臨時營地內的氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。林銳被牢牢束縛在擔架上，儘管處於昏迷狀態，但他身體異化的進程並未停止。淡綠色的鱗片已經覆蓋了他大半的脖頸和手臂，指尖變得銳利，昏迷中的低吼也愈發接近爬行類的嘶鳴。每一分每一秒，他都在滑向非人深淵。
楊帆麵沉如水，站在營地邊緣，手中緊握著那個特製的隔離盒，裡麵裝著從周凱手中取得的那枚淡綠色晶體碎片，以及記錄了輻射區能量數據和林銳異化全過程影像、生命體征數據的存儲芯片。營地距離聯盟總部遙遠，常規通訊早已中斷，但他們攜帶了用於緊急情況下的、耗能巨大的短程高功率通訊器。
“建立鏈接，頻率加密至最高級彆，接通陳嵐實驗室。”楊帆對負責通訊的隊員下令，聲音沙啞卻堅定。
一陣嘈雜的電流聲和漫長的等待後，通訊器裡終於傳來了陳嵐略顯失真的聲音，帶著明顯的急切和擔憂：“首領？收到你們的緊急信號！情況如何？北境小隊……”
“北境小隊……確認全員犧牲。”楊帆打斷了她，語氣沉重，隨即快速而清晰地將山洞內的發現——進化輻射區、高濃度但極具侵蝕性的能量、無人機的損毀，以及林銳短時間內能力暴漲後又急速異化的全過程，連同所有數據，一並傳輸了過去。
通訊器那頭陷入了長久的沉默，隻能聽到沉重的呼吸聲。可以想象，陳嵐在聯盟總部實驗室裡，看著那些觸目驚心的數據和影像，是何等的震驚與心痛。
過了足足一分鐘，陳嵐的聲音才再次響起，帶著科研人員特有的、強行壓抑情緒後的冷靜與分析腔調：“數據收到了……能量濃度超高，結構極不穩定，帶有強烈的基因指向性汙染特征……這根本不是什麼進化捷徑，這是一種……定向的生物武器，或者說，強製進化陷阱！”
她的語速逐漸加快，顯然大腦在飛速運轉，整合著所有信息：“首領，你們注意到了一個細節嗎？那個輻射區，以及周邊的黑鬆林，植被異常茂密，並且呈現出不正常的綠色，甚至能自身發光。”
楊帆目光一凝，回想起山洞內蠕動發光的苔蘚和空氣中漂浮的綠色光點，以及黑鬆林那些扭曲但生機過盛的樹木：“沒錯。”
“自然界存在著一種樸素的平衡法則。”陳嵐的聲音帶著一絲篤定，“往往在劇毒之物附近，就能找到化解其毒性的東西。這是生態係統長期演化、相互製約的結果。根據我們破解的部分戰前環境數據庫記載，在一些高輻射或強汙染區域，經過變異和自然選擇，確實有可能催生出一種特殊的‘抗輻射植物’。”
通訊器屏幕上，開始同步傳輸一些模糊的、來自舊時代數據庫的圖片和文字片段。圖片上是一些形態奇特的植物，有的生長在核爆後的廢墟，有的出現在化學汙染區。
“這些植物為了在極端環境下生存，其體內會合成一種或多種特殊的生物堿或有機化合物。理論推測，這些成分能夠通過絡合、吸附、轉化等方式，中和或隔離環境中的有害輻射能量粒子，保護自身細胞不受侵害。”陳嵐繼續解釋道，她的聲音仿佛為身處絕境的小隊點亮了一盞微弱的指路明燈。
“你的意思是……在這片黑鬆林，在這進化輻射區的附近，很可能就生長著能夠克製甚至中和這種詭異輻射能量的變異植物？”楊帆立刻抓住了關鍵。
“可能性極高！”陳嵐肯定道，“輻射區的能量雖然危險，但本質上也是一種特殊的能量輻射場。既然能催生出那些適應輻射、甚至利用輻射的蜥蜴變異體和發光苔蘚，那麼演化出能夠抵抗這種能量的植物，在生態邏輯上是完全成立的！它們很可能就生長在輻射區影響範圍的邊緣地帶，依靠吸收、轉化或屏蔽這種能量而生存，與輻射源形成一種微妙的平衡！”
她頓了頓，提供了更具體的搜索方向：“根據數據庫的零碎記載和能量模型推演，這類‘抗輻射植物’通常會有一些顯著的外部特征。重點關注葉片顏色異常深邃可能是為了吸收特定波譜能量或合成屏蔽物質），比如呈現深藍色、墨綠色甚至紫黑色；莖稈或葉脈可能在特定光線下會發出不同於輻射綠光的、柔和的自身熒光可能是代謝產物的特性）。搜索範圍，建議集中在以輻射源為核心，半徑一公裡內的區域，特彆是那些光照相對充足、但又處於輻射影響邊緣的林間空地、岩縫或者溪流邊。”
陳嵐的推測，如同一道劃破黑暗的閃電，為陷入僵局和絕望的小隊指明了方向。雖然前路依舊布滿荊棘，但至少，他們不再是無頭蒼蠅。
“明白了。我們會立刻組織人手，按照你提供的線索進行搜索。”楊帆沉聲道，心中重新燃起希望的火苗。他看了一眼仍在異化的林銳，時間不多了。
“首領，請務必小心！”陳嵐的聲音充滿關切，“那些植物本身可能也具備一定的防禦機製，而且，輻射區附近的危險絕不止那些蜥蜴變異體。”
結束通訊後，楊帆立刻將陳嵐的推測和搜索方向告知了小隊成員。眾人疲憊而沉重的臉上，終於恢複了一絲生氣。有目標，就有希望。
“李響，你帶兩個人，配合影爪和鐵顎，按照陳嵐提供的特征，重點搜索東麵和北麵一公裡範圍內的林間空地和溪流區域。注意安全，發現異常立刻彙報，不要輕易接觸未知植物。”楊帆快速分配任務，“其他人，原地戒備，照顧好林銳，加固營地防禦。”
李響領命，立刻帶著兩名身手敏捷的隊員和兩隻變異狼，如同利箭般射入晨霧彌漫的黑鬆林。
希望寄托於那些可能存在的、帶著深藍色葉片或熒光莖稈的植物之上了。尋找克製輻射之物的征程，正式開始。這不僅是為了拯救林銳，更是為了揭開這進化陷阱的真相，為聯盟，也為所有在廢土上掙紮求生的生命，尋找一條可能的生路。
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