“香料我們自己能從馬魯古買。”席爾瓦打斷他，“雖然那些明人也賣香料，但隻要有錢，誰都可以賣。但大批量的中國貨物...目前隻有那些明人能穩定提供。”
卡斯特羅知道這次談判很難有結果了。果阿總督梅內塞斯給他的底線是允許西班牙在帝汶建立一個商站，但席爾瓦明顯想要更多——可能是望加錫，可能是特爾特納，甚至可能是安汶的一部分。
“總督閣下，請再考慮考慮。”卡斯特羅做最後的努力，“那些明人野心勃勃，今天搶占香料貿易，明天就可能搶占呂宋。到時候，馬尼拉也會受影響。”
席爾瓦不置可否：“我會考慮的。卡斯特羅先生遠道而來，先好好休息。明天我們再談。”
這是送客的意思了。卡斯特羅無奈起身行禮，在侍從的引導下離開總督府。
回到住處，卡斯特羅煩躁地解開領口。這次出使本來就是個苦差事——要說服貪婪的西班牙人去打硬仗，還要儘量少付出代價。
現在看來，幾乎不可能。
“閣下，情況如何？”隨從問。
“不怎麼樣。”卡斯特羅苦笑，“那個席爾瓦，想要更多好處。除非我們願意出讓更多利益，否則他不會出手。”
“那怎麼辦？”
“先談著唄，實在不行，隻能提高價碼了。”
卡斯特羅不知道的是，就在他離開後，席爾瓦也在和幕僚商議。
“總督，真的不考慮葡萄牙人的提議嗎？”財政官問。
“考慮，但不是現在。”席爾瓦冷笑，“那些明人現在是我們最大的財源，得罪他們得不償失。至於葡萄牙人...讓他們和明人先打一打，等兩敗俱傷，我們再出手，既得了好處，又不用費力氣。”
“可是萬一明人真把葡萄牙人趕走了，將來會不會對我們不利？”
“將來再說。”席爾瓦擺擺手，“現在最重要的是賺錢。國王陛下催得緊，馬尼拉要上繳更多的利潤。沒有那些明人的貨物，我們去哪裡弄錢？”
幕僚們點頭稱是。
在這個利益至上的殖民時代，什麼盟友，什麼共同利益，都比不上真金白銀。
第二天清晨，卡斯特羅還在驛館睡覺，就被外麵的喧嘩聲吵醒。
他走到窗邊，看到港口方向濃煙滾滾，人們奔走呼喊，亂成一團。
“發生什麼事了？”他叫來隨從。
“不清楚，好像是海上出事了。”
卡斯特羅心中湧起不祥的預感。
他匆匆穿戴整齊，想去港口看看，但剛到門口就被西班牙士兵攔住了。
“卡斯特羅先生，總督有令，請您暫時待在驛館。”
“為什麼？發生什麼事了？”
“不清楚，總督一會兒會派人來請您。”
卡斯特羅隻能退回房間，心中七上八下。
他能聽到外麵越來越大的喧嘩聲，隱約能聽到“葡萄牙”、“襲擊”、“沉船”等詞。
難道...葡萄牙艦隊襲擊了馬尼拉？
不可能！
梅內塞斯總督明明派他來談判，怎麼可能同時襲擊馬尼拉？
除非...除非談判是幌子，襲擊才是真？
但這也太蠢了。
馬尼拉有十艘戰艦，二十多條武裝商船，港口還有炮台。
葡萄牙在東方的主力都在印度，怎麼可能打得過？