聯盟總部，地下核心實驗室。氣氛凝重得如同暴風雨前的海麵。楊帆左臂纏繞著繃帶，站在觀察窗前，目光沉靜地注視著下方無菌操作台。陳嵐和她的核心團隊正全副武裝，小心翼翼地處理著那幾塊從變異體巢穴帶回來的、散發著不祥綠光的晶體碎片。這些碎片，是解開一切謎團的關鍵。
操作台上，高精度的激光切割器正在分離一小片樣本。當樣本被置於超高倍率電子顯微鏡下時，屏幕上呈現出的圖像，讓所有目睹的研究員都倒吸了一口冷氣。
那並非純粹的無機礦物結構！
在深邃的綠色基底中，鑲嵌著無數極其微小的、呈現出複雜幾何形態的單元。這些單元並非死物，它們仿佛擁有某種低限度的“生命”特征，在能量的驅動下，進行著極其緩慢但確實存在的收縮與舒張，如同……某種從未見過的微觀細胞的代謝活動！更令人震驚的是，這些“細胞”結構內部，持續不斷地釋放出那種獨特的、帶有強烈基因指向性的綠色輻射能量粒子！
“這不是地球已知的任何礦物或生物結構！”陳嵐的聲音帶著難以置信的顫抖，她快速調閱著數據庫，“成分分析顯示，它含有大量未知的有機無機複合物，其元素同位素比例與太陽係內任何已知物質都不匹配！還有這些……這些結構邏輯，完全超出了我們的生物學認知範疇！”
為了進一步驗證，她將一塊稍大的晶體碎片放入一個完全隔絕外界能量的黑箱中，隻連接著高靈敏度的能量探測器。幾分鐘後，探測器傳回了令人匪夷所思的數據——即便在絕對黑暗和能量真空的環境中，那塊晶體碎片內部的能量讀數，竟在以極其緩慢的速度……自我恢複！它仿佛能從虛空中汲取某種未知的能量，補充自身的消耗！
“自主吸收並轉化能量……這……這特性……”一名老研究員扶了扶眼鏡，聲音艱澀，“更像是某種……我們無法理解的‘生命載體’或者‘能量電池’！”
陳嵐深吸一口氣，將目光投向了旁邊全息投影上展示的、由偵查小隊繪製的巢穴結構地圖，尤其是中心石室那塊巨大母體晶體下方、探測顯示能量反應異常深邃的區域。
一個大膽的、令人驚悚的推測在她腦中逐漸成型。
“首領，”她轉向觀察窗後的楊帆，語氣前所未有的嚴肅，“結合晶體成分、活性特征、能量自主性，以及巢穴地圖顯示其能量源來自更深處……我推測，黑鬆林輻射區的根源，並非自然形成的地質現象。”
她操作控製台，調出了舊時代關於天體物理和地質學的部分殘缺資料。
“我們很可能……正在麵對一個地外來源的物體。”陳嵐一字一頓地說道，“推測模型如下：在末日災變時期，或者更早，一塊攜帶著這種特殊‘活性晶體’物質的隕石，撞擊並墜毀在這片區域。巨大的衝擊力形成了我們看到的山洞結構，而隕石的核心部分，可能就埋藏在洞穴的最深處，也就是那塊巨大母體晶體的正下方！”
她指著地圖上那個能量深邃點：“這塊隕石，或者說其核心成分，就是所有綠色晶體的母體。它本身就是一個強大的、持續釋放特殊輻射的能量源。地表我們看到的巨大晶體，以及散落的碎片，可能是隕石主體在漫長歲月中風化、增生，或者與當地岩石、生物比如那些變異體祖先）相互作用後形成的‘次級產物’。”
“隕石釋放的輻射能量，改造了周邊的環境，催生出了黑鬆林的異象，也造就了那些蜥蜴變異體。變異體通過吸收這種能量進化，並圍繞著能量源建立巢穴，甚至其首領能與晶體深度融合，獲得智慧。整個生態鏈，都建立在這塊天外隕石的基礎之上！”
楊帆靜靜地聽著，陳嵐的推測與他在巢穴中的觀察、與林銳異化的經曆、與那些變異體的行為模式，嚴絲合縫地對應上了。他想起末日初期的混亂記載中，確實提到了全球範圍內異常的“隕石雨”和隨之而來的環境劇變。隻是當時幸存者們都忙於應對喪屍和生存，無人有能力去深究這些天象背後的秘密。
“如果黑鬆林的情況並非個例……”楊帆的聲音低沉，帶著一絲深遠的憂慮，“那麼，類似的，由這種天外‘活性晶體隕石’造成的輻射區……在這片廢土之上，可能不止一處。”
這個推測，如同在平靜的湖麵投下了一顆深水炸彈。
黑鬆林的威脅，瞬間從一個區域性的、可理解的儘管危險）變異生物問題，上升到了關乎整個星球生態、文明起源乃至未來命運的未解之謎層麵。這些來自星海深處的“禮物”，究竟是導致末日的元凶，還是帶來了另一種意義上的“進化”契機？它們散落在世界的哪些角落？又催生出了怎樣光怪陸離、恐怖或強大的存在？
聯盟麵對的，不再僅僅是一群變異野獸和一個能量異常點，而是一個可能遍布全球的、源自地外的巨大謎團和潛在威脅。尋找並了解其他的輻射區，從被動防禦轉向主動探索與認知，似乎成為了一個必然的選擇。
實驗室內的燈光映照著眾人凝重而充滿探索欲的臉龐。知識的邊界被猛地推開，顯露出其後浩瀚而危險的未知。接下來的每一步，都需更加謹慎，卻也更加意義非凡。
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