巨大的實驗艙內，死亡與寂靜是永恒的主題。遠征隊在靠近出口的一處相對乾淨、培養皿破損較少的區域停了下來，建立起臨時的休整點。經曆穿越能量風暴、擊退防禦機製、目睹這慘絕人寰的實驗場後，即便是最堅韌的戰士，精神和肉體也感到了沉重的疲憊。
三隻高階能量水母懸浮在休整點上方，它們體內紫色的核心散發出比平時更加柔和的綠色光芒，這光芒並不強烈，卻如同溫暖的篝火，驅散了部分陰冷的黑暗，也帶來了一絲心靈上的慰藉。光芒照亮了隊員們布滿冰霜與塵土的臉龐，也映照著周圍那些破碎培養皿的猙獰輪廓，形成一種奇異而壓抑的氛圍。
隊員們卸下部分裝備，圍坐在一起。李響拿出精心保存的金黃色旭陽果，分發給眾人。果實甘美的汁液和充沛的能量緩緩流入體內，驅散著嚴寒與疲憊，也讓緊繃的神經稍稍放鬆。藤蔓纖維防護服自我調節著溫度，發出幾乎微不可聞的、令人安心的能量流動聲。
在這短暫的寧靜中，楊帆的目光緩緩掃過每一位隊員，最後落在那幽深不知通向何方的控製艙通道入口。他的聲音在寂靜的實驗艙中響起，沉穩而清晰，既是總結，也是凝聚信念。
“我們走到了這裡，”楊帆開口，聲音帶著一種穿透時光的力量，“站在了這場席卷全球災難的源頭，也站在了決定我們所有人，乃至整個星球命運的門檻前。”
他頓了頓，目光變得深邃：“這一路，我們揭開了迷霧，觸碰了真相。我們知道了末日的名字——‘星塵’，它不是天災，而是來自星海彼岸的、冷酷的基因篩選工具。我們知道了進化的桎梏與鑰匙——共生抗體與外星能量核心，打破上限、掌握自身命運的道路就在眼前。我們也看清了高懸於頭頂的陰影——‘觀察者’，它們視我們為實驗場中的標本，其目的是篩選並回收所謂的‘優質宿主’。”
每一點總結，都對應著一路走來的血火與犧牲，對應著734號站點的秘密資料、生態守護者的古老智慧、沼澤水母的無私饋贈，以及冰原之上每一次生死搏殺。隊員們靜靜地聽著，眼中光芒閃爍，那是曆經磨難後愈發堅定的信念。
“我們並非孤軍奮戰。”楊帆繼續說道，他指了指頭頂散發著溫暖綠光的水母，又仿佛透過飛船厚重的甲板，望向了遙遠的南方，“綠境與沼澤是我們的盟友，據點的戰友是我們堅強的後盾，整個區域的力量彙聚於此，才讓我們有機會站在這裡。”
仿佛是為了印證他的話，臨時建立的微弱通訊節點依靠能量水母中繼和飛船內殘存的部分能量場）閃爍了一下，傳來了斷斷續續卻無比清晰的消息——是陳嵐博士的聲音：
“楊帆……據點……五階升級……已完成……核心模塊‘星際航行設備維修室’啟動成功……初步解析顯示，其技術標準……與飛船殘骸數據匹配度達到基礎兼容水平……後方穩定……等你們……帶著‘火種’歸來……”
“太好了！”鄧超忍不住低呼一聲，疲憊的臉上露出振奮的神色。據點升級成功，意味著他們即便拿到能量核心，也有了將其安全利用、量產抗體的基礎保障！這消息如同強心劑，注入了每個人的心中。
休整點內的氣氛明顯活躍了一些。隊員們檢查著武器，補充著能量，低聲交流著接下來的戰術細節。林銳擦拭著他的狙擊槍，李響調整著機械靴的關節，生態守護者們則默默引導著周圍稀薄的生命能量，為大家緩解深層疲勞。
楊帆走到休整點邊緣，望向那條通往控製艙的、被微弱應急燈光勾勒出輪廓的深邃通道。他的精神力延伸過去，能清晰地感受到兩股截然不同卻又隱隱相關的強大波動從通道儘頭傳來。
一股是磅礴、冰冷、充滿毀滅性又蘊含著無窮可能的能量源——外星能量核心，那是他們此行的首要目標，是希望之火，也是懸頂之劍。
另一股，則是那唯一的、存活至今的實驗體所散發出的、微弱卻頑強不息的生命信號。它像是一個活著的謎團，一個從末日開端存活至今的見證者，甚至可能……是“觀察者”實驗的某種“成果”。
“那裡，”楊帆指向黑暗深處，聲音平靜卻帶著不容置疑的決心，“不僅有我們需要的能量，有這場實驗的終極控製終端，很可能也藏著‘觀察者’更多的秘密，以及那個……從一切開始時就存在的‘幸存者’。明天，我們將向控製艙進發。我們的目標明確：第一，安全獲取能量核心碎片；第二，查明存活實驗體的真相；第三，找到方法，徹底關閉或掌控這個病毒母巢，解除星球的終極威脅！”
沒有激昂的呐喊，隻有一片沉穩而堅定的應和聲。所有隊員都站了起來，目光灼灼，望向了同一個方向。恐懼與未知依舊存在，但經曆了如此漫長的征程，揭開了如此沉重的真相，他們早已將個人的生死置之度外。此刻支撐他們的，是身後萬千同胞的期望，是對自由未來的渴求，是文明火種延續的本能。
真相探索的篇章，在這艘沉寂的外星飛船內部，在這片埋葬了無數亡魂的實驗場旁，緩緩落下帷幕。他們找到了源頭，看清了敵人，掌握了方法。而接下來，將是直麵最終謎底與終極危險的——終局行動。
休整點的綠色光芒映照著隊員們堅毅的側臉，也照亮了前方深不見底的黑暗。短暫的寧靜之後，將是決定一切的最終風暴。
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