聯盟主據點，核心會議室內的階段性總結會議尚未完全散去，空氣中還殘留著關於未來規劃的討論餘溫。楊帆正準備就“輻射資源管理體係”的具體實施細則，再聽取幾位部門負責人的補充意見。
突然——
“嘀！嘀嘀嘀——！！”
一陣尖銳、急促，不同於常規通訊提示的警報聲，猛地從會議室角落的緊急通訊控製台上炸響！這聲音如同冰錐，瞬間刺破了室內尚算平和的氣氛，所有人的目光齊刷刷地投了過去。
負責通訊聯絡的技術員臉色一變，幾乎是撲到控製台前，雙手飛快地操作起來。控製台主屏幕上，一個不斷閃爍的紅色信號源正在瘋狂跳動，其標識正是位於聯盟勢力範圍西北邊緣的附屬據點——“石村據點”！
“是石村的最高優先級緊急通訊請求！”技術員的聲音帶著一絲緊張。
“接進來！”楊帆沉聲命令，眼神瞬間銳利如鷹。
通訊接通，傳來的卻不是往常石村首領那略帶粗獷卻還算鎮定的聲音，而是一個充滿了驚恐、喘息和背景雜音的、幾乎變調的嘶吼：
“聯…聯盟總部！這裡是石村！我們…我們被攻擊了！一支…一支完全陌生的隊伍！裝備…裝備從來沒見過的精良！他們…他們闖進來了！宣稱…宣稱…”背景傳來一聲巨大的撞擊聲和隱約的慘叫，讓石村首領的聲音猛地一顫，他幾乎是哭喊著吼出後麵的話，“他們宣稱‘此區域所有進化資源歸鋼鐵兄弟會所有’！要我們立刻交出…交出晶核礦點的控製權…否則…否則就要武力清剿！他們…啊——！”
話音戛然而止！
取而代之的是一陣刺耳無比的、金屬與某種硬物猛烈碰撞的巨響，緊接著是通訊器被狠狠砸碎、零件四濺的刺啦電流噪音！在通訊徹底中斷前的最後一刹那，背景音裡清晰地混雜著幾種令人心悸的聲音：某種結構複雜、帶著非自然力量的“金屬齒輪轉動聲”，低沉而有力；並非純粹生物發出的、夾雜著電子嘶音的“變異生物咆哮”；以及，石村據點成員臨死前發出的、充滿絕望與痛苦的短促慘叫聲！
“喂？！石村！聽到請回答！石村！”技術員對著麥克風徒勞地呼喊著，但回應他的隻有一片死寂的忙音。
會議室陷入了一片死一樣的寂靜。落針可聞。
幾秒鐘前還在討論可持續發展與和諧共存的聯盟高層們，此刻臉上都寫滿了震驚與難以置信。鋼鐵兄弟會？這是一個完全陌生的名字，但其出場方式，卻帶著赤裸裸的霸權和冰冷的殺意！
楊帆的臉色陰沉得能滴出水來。他沒有絲毫猶豫，立刻轉向控製台：“立刻調取石村據點周邊區域，我們之前布設的簡易衛星監控的最後畫麵！快！”
技術員手指翻飛，迅速接入聯盟秘密維護的、幾顆老舊但尚能部分工作的軍事衛星殘留權限。屏幕閃爍了幾下，一幅不算清晰、帶著些許雪花點的俯瞰圖像被強行調動出來，聚焦在石村據點所在的位置。
畫麵映入眼簾的瞬間，會議室內響起了一片倒吸冷氣的聲音。
隻見原本還算平靜的石村據點，此刻已被十餘輛塗著啞光黑色、造型棱角分明、極具侵略性的裝甲車團團包圍！這些裝甲車不同於末世常見的拚裝車輛，它們結構完整，似乎代表著某種保留完好的工業能力，車頂上隱約可見旋轉的探測裝置和武器平台。
更讓人心底發寒的是，在這些裝甲車旁邊，活動著一些扭曲的身影。那是一些難以名狀的怪物！它們大體保持著變異生物依稀能辨認出曾是狼、熊等猛獸）的輪廓，但軀乾的關鍵部位，比如脊背、四肢關節，甚至頭顱，都被粗暴地鑲嵌或替換成了閃爍著冷光的金屬結構！粗大的液壓杆代替了部分肌肉，齒輪在裸露的機械關節中咬合轉動，發出之前通訊裡聽到的、令人牙酸的噪音。它們是半機械半生物的恐怖造物，眼中閃爍著非自然的紅光，在據點外圍躁動地徘徊、嘶吼，那聲音既包含生物的野性，又摻雜著機械的摩擦音。
這些鋼鐵造物和機械怪物，如同冰冷的鐵環，死死扼住了石村據點的咽喉。雖然聽不到聲音，也看不到具體的戰鬥細節，但那股撲麵而來的、充滿科技感與野蠻融合的壓迫力，以及據點內偶爾閃過的爆炸火光和慌亂奔跑的小黑點，無不說明石村正遭受著怎樣的滅頂之災！
“鋼鐵……兄弟會……”楊帆一字一頓地重複著這個陌生的名字，眼神中之前的平和與規劃已被冰冷的殺意和凝重徹底取代。他拳頭不自覺地握緊，指節因用力而微微發白。
剛剛還在為控製住區域內的輻射資源、與智慧生物建立聯係而感到一絲安穩，轉瞬之間，來自區域之外的、更強大、更霸道的勢力，已經將戰火和掠奪的宣言，直接砸到了聯盟的臉上！
石村據點的緊急通訊，如同一記響亮的警鐘，悍然打破了聯盟剛剛迎來的短暫平靜。一個名為“鋼鐵兄弟會”的龐然大物，以其蠻橫的姿態，正式登上了舞台。
“未知變異體與進化陷阱”的篇章剛剛合上，而“跨區域敵對勢力入侵”的陰雲，已驟然籠罩天際。聯盟的生存模式，將不得不再次改變。
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