第二天清晨，北郊的薄霧還沒散儘，刑偵隊就分成兩組展開延伸排查。一組由韓鵬帶隊，鑽進西邊老廠的廢棄車間追查“強子”；另一組由林楓牽頭，紮進菜市場、小區的煙火氣裡，敲定安防整改——前者要挖掉盜竊案背後的賭窩，後者要築牢居民身邊的安全網。
韓鵬帶著劉斌和兩名隊員，踩著晨露往西邊老廠走。老廠早就停產，生鏽的鐵門歪在一邊，門楣上“北郊機械廠”的字樣被風雨蝕得隻剩模糊的輪廓。走進廠區，雜草沒過腳踝，斷了腿的機床、散落的零件堆在路邊，空氣中飄著鐵鏽和黴味。
“廢棄車間應該在最裡麵。”韓鵬撥開擋路的雜草，指著遠處一棟破舊的紅磚房——那是趙磊供述的賭窩。走近了才發現，車間的窗戶被塑料布蒙著，縫隙裡透出昨晚殘留的煙味。推開門時，“吱呀”的聲響在空曠的廠區裡格外刺耳。
車間裡比想象中雜亂：中間擺著一張掉漆的木桌，桌麵上還留著骰子的壓痕，周圍散落著幾個啤酒瓶、煙蒂和皺巴巴的賭債欠條；牆角堆著幾個破舊的紙箱，裡麵裝著空煙盒和方便麵袋；牆上用紅色噴漆畫著歪歪扭扭的“賭”字，旁邊還貼著幾張褪色的美女海報。
“煙蒂是‘紅塔山’，和趙磊出租屋的煙盒一致，應該是強子他們留下的。”劉斌蹲下身，用鑷子夾起一枚煙蒂，放進證物袋，“地麵有42碼的皮鞋印，從門口延伸到後門，應該是強子逃跑的路線。”
韓鵬走到後門，推開虛掩的木門——外麵是一條窄巷，巷壁上滿是塗鴉，地麵的泥水裡還留著新鮮的車輪印。“強子騎摩托車來的，順著這條巷能到主街。”他掏出手機，聯係轄區派出所：“幫我們查一下‘張強’的戶籍信息，40歲左右，北郊老平房區人，常穿黑色皮衣，騎黑色摩托車。”
出了老廠，主街上的早點鋪已經熱鬨起來。炸油條的油鍋滋滋作響，豆漿的香氣飄出老遠。韓鵬走進最靠近老廠的“李記早點鋪”，老板正忙著給顧客裝油條，看到他們進來，笑著問：“幾位警官，吃點啥？”
“我們找個人，你見過他嗎？”韓鵬拿出根據趙磊描述繪製的“強子”模擬畫像。老板湊過來一看，立刻點頭：“認識！叫強子，每天早上七點多來，要兩根油條、一碗甜豆漿，今天還沒來呢。他住東邊平房區，具體哪間不知道，但每次都往3巷那邊走。”
順著老板指的方向，韓鵬一行往東邊平房區趕。平房區的巷子窄得隻能容兩人並排走，兩側的矮牆上曬著衣服，繩子上掛著的臘肉滴著油；有的門口擺著煤爐，老太太正蹲在爐邊生火，看到穿便衣的幾人，好奇地探頭看。
“3巷12號，應該就是這兒。”劉斌指著一扇斑駁的木門，門上貼著褪色的春聯，門環上還掛著個生鏽的鐵鎖——但鎖是虛掛著的，顯然裡麵有人。
韓鵬示意隊員守住前後門，自己上前敲了敲門：“有人在家嗎？查水表的。”
門裡傳來慌亂的聲響，接著是行李箱滾輪的聲音。韓鵬使了個眼色，劉斌一腳踹開門，隻見一個穿黑色皮衣的男人正拎著行李箱往窗戶跑，看到警察，臉色瞬間慘白——正是“強子”張強。
“彆跑！”劉斌撲上去，一把按住張強的胳膊，手銬“哢嚓”一聲鎖上。屋裡比想象中整潔，床頭櫃上擺著幾遝現金，抽屜裡藏著一本賭賬，上麵記著十幾個人的名字和欠款金額，趙磊的名字赫然在列，寫著“欠5000元，10月底還”。
“這些錢是哪來的？賭賬上的人都是誰？”韓鵬拿起賭賬，張強耷拉著腦袋：“錢是賭桌上贏的，賬上的人都是來賭的……我沒逼趙磊偷東西，就是催他還錢，沒想到他真乾了這事。”
這時，巷子裡圍過來幾個鄰居，七嘴八舌地議論：“強子天天半夜帶些人回來，吵得人睡不著，原來在賭啊！”“上次我還看到他跟人吵架，說‘不還錢就不客氣’，現在總算被抓了！”
韓鵬讓隊員把張強押回警局，自己則留在平房區，跟鄰居們了解情況——原來張強在這裡賭了快一年，每次都選在老廠車間，避開了居民的視線。“以後有陌生人頻繁來往，記得給我們打電話。”韓鵬留下警民聯係卡，鄰居們紛紛點頭：“一定一定，早就想舉報了！”
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