閃著幽冷金屬光澤的“利器”，眼中閃過一絲好奇與審視。
他示意太監將東西拿到近前，仔細端詳了一番，卻並未輕易表態。
首輔趙誌皋年紀大了，有些昏聵，隻是捋著胡須，含糊道：“海外遺民？助我剿倭？倒是……頗識大體。”
次輔張位則眉頭緊鎖，語氣帶著深深的疑慮：“陳提督，非是我等多疑。這‘宋時遺民’之說，虛無縹緲，難以查證。其擁有如此強橫之水師，卻甘願為我大明前驅，死磕倭寇，其所圖為何？”
“僅僅是為了售賣軍械？恐怕未必吧！若其心懷叵測，借此機會窺我虛實，甚至……其艦船火炮之利，猶在倭寇之上，若其調轉炮口，則我沿海危矣！”
他這話代表了相當一部分文官，尤其是清流言官的看法，對任何不受控製的力量都抱有天然的警惕。
兵部尚書石星是主戰派，對能提升軍力的東西比較感興趣，但他也有顧慮：“張閣老所言，不無道理。然，其火炮火銃之利，確是實實在在。若能量產裝備我軍，於剿倭乃至日後邊防，大有裨益。隻是……這來源，終究是個問題。軍國利器，假手外人，非長久之計。”
英國公張惟賢等武將則更務實一些。張惟賢拿起一支1590式，掂量了一下，又看了看那寒光閃閃的刺刀，眼中放光。
“好東西！真是好東西！皇上，若我神機營能裝備此等火銃，何懼任何騎兵？射得快，打得準，打完還能捅人！比那三眼銃強到天上去了！”他這話代表了軍中渴望更新裝備的實權派的聲音。
成國公朱應楨也附和道：“是啊，皇上。還有這炮，看著就比軍器局造的輕巧，打得還遠。水師若多裝備此類火炮，海疆可保安寧。”
這時，一直沉默的萬曆朝端水人徐文壁才緩緩開口：“諸位大人所言皆有道理。定北艦隊是敵是友，尚需時間觀察。其軍械之利，亦是有目共睹。如何取舍，還需陛下聖裁。”
他這話等於沒說，但符合他一貫的作風，誰也不得罪。
而戶部的官員則一如既往地開始哭窮：“皇上，國庫空虛啊！近年來西北用兵，朝鮮戰事，開銷巨大！若要采購如此數量的精良火器，恐……恐難籌措啊……”
這是戶部的標準流程，先喊窮總沒錯。
萬曆皇帝聽著底下臣子們你一言我一語的爭論，手指輕輕敲著龍椅扶手，麵上看不出什麼表情。
他心中也在快速權衡。這支突然冒出來的力量，確實令人忌憚，但其展現出的實力和“合作”的態度，又似乎可以利用。
更重要的是，他對那所謂的“海外宋裔”產生了濃厚的興趣。
“陳愛卿，”萬曆終於開口，聲音平穩，“你與那定北艦隊接觸，感覺其人如何？對我大明，可有恭敬之意？”
陳磷連忙躬身回答：“回陛下，據臣觀察，其首領趙三、科林等人，言語間對大明頗多敬畏，自稱乃華夏苗裔，心向故土。其助戰剿倭，索要俘虜亦是為補充勞力開荒，看似……並無侵犯之意。然，其力過強，其心難測，臣不敢妄斷。”
萬曆沉吟片刻，說道：“既如此，陳愛卿下次與之接觸時，可代朕傳話。其一，朕感念其助戰之功；其二，軍械貿易之事，可以詳談；其三……”他頓了頓，加重了語氣。
“可允其派遣使者入朝，一來商談交好及軍購細則，二來，朕也想親眼看看，這海外遺民，究竟是何等光景，對我大明，又是何等態度。”
他這話一出，殿內眾人神色各異。
派遣使者？這等於是在一定程度上承認了對方“國家”的地位，風險不小。
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