聯盟據點四階升級帶來的秩序感尚未完全沉澱，一種新的、難以捉摸的波動便悄然叩響了大門。
這日傍晚，負責監控外部通訊頻道的技術員發現了一個異常信號。它並非傳統的電磁波，也非兄弟會慣用的加密脈衝，而是一種極其微弱、卻帶著獨特生命韻律的植物波動編碼。信號源飄忽不定，但大致方向直指遙遠的南部區域，與鐵蠍臨死前透露的“生態守護者”活動區域高度吻合。
這信號極其隱蔽，若非聯盟的通訊係統經過多次升級，對多種能量形式都有了更廣泛的接收範圍，恐怕會將其忽略為背景噪音。信號斷斷續續，如同風中的絮語，重複著一段複雜的、充滿生機的韻律。
技術部門嘗試了所有已知的解碼方式，皆告失敗。這種編碼方式完全基於一種他們無法理解的生物能量邏輯。
“首領，這個信號……很古怪，我們無法破解。”技術主管向楊帆彙報，臉上帶著困惑。
楊帆凝視著主屏幕上那如同植物藤蔓般蜿蜒扭動的能量波形圖，沉思片刻。他想到了鐵蠍那枚能自主生長的徽章，想到了沼澤水母那獨特的、與生命和自然共鳴的精神力量。
“聯係沼澤。”楊帆做出了決定，“或許，我們的鄰居能聽懂這種‘語言’。”
通過之前建立的精神連接節點，聯盟向沼澤水母傳遞了接收到的奇異信號。起初，連接另一端是一片深邃的、如同靜默深海般的寧靜。但很快，一股溫和而龐大的意識緩緩蘇醒，接觸到了那段信號。
沼澤水母的精神波動傳來了明顯的驚訝與……一絲了然的情緒。它那龐大的、半透明的身軀在沼澤深處微微蕩漾，散發出柔和的綠色光芒，觸須輕柔地擺動，仿佛在解讀一首古老的詩歌。
片刻後，一段經過翻譯、轉化為人類可以理解意象的信息，通過精神連接，清晰地呈現在楊帆以及核心成員的意識中：
【“聆聽者……來自鋼鐵與火焰之地的朋友們……”】水母的意識之音如同清泉流淌，【“這是來自南方‘綠境’，‘生態守護者’的呼喚……他們感知到了你們的探尋，感知到了你們對‘星塵’的理解正在深化，而非盲目地對抗或屈從……”】
【“他們向你們發出邀請……邀請你們前往雨林深處，共享‘共生之道’的智慧。那裡，有你們追尋的答案，關於平衡，關於存續，或許……也關於那抹被帶走的‘曙光’……”】
信息在此微微停頓，水母的意識中傳遞出一種嚴肅的告誡意味：
【“但是，切記……綠境拒絕任何‘過度改造自然’的存在。他們的聖地，禁止攜帶任何機械武器踏入。齒輪的轟鳴與燃油的汙濁，是對他們信仰的褻瀆。他們視深度機械改造者為……自然的叛徒，抱有深刻的敵意。”】
隨著這段信息的傳遞，通訊器的主屏幕上，那原本雜亂的植物波動編碼被水母的力量梳理、轉化，形成了一幅簡略卻清晰的地圖——那是南部雨林區域的輪廓，其中一個閃爍的綠色光點，標記出了“生態守護者”基地的大致方位。而在光點旁邊，一個由藤蔓纏繞、中間劃著紅色斜杠的齒輪符號格外醒目，明確無誤地傳達著“禁止機械”的禁令。
沼澤水母最後補充道，它的觸須光芒漸漸平息：【“生態守護者……他們是朋友，是試圖在破碎世界中尋找另一種可能性的同道。但他們的道路與鋼鐵兄弟會截然相反，對機械的排斥根植於他們的核心教義。帶著誠意與開放的心前往，但務必……尊重他們的禁忌。”】
精神連接緩緩斷開，指揮室內陷入了一片沉默。
信息量巨大，且充滿了矛盾與挑戰。
生態守護者主動發出了邀請！這意味著他們可能確實掌握著“曙光”中和劑的線索，甚至可能與之有直接關聯。這對於急需解決異化危機的聯盟來說，無疑是黑暗中的一道曙光。
然而，“禁止機械武器”的要求，卻像一道堅固的壁壘。聯盟的戰鬥力，很大程度上建立在逐漸成熟的機械融合技術與能量武器之上。放棄這些，深入危機四伏、未知生物遍布的原始雨林，無異於自縛雙手。
而且，對方對機械改造者的“敵意”，也讓聯盟內部那些為了生存而接受了必要機械義肢或植入體的成員感到不安。鐵蠍的下場還曆曆在目，那枚徽章引發的植物生長景象依舊詭異。
“他們厭惡機械，卻能與病毒共生？”羅戰眉頭緊鎖，語氣中充滿不解，“這算哪門子平衡？”
“或許，在他們看來，病毒是自然的一部分，甚至是進化的催化劑，而純粹的、脫離生命本質的機械，才是對自然秩序的破壞。”陳嵐博士嘗試著分析，“這是一種我們尚未完全理解的哲學和生存方式。”
楊帆久久注視著屏幕上那個綠色的光點和刺眼的禁止符號。這是一個機會，一個直接接觸可能持有“曙光”中和劑勢力的機會，比盲目地闖入北極冰原麵對未知的“冰封議會”似乎更可行。但也是一個巨大的風險，意味著他們必須在不依賴主要武力的情況下，進行一場前途未卜的外交。
“我們需要這次接觸。”楊帆最終開口，聲音沉穩，“不是為了立刻獲得中和劑，而是為了理解。理解另一種應對末日的方式，理解‘共生’的含義。這或許能為我們自己，找到一條新的出路。”
他看向李響和林銳：“挑選一支小隊，規模要小，要精乾。武器……主要以冷兵器和我們自身進化能力為主。準備一些展現我們善意的禮物，比如……淨化後的水源，或者我們培育的能量植物種子。”
他又看向羅戰和老李：“據點的防禦和運轉不能鬆懈。這次接觸，福禍難料，我們必須做好萬全準備。”
命令下達，聯盟再次行動起來，但這次的方向，是那片廣袤、神秘、充滿了生命力量與未知危險的南部雨林。
生態守護者的邀請，如同一枚來自綠色深淵的請柬，既帶來了希望的訊息，也預示著一條必須小心翼翼、摒棄武裝才能行走的道路。楊帆知道，這或許將是聯盟自建立以來，最為特殊，也最具哲學意味的一次探索。
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