張玄孤身踏入密林，手中神鞭纏腕，腰間掛滿符籙。他已三日未眠，雙眼布滿血絲，卻目光如炬。腳下的獸爪印清晰可見——帶血、淩亂，卻始終繞開天罡弟子巡邏路線，仿佛刻意回避同門。
“芷敏……你還在護著我們。”他聲音沙啞，心頭酸楚。
忽然，前方林中傳來低吼。數十雙血紅眼睛在黑暗中亮起，如鬼火浮動。麒狗群現身了！它們不再狂躁，而是列陣而立，頭顱微垂，似在守護什麼。
張玄握緊神鞭：“讓開！否則，誅魂！”
麒狗群齊聲咆哮，猛然撲來！
第一回合：神鞭破影，符火焚林
張玄身形暴退，左手甩出三道“天罡鎮魂符”，右手神鞭橫掃。
“啪——！”
鞭影如電，抽中為首麒狗。那畜生慘叫一聲，魂體竟被抽出半截，黑煙繚繞。可它未倒，反而更凶，利爪撕向張玄咽喉。
“果然有古怪！”張玄心驚。尋常邪獸被神鞭抽中必魂飛魄散，這些麒狗卻似有“護魂膜”！
他迅速結印：“離火為陽，焚邪淨穢——燃！”
三道符籙爆燃，化作赤色火牆。麒狗群撞入火中，皮毛焦黑，卻硬生生衝出，眼中凶光更盛。
“它們不怕火？”張玄咬牙，翻身後躍，踩上樹乾借力，“那就試試這個！”
他從懷中掏出一物——金蟾特製的九轉火毒丹，捏碎撒向空中。
毒霧彌漫，麒狗吸入後動作遲緩，口鼻溢黑血。可下一秒，它們竟齊齊仰天長嘯，體內湧出黑氣，將毒霧逼出體外！
“糟了！”張玄瞳孔驟縮，“它們在互相療傷！”
原來，麒狗群以“怨嬰魂鏈”相連，一犬受傷，餘犬分魂補之，近乎不死之身！
第二回合：奇門遁甲，困獸之局
張玄急中生智，迅速布陣。他咬破指尖，以血為墨，在地麵畫出“奇門八門陣”。
“休、生、傷、杜、景、死、驚、開——轉！”
陣成刹那，林間地形驟變！樹木移位，岩石隆起，形成迷宮。麒狗群衝入其中，頓時迷失方向，互相衝撞。
“就是現在！”張玄躍上高枝，取出“雷擊木哨”，吹響“五雷召將咒”。
轟隆——！
一道天雷劈下，正中陣眼。雷光順著陣紋蔓延，將七隻麒狗電得魂體潰散。
可第八隻麒狗竟躍出陣外，直撲張玄藏身之樹！
“找死！”張玄翻身落地，神鞭回旋，如龍絞殺。鞭梢精準刺入麒狗天靈蓋，猛然一扯——
“吼——！”麒狗魂核被硬生生抽出！
可就在此時，樹後陰影中，一道身影緩緩走出。
鬼子頭顱，獸爪人身，渾身血汙——正是周芷敏！
她眼中含淚，喉嚨發出嗚咽，似在哀求：“彆打了……”
張玄渾身一震：“芷敏！”
他收鞭欲迎，可麒狗群立刻擋在周芷敏身前，齜牙低吼，如臨大敵。
“你們……是在保護她？”張玄恍然，“她已成你們的‘母’？”
周芷敏點頭，淚水滑落。她抬起獸爪，指向自己腹部——那裡曾孕育他們的孩子，如今隻剩空蕩與罪孽。
張玄心如刀絞：“跟我回去！師父有辦法救你！”
周芷敏搖頭，指了指自己的鬼子臉，又指了指麒狗群，意思分明：“我已非人，回去隻會害你們。”
第三回合：夫妻對決，情斷血刃
就在此時，林外傳來呼喝聲。
“張師兄！我們來了！”二兩酒率貞心輔陣趕到，三百藝伎手持符弩，箭尖泛著寒光。
“還有我們！”李丹帶石敢當群壓境，火石如雨。
“彆靠近！”張玄急喝，“她是芷敏！”
可麒狗群已進入狂暴狀態。它們感知到威脅，猛然撲向援軍！
“放箭！”二兩酒令下。
符弩齊發，箭矢如蝗。可麒狗魂鏈相連，一犬中箭，餘犬分擔傷害，竟無一斃命！
“用火石！”李丹怒吼。